Lintworm van de hersenen van een man geopereerd

Parasiet leefde vier jaar in het brein van een man

21/11/2014

Het begon met hoofdpijn, geheugen flashbacks en een vreemd veranderde reukzin en eindigde met een operatie waarbij een ongeveer een centimeter lang en uiterst zeldzaam lintworm uit de hersenen van een 50-jarige man werd verwijderd. De lintworm leefde vier jaar in het hoofd van de patiënt en is volgens het onderzoeksinstituut genoom „Wellcome Trust Sanger“ het wandelde ongeveer vijf centimeter van rechts naar het linker hemisfeer.

Inzichten uit het genoom van de lintworm in het brein van de man openen nieuwe therapeutische opties
Zoals het instituut verder informeert, is infectie van mensen door de lintworm Spirometra erinacei-europaei zeer zeldzaam. Bij de getroffenen kan een zogenaamde Sparganose, een ontsteking van lichaamsweefsel, ontstaan. Wanneer de hersenen worden aangetast, lijden patiënten vaak aan ernstige hoofdpijn, toevallen en geheugenverlies. Mensen komen alleen in aanraking met lintwormlarven door geconditioneerd krabvlees, rauwe kikker of slangenvlees te eten en kikkeromhulsels die in China worden gebruikt voor de behandeling van oftalmie.

Voor de eerste keer werd het genoom van deze zeldzame lintworm gelijnd door de ontdekking in de hersenen van de 50-jarige, wat nieuwe mogelijkheden opent voor de diagnose en behandeling van deze invasieve parasiet. „We hadden maar een klein beetje DNA om mee te werken - slechts 40 miljardste van een gram. Dus werden we gedwongen moeilijke beslissingen te nemen over welke informatie we precies wilden extraheren uit het DNA, "zei Hayley Bennett, eerste auteur van de studie van het Wellcome Trust Sanger Institute.

Zeldzame lintworm kon worden vastgesteld met behulp van kleine DNA-monsters
„We zouden nooit hebben verwacht dat een dergelijke infectie tegenkomen in het Verenigd Koninkrijk, maar in het gezicht van het reizen over de hele wereld ongewone parasieten kunnen zich ook laten zien ", zei Effrossyni Gkrania-Klotsas van de University Hospital in Cambridge. „We kunnen sparganosis diagnosticeren met behulp van MRI, maar dit geeft ons niet de informatie die we nodig hebben om de exacte lintwormspecies en hun kwetsbaarheden te identificeren. Ons werk toont aan dat zelfs met kleine hoeveelheden DNA uit klinische monsters, we alles te weten kunnen komen wat we nodig hebben om de parasiet te identificeren en te karakteriseren.“ (Ag)