Dementievorming gedetecteerd tussen herpesvirussen en de ziekte van Alzheimer

Onderzoekers vinden een verband tussen de ziekte van Alzheimer en herpes

Meer en meer mensen lijden momenteel aan Alzheimer. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat de aanwezigheid van herpes-virussen in de hersenen lijkt te zijn gekoppeld aan de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer.

De wetenschappers van de Icahn School of Medicine op Mount Sinai in New York ontdekten in hun huidige onderzoek dat herpesvirussen de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer lijken te bevorderen. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Neuron".

Van herpes-virussen is bekend dat ze onaangename koortslippen veroorzaken. Deskundigen hebben nu ontdekt dat herpesvirussen mogelijk ook betrokken zijn bij de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer. (Afbeelding: Cherries / fotolia.com)

Beïnvloeden virussen de ziekte van Alzheimer??

Virussen worden al lang verdacht van een effect op de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer. Artsen probeerden nu een dergelijke relatie nauwkeuriger te analyseren. Ze ontdekten dat in de vroege stadia van de ziekte van Alzheimer virusstammen vaker voorkomen in de hersenen van de getroffenen. Het is echter nog steeds onzeker of het virus een trigger of een symptoom van de ziekte is, leggen de experts uit.

HHV-6A en HHV-7 kwamen vaker voor in de hersenen van Alzheimer

De onderzoekers vinden dat de sporen van de varianten HHV-6A en HHV-7, die worden verwijderd met een koortslip en genitale herpes in combinatie, vaak voorkomen in de hersenen van patiënten met de ziekte van Alzheimer. De aanwezigheid van deze virussen in de hersenen is betrokken bij de ziekte van Alzheimer, een bevinding die conventionele theorieën over het voorkomen van dementie uitdaagt.

Er is een nieuw mechanisme gevonden

Onderzoekers identificeerden een mechanisme waarmee virussen de typische schade aan zenuwcellen bij de ziekte van Alzheimer kunnen veroorzaken. De resultaten zijn gebaseerd op testen van het hersenweefsel van in totaal bijna 1.000 proefpersonen. De bovenstaande twee stammen van herpes virus kwam in de hersenen van mensen met de ziekte van Alzheimer in een vroeg stadium veel vaker voor, in vergelijking met gezonde controles, de studie auteurs zeggen. Echter, er is onenigheid tussen experts over de vraag of de virussen zijn een actieve oorzaak van de ziekte of dat de hersenen van mensen die al op de weg naar de ziekte van Alzheimer, zijn gewoon meer vatbaar voor infecties.

Ongeveer een miljoen mensen in Duitsland lijden aan de ziekte van Alzheimer

Alzheimer vertegenwoordigt de meest voorkomende vorm van dementie wereldwijd, natuurlijk zijn er ook veel mensen met Alzheimer in Duitsland. Experts geloven dat ongeveer een miljoen mensen in dit land aan de ziekte lijden. De vroege diagnose van de ziekte van Alzheimer is vaak problematisch, omdat de schade aan de hersenen voorlopig maar heel langzaam voortgaat. Dit zorgt ervoor dat de ziekte lange tijd onopgemerkt blijft.

In de hersenen beïnvloeden herpesvirussen de activiteit van verschillende genen?

De virale genomen waren detecteerbaar in ongeveer 30 procent van de hersenen van Alzheimerpatiënten. Vergeleken virussen waren in de hersenen van gezonde controles vrijwel onzichtbaar, legt studie auteur professor Sam Gandy van de Icahn School of Medicine op de berg Sinaï in New York. De studie suggereerde ook dat de aanwezigheid van herpesvirussen in de hersenen de activiteit van verschillende genen geassocieerd met verhoogd risico op Alzheimer zou kunnen beïnvloeden of controleren..

De wetenschappers hebben niet echt gezocht naar een verband tussen virussen en dementie. In plaats daarvan hoopten ze genen te vinden die ongewoon actief zijn in de hersenen van mensen met het vroegste stadium van de ziekte van Alzheimer. Maar toen ze nauwer het hersenweefsel en vergeleken mensen met een vroeg stadium van Alzheimer en gezonde proefpersonen onderzocht, de meest opvallende verschillen in de activiteit van genen werden niet gevonden in de menselijke genen, maar in genen die behoren tot twee herpes virusstammen HHV6A en HHV7.

Verhoogde virusconcentratie in de hersenen kan een immuunreactie veroorzaken

De experts zochten oorspronkelijk naar moleculaire abnormaliteiten in de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer. Voor dit doel werden vier gebieden met een menselijk brein die door de ziekte werden aangetast, in meer detail onderzocht. De dokters vonden dat de genetische samenstelling van mensen met een vorm van dementie vaak Human herpesvirussen (HHV) bevatte types 6 en 7. Fig. Een analyse van verdere datasets zou ook zo'n verbinding tot stand kunnen brengen. De experts hebben in het begin van het onderzoek niet naar virussen gezocht. Maar het virus sprong recht in de ogen, zegt studie auteur Ben Readhead van de Mount Sinai School of Medicine in New York. Verder onderzoek wees uit dat de virussen het hersenmetabolisme kunnen beïnvloeden. Een verhoogde virusconcentratie in de hersenen kan een immuunrespons veroorzaken die het begin of de progressie van Alzheimer bevordert, voegt de expert toe.

Resultaten werden verschillende keren bevestigd

De auteurs leggen uit dat het team in eerste instantie reageerde met verrassing en scepsis op de resultaten. Er is geprobeerd conservatief te zijn in het interpreteren van de resultaten en om de resultaten in drie verschillende hersenbanken te reproduceren. De resultaten kunnen ook worden bevestigd met de dubbele herhaling van het onderzoek. De artsen konden op zijn minst erkennen dat de zieke hersenen deze virale genomen dragen.

Herpes-genen versterken de activiteit van Alzheimer-genen

De wetenschappers konden niet bewijzen dat virussen actief bijdragen aan het begin van de ziekte, maar ze vonden een plausibel mechanisme voor hoe dit kon gebeuren. Er is gevonden dat enkele van de herpes-genen de activiteit van verschillende bekende Alzheimer-genen verhogen. Eerdere studies hebben al gesuggereerd dat virussen kunnen worden gekoppeld aan de ziekte van Alzheimer. Maar de huidige gedetailleerde analyse van menselijk hersenweefsel gaat door met dit onderzoek, dat een verband aantoont tussen de virussen en de activiteit van genen die betrokken zijn bij de ziekte van Alzheimer, evenals de hersenveranderingen, moleculaire signalen en symptomen die verband houden met de ziekte, leggen de experts uit.

De ziekte van Alzheimer is niet besmettelijk

De gedetecteerde virussen zijn niet hetzelfde als die de bekende koortsblaasjes veroorzaken. Ze behoren tot veel meer voorkomende vormen van herpes die bijna elke persoon met zich meedraagt. Deze vormen van herpes veroorzaken meestal geen problemen, verklaren de artsen. De studie suggereert ook niet dat de ziekte van Alzheimer besmettelijk is of hoe een virus van mens op mens kan worden overgedragen. Bovendien was er geen bewijs dat het risico op het ontwikkelen van dementie verhoogd was door het optreden van koortslippen. (As)