Depressie door ontsteking in de hersenen

Ontsteking in de hersenen bij patiënten met een depressie

2015/01/29

Ontstekingsprocessen in de hersenen lijken een belangrijke rol te spelen in de ontwikkeling van depressie. Wetenschappers van het Centrum voor Verslaving en Geestelijke Gezondheid in Toronto en de Universiteit van Toronto zijn nu in het tijdschrift gepubliceerd „JAMA Psychiatry“ presenteerde een onderzoek dat aantoont dat bij patiënten met een depressie in de hersenen ontsteking optreedt, waarvan de intensiteit correleert met de mate van depressie.

Het onderzoeksteam rond Elaine Setiawan en Jeffrey Meyer heeft in de huidige studie de zogenaamde „neuro-inflammatoire hypothese“ onderzocht dat het ontstekingsproces van de hersenen een significante invloed heeft op de ontwikkeling van depressie. De conclusie suggereert dat, ten eerste, bij mensen en dieren, de activering van het immuunsysteem in de loop van ziekten kan leiden tot gedrag dat vergelijkbaar is met die tijdens een depressieve episode (bijvoorbeeld depressie, vreugdeloosheid, verlies van eetlust en gewichtsverlies), rapporteren de onderzoekers. Ten tweede veroorzaakt "depressie vaak perifere ontstekingsmarkers en ten derde worden neuro-inflammatoire ziekten vaak geassocieerd met duidelijke depressieve episodes." Tot dusverre echter "ontbrak het bewijs voor de ontsteking in de hersenen".

Overtuigend bewijs van hersenontsteking
In het onderzoek onderzochten onderzoekers de hersenen van twintig patiënten met ernstige depressie en twintig gezonde controles met behulp van positron emissie tomografie (PET). De depressieve studie deelnemers hadden eerder genomen ten minste zes weken geen medicatie en alle onderwerpen waren verder gezond en niet-roken, verklaren Setiawan en Meyer. Het PET-onderzoek is state-of-the-art „overtuigend bewijs van hersenontsteking en, in het bijzonder, inflammatoire activering van microglia bij ernstige depressie“ afgeleverd, rapporteren de onderzoekers.

Verbetering van de behandeling
Volgens onderzoekauteur Jeffrey Meyer kan de ontsteking of aanhoudende activatie van het immuunsysteem ook verantwoordelijk zijn voor het beperkte effect van antidepressiva en tegelijkertijd kunnen medicijnen die inflammatoire microgliale activatie verminderen de behandeling van depressie in de toekomst aanzienlijk verbeteren. (Fp)