Chronische longziekten worden vaak niet ontdekt

Achter zogenaamd ongevaarlijke roker hoest is vaak een ernstige longziekte
Chronisch obstructieve longziekte worden ontslagen in een vroeg stadium in het bijzonder van de rokers vaak als een zogenaamd onschuldig "rokershoest" en de ziekte als zodanig blijft onopgemerkt, het Instituut voor Kwaliteit en Efficiëntie in Gezondheid verslagen (IQWiG) in zijn patiëntinformatie portal. Echter, kunnen de symptomen zoals aanhoudende hoest en frequente kortademigheid tekenen van COPD (Chronic Obstructive Pulmonary Disease) zijn. Een longfunctietest van een longarts (longarts) kan hier informatie verstrekken.

Vaak beschouwen rokers de toegenomen hoest en ademnood als een "normaal" neveneffect van hun tabaksgebruik en zien zij daarom geen reden om medische hulp te zoeken. De symptomen kunnen echter al het gevolg zijn van een ernstige longziekte, en daarom is dringend een medisch onderzoek aangewezen, meldt het IQWiG. Hier, in aanvulling op het algemeen lichamelijk onderzoek, het onderzoek naar andere ziekten en een bloedtest, een overzicht van de prestaties van de long successen. "Afhankelijk van de resultaten dan verdere tests worden toegevoegd aan ook andere ziekten zoals astma, hartfalen of longkanker uit te sluiten", legt IQWiG.

Hoesten en kortademigheid kunnen aanwijzingen zijn voor een chronische longaandoening. (Afbeelding: psdesign1 / fotolia.com)

Verminderde longfunctie in eerste instantie onopvallend
In de vroege stadia van COPD de luchtwegen van degenen die getroffen worden zoals gespecificeerd door de IQWiG "in eerste instantie slechts in geringe mate kleiner geworden, zodat ze nauwelijks merkt de geleidelijke verlies van de longfunctie." De toenemende verslechtering van de longfunctie, maar ademhalingsproblemen hadden tijd vooral tijdens lichamelijke inspanning in toenemende mate bepalen. Er zijn ook toegenomen hoest en slijm. "In een vergevorderd stadium, de ziekte schaadt de kwaliteit van leven veel a" en "mensen met een ernstige COPD zijn zo sterk vernauwde luchtwegen die ze zelfs met de dagelijkse activiteiten of zelfs in rust van kortademigheid lijdt," zegt IQWiG. Iedereen die al buiten adem is tijdens een wandeling of een trap, moet daarom snel een arts raadplegen.

Hoesten sputum, kortademigheid en geluiden tijdens het ademen
Waarschuwingsborden voor COPD zijn, naast de kortademigheid, hoesten en verhoogde slijm, zelfs geluiden bij het ademen als een fluitje of zoemen. Bovendien kunnen verhoogde symptomen van verkoudheid of griepaandoeningen het bewijs zijn van COPD. Typerend zijn 'zogenaamde exacerbaties, plotselinge en significante verslechtering van de ziekte', meldt IQWIG. Naast het verzekeren van de diagnose, is het doel van de medische onderzoeken om uit te zoeken hoe ver de COPD is gevorderd en wat het risico is op latere complicaties. Vervolgens zal de behandeling worden gepland op basis van de resultaten, waarbij rokers eerst hun tabaksgebruik moeten staken om verdere verslechtering van de longfunctie te voorkomen.

De behandeling is erop gericht de symptomen te verlichten
Roken is de meest voorkomende, maar niet de enige mogelijke oorzaak van COPD. Dit kan bijvoorbeeld ook worden veroorzaakt door regelmatig contact met andere verontreinigende stoffen zoals stof of gassen. Het doel van de behandeling is bovenal de grootst mogelijke vermindering van de symptomen om het dagelijks leven te vergemakkelijken en de kwaliteit van leven te behouden of te verbeteren. Tegelijkertijd moet de progressie van COPD worden vertraagd. Een essentieel onderdeel van COPD te behandelen vorm van het geneesmiddel, waarbij "Combinaties van verschillende drugs gebruikelijk, afhankelijk van de fase van de ziekte" worden gerapporteerd IQWiG. Met name geneesmiddelen die de luchtwegen vergroten en aldus de ademhaling (luchtwegverwijders) vergemakkelijken, worden hier gebruikt. Cortisone-bevattende geneesmiddelen kunnen worden gebruikt tegen de ontsteking van de luchtwegen "maar ze spelen bij de behandeling van COPD een kleinere rol dan bij astma," legt IQWiG. Als de ziekte erg geavanceerd is, kan een extra behandeling met zuurstof nodig zijn. Begeleidend als ondersteunende maatregelen, bijvoorbeeld, zijn fysieke activiteiten, ademtraining, inhalaties en veranderingen in het dieet mogelijk. (Fp)