Met rivierblindheid zou de diergeneeskunde moeten helpen

Diergeneeskunde tegen menselijke rivierblindheid

2014/12/10

Mensen die lijden aan rivierblindheid (onchocerciasis) zullen in de toekomst worden geholpen door een diergeneesmiddel. Wereldwijd zijn meer dan 20 miljoen mensen getroffen door de wormziekte die wordt overgedragen door zwarte vliegen. Velen van hen behoren tot de armsten van de armen in Afrika.

Meer dan 20 miljoen mensen wereldwijd getroffen
Rivierblindheid (onchocerciasis) treft meer dan 20 miljoen mensen wereldwijd. Vooral in de tropische gebieden van Afrika en Amerika is de wormziekte wijdverspreid. Het wordt overgedragen door bloedzuigende zwartvliegen. Volgens een persbureau dpa persbureau, de medicijnen voor verwaarloosde ziekten (DNDI) en het farmaceutische bedrijf Bayer op dinsdag in Berlijn, een samenwerkingsovereenkomst over de ontwikkeling van een medicijn dat de ziekte volledig zou moeten genezen.

Tot 50 centimeter lange wormen groeien in het lichaam
Om dit te doen, willen de onderzoekers een remedie ontwikkelen die het bedrijf al produceert voor de behandeling van honden en katten. De universiteit van Bonn is ook betrokken bij het onderzoek. Rivierblindheid komt vooral voor in Afrika. Volgens de gegevens behoren de getroffenen tot de armsten van de armen, van wie velen op moeilijk bereikbare plaatsen wonen. Bij mensen die rivierblindheid ontwikkelen, verschijnen de symptomen niet onmiddellijk, maar pas na ongeveer zes tot twaalf maanden. In het proces groeien wormen op in het lichaam die tot 50 centimeter lang kunnen worden en kleine draadwormen, de zogenaamde microfilariae, verspreiden voor de duur van hun leven - tot 17 jaar.

Symptomen verschijnen pas na maanden
De symptomen die optreden tijdens de ziekte worden enerzijds veroorzaakt door de microfilariae, maar ook door de reactie van het lichaamseigen afweersysteem op de invasie van deze parasieten. Symptomen zijn onder meer een jeukende uitslag, lymfadenopathie, knobbeltjes onder de huid, verdikking van de huid, ontsteking van de aderen en oogproblemen zoals oogirritatie of conjunctivitis. Het oog kan zo erg worden beschadigd dat het tot blindheid leidt.

De ontwikkeling van de remedie zal jaren duren
Er wordt gezegd dat het nieuwe medicijn niet alleen de wormen van de aaltjes moet bestrijden, maar ook de volwassen wormen moet doden. „Als dat werkt, zou het fantastisch zijn“, zei Ulrike Loos, woordvoerster van de Christoffel Blindenmission bij de dpa. De actieve ingrediënten die zouden zijn gebruikt zouden met succes de nematoden vernietigd hebben, maar zonder de volwassen worm te doden. Getroffen personen moesten daarom jarenlang opnieuw worden behandeld. „We verwachten dat de ontwikkeling tot negen jaar zal duren“, legde DNDI-directeur Bernard Pécoul uit.

Medicijnen moeten tegen kostprijs worden geleverd
Klinische proeven zijn gepland voor de nieuwe verbinding, die naar verwachting gemakkelijk te gebruiken zal zijn. Naar verwachting zullen ze plaatsvinden in Congo, waar volgens DNDI ongeveer 40% van de bevolking last heeft van rivierblindheid. DNDI beweert een non-profitorganisatie te zijn die zich richt op geneesmiddelenonderzoek tegen de meest verwaarloosde ziekten. De kosten voor de ontwikkeling van het medicijn worden gedragen door DNDI (30 tot 40 miljoen euro) en Bayer HealthCare (ongeveer 5 miljoen euro voor onderzoek plus kosten ter goedkeuring). Er wordt gezegd dat Bayer later, in samenwerking met de regeringen van de getroffen ontwikkelingslanden, de drug vrijwel tegen kostprijs zal aanbieden. Oorspronkelijk was het actieve ingrediënt emodepside door het Japanse farmaceutische bedrijf Astellas. Bayer had de rechten op diergeneeskunde verworven, maar het is nu toegestaan ​​om het voor de nieuwe remedie te gebruiken. (Ad)