Delen:
Diëten kunnen de levensverwachting aanzienlijk verhogen
Diëten kunnen de biologische veroudering vertragen, zoals Amerikaanse onderzoekers van Temple University in Philadelphia ontdekten in een uitgebreid werk. In dit geval kan de klok van de biologische klok aantoonbaar worden vertraagd. De onderzoekers bewezen het succes met behulp van een evaluatie van speciale veranderingen in het genetische materiaal. De bevindingen werden gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift "Nature Communications".
Als onderdeel van de onderzoeken werden apen op de juiste manier gevoerd. De dieren kregen hetzelfde voedsel als voorheen, maar de hoeveelheid was verminderd. De onderzoekers gebruikten vervolgens bloedmonsters om te onderzoeken hoe epigenetische veranderingen in het genoom van de dieren plaatsvonden. Hierdoor worden kleine stoffen aan het DNA gehecht en wordt de genactiviteit geblokkeerd. De proefdieren op dieet toonden minder epigenetische veranderingen op oudere leeftijd. Omdat hoe meer veranderingen zich ophopen op het DNA, hoe minder levensverwachting.
Een dieet vertraagt het tikken van de levenslange klok. (Afbeelding: Syda Productions / fotolia.com) "De onderzoekers hebben een biomarker voor leeftijd gevonden in een van de naaste verwanten van de mens", aldus Oliver Hahn van het Max Planck Instituut voor Biologie van Veroudering in Keulen. "Het is de eerste studie die zich systematisch bezighoudt met de vraag hoe voeding de snelheid van veroudering bij muizen, apen en mensen kan beïnvloeden", verklaarde Holger Bierhoff, hoofd van de werkgroep "Epigenetics of Aging" aan de universiteit van Jena..
Het is al langer bekend dat zogenaamde calorische beperkingen leiden tot een verhoogde levensverwachting. Het moet echter niet te veel worden gehouden. Het is belangrijk om een bepaalde limiet niet te overschrijden, zoals de onderzoekers ons herinneren. "Er is steeds meer bewijs dat het verminderen van calorieën bij mensen een positief 'anti-aging' effect heeft," zegt Bierhoff.
Minder eten kan beschermen tegen veroudering
In een andere studie hebben wetenschappers uit Keulen en het VK al bij muizen gevonden dat oudere dieren een bepaalde epigenetische verandering in sommige genen hebben: een dergelijke zogenaamde DNA-methylatie kan worden voorkomen wanneer de muizen minder calorieën consumeren: A 40 procent verminderde voedselinname verlengde de levensduur met 30 procent. Volgens de onderzoekers worden episodes van epigenetica, die het metabolisme van lipiden regelen, uitgeschakeld wanneer de voedselinname wordt verminderd.
Deze verhoogde afbraak van vetten beschermt het lichaam tegen leeftijdsafhankelijke verhoogde vetafzetting in de lever en uiteindelijk tegen de ontwikkeling van insulineresistentie, een typisch kenmerk van diabetes. "Minder eten kan gedeeltelijk beschermen tegen veroudering-geïnduceerde veranderingen in het methylatiepatroon, terwijl het vetmetabolisme wordt versterkt. Dat lijkt gunstige veranderingen in het lichaam teweeg te brengen, "legt Oliver Hahn, Ph.D.-student op de afdeling Patrijs bij het Max Planck Instituut voor Biologie van Veroudering uit. Wolf Reik van het Babraham Institute voegt hieraan toe: "De invloed van het epigenoom op het lipidenmetabolisme laat zien hoe belangrijk epigenetica is voor het verouderingsproces."
Verandering van dieet in plaats van permanent dieet
Om het tikken van de levensklok te vertragen, hoeft niet per se een permanent dieet te worden bewaard. Het zou bijvoorbeeld voldoende zijn om de voedselsamenstelling te veranderen. Het is dus logisch om aanzienlijk minder eenvoudige suikers, zoals die in zoetigheden, te verminderen en in plaats daarvan complexe koolhydraten te eten, zoals die voorkomen in groenten. Epigeneticus Steve Horvath van de Universiteit van Californië in Los Angeles adviseert over het algemeen meer groenten, vis en niet te veel alcohol. Effectief is ook vasten op korte termijn, zoals Bierhoff adviseert. Voor kortdurend vasten neemt u 16 uur geen eten. "Dit heeft hetzelfde positieve effect als langdurig vasten," zei Bierhoff. (Sb)