Ademhalingsmaskers in smog nuttig

Kunnen ademhalingstoestellen helpen met smog?

2015/08/04

Ademhalingsmaskers worden veel gebruikt in het verkeer in Aziatische steden. Ondertussen zijn er steeds meer mensen in Europa te zien die zichzelf willen beschermen tegen vervuilende deeltjes. Maar deze maskers helpen echt?

Hebben ademhalingsapparaten echt iets?
Respirators worden veel gebruikt in het wegverkeer in het Verre Oosten. Reizigers zijn onlangs ook geadviseerd door het Center for Travel Medicine (CRM) om dergelijke maskers te dragen, aangezien gevaarlijke smog in Aziatische steden ernstige gezondheidseffecten kan hebben. Ook in Europa hopen steeds meer mensen, vooral mensen met allergieën, op een betere bescherming tegen fijn stof en stuifmeel. De vraag of de maskers echt iets brengen is „n-tv.de“ gevolgd in de leesvolgorde.

Fijn stof en stuifmeel kunnen zonder problemen in maskers doordringen
Het effect van respirators is puur psychologisch, zei Karl-Christian Bergmann van het Allergie-Centrum-Charité, Karl Christian Bergmann. Dit geldt zowel voor fijnstof als voor pollen. De kleine deeltjes met een grootte van tien tot 100 micron kunnen gemakkelijk in een normaal stofmasker doordringen. Het kleine fijne stof tussen 2,5 en 10 micron is slecht filtreerbaar. Het kan diep in het longweefsel en van daaruit doordringen in de bloedbaan en ontstekingsprocessen teweegbrengen.

Ernstige gezondheidsrisico's
Zoals de CRM uitlegde, varieerden de gevolgen van lokale irritatie van de slijmvliezen, luchtwegen en bronchiën tot een hartaanval, beroerte en longkanker. Daarnaast heeft een Amerikaanse studie enkele jaren geleden geconstateerd dat vrouwen die in de buurt van hoofdwegen wonen 20 procent meer kans hebben om diabetes type II te ontwikkelen als gevolg van deeltjesverontreiniging. Een pilotstudie in het Ruhrgebied observeerde ook frequente diabetesgevallen op drukke wegen.

Speciale maskers kunnen allergielijders helpen
Volgens CRM zouden alleen EN149-stofmaskers die deeltjes tot 0,15 micron filteren, daadwerkelijk helpen. Allergie-expert Bergmann betwijfelt echter dat ze volledig beschermen. Hij kent geen gepubliceerde gegevens. Aangezien pollen echter niet echt door het EN149-masker kunnen gaan, kunnen ze van grote hulp zijn voor mensen die lijden aan pollenallergie en hooikoorts. Deskundigen raden aan om deze speciale maskers te dragen tijdens een langer verblijf in de dikke lucht met een hoog gehalte aan deeltjes, vooral voor kinderen, zwangere vrouwen en mensen die al ademhalingsproblemen hebben of die lijden aan chronische long- of hart- en vaatziekten. Elke pollenallergie-patiënt moet echter zelf uitvinden of het loont om zelfs in lauwwarme lentelucht een lijvig masker over zijn mond en neus te strekken voor een heldere neus. (Ad)