Diagnostische chips detecteren ziekten

Nieuwe diagnostische chips die zijn ontworpen voor ziektedetectie

02/08/2011

Amerikaanse onderzoekers hebben een chip ontwikkeld die ziekten in een mum van tijd kan detecteren. Binnen enkele minuten kan het nieuwe chiplaboratorium ziekten zoals syfilis of HIV opsporen op basis van een bloedanalyse, rapporteren de Amerikaanse wetenschappers aan Curtis Chin van de Columbia University in New York in de huidige uitgave van het tijdschrift „Natuurgeneeskunde“

Met behulp van de diagnostische chip kunnen verschillende ziekten op een zeer kosteneffectieve manier worden gediagnosticeerd, aldus Amerikaanse wetenschappers. Vooral in de ontwikkelingslanden kan de chip de medische zorg aanzienlijk verbeteren, omdat het aanzienlijk goedkoper is dan vergelijkbare laboratoriumtests en tijdig vergelijkbare, vergelijkbare resultaten oplevert, aldus Chin en collega's. De Amerikaanse onderzoekers hebben met succes een prototype van de zogenaamde mChip getest bij patiënten in het Muhima-ziekenhuis in de hoofdstad van Rwanda (Kigali).

Chip diagnosticeert ziektes in minuten
Zoals het geval is in veel ontwikkelingslanden, krijgen patiënten in het Muhima-ziekenhuis meestal pas enkele dagen later bloedonderzoek, omdat deze meestal moeten worden uitgevoerd door externe laboratoria, aldus de onderzoekers. De mChip in creditcardformaat zou het proces in de toekomst echter aanzienlijk kunnen versnellen en een vergelijkbare betrouwbare diagnose kunnen opleveren als de vorige laboratoriumtests. Bovendien zijn de kosten van de nieuwe chip aanzienlijk lager dan bij de conventionele diagnostische methoden. Zo hopen de onderzoekers voor de toekomst op een breed gebruik van de nieuwe chip in ontwikkelingslanden. Het kleine miniatuurlab op creditcardformaat in een microchip met plastic coating kan maximaal tien ziekten diagnosticeren uit één bloedmonster, zei Vincent Linder, chief technology officer bij Claros Diagnostics. Het resultaat van de bloedanalyse is vergelijkbaar met zwangerschapstests die op een strip worden weergegeven, maar om de "mChip" te lezen, maar een handheld-lezer is noodzakelijk, de Amerikaanse onderzoekers. Volgens de wetenschappers is de handheldlezer ongeveer net zo gemakkelijk te gebruiken als een mobiele telefoon, dus er mogen geen grote applicatieproblemen zijn met de technologie.

Diagnostische chip vergelijkbaar betrouwbaar als laboratoriumtests
Met betrekking tot de betrouwbaarheid van de nieuwe diagnostische chip, zeiden de Amerikaanse wetenschappers dat de mChip in slechts één op de 70 gevallen een verkeerd resultaat bij de diagnose van hiv had opgeleverd. Dit is, volgens de onderzoekers, een vergelijkbare hit rate als in de bloedmonsters die in het laboratorium werden onderzocht. Met betrekking tot de kosten van de nieuwe mChip zeiden de wetenschappers dat de chip slechts één keer kon worden gebruikt, maar met een geschatte productiekost van minder dan één dollar (ongeveer 70 cent), was deze veel goedkoper dan de bloedanalyse in het laboratorium. Volgens de onderzoekers kost het complete mini-lab gemaakt van mChip en reader ongeveer 70 euro. De prijs is echter afhankelijk van het werkelijke aantal kopieën van de geproduceerde diagnostische chip. Niet in de laatste plaats hopen Curtis Chin en collega's op een breed gebruik van de nieuwe chip. De onderzoekers noemden bijvoorbeeld HIV-testen bij zwangere vrouwen in Afrika als mogelijke toepassingen.

Onderzoek naar de zogenaamde biochips is in volle gang
Jarenlang hebben wetenschappers gewerkt aan de ontwikkeling van een verscheidenheid aan chips om de diagnose en behandeling van ziekten te helpen. Zo werd in 2008 de ontwikkeling van een DNA-chip besproken, die artsen in staat moet stellen om gemakkelijk te bepalen of extra borstkanker of chemotherapie nodig is bij borstkankerpatiënten na een operatie om de knobbel te verwijderen. De zogenaamde borstkankerchip kan meer dan 200 genen bepalen die het type en het stadium van een tumor kenmerken. Ook in het AIDS-onderzoek zijn hoge verwachtingen gevestigd op de zogenaamde biochips. De chips zijn ontworpen om te helpen vaststellen tegen welke farmaceutische agentia de HI-virussen in het lichaam van de patiënt mogelijk al resistentie hebben ontwikkeld om de medicamenteuze behandeling van aids-patiënten dienovereenkomstig aan te passen. Nu zijn de Amerikaanse onderzoekers met hun nieuwe mChip erin geslaagd dergelijke diagnostische methoden verder te ontwikkelen. (Fp)

Lees ook:
Vaak geen hartaanvaldiagnose door ECG

Afbeelding: Martin Büdenbender