Delen:
Doorbraak Nieuw medicijnbestanddeel tegen alzheimerafzettingen
De ziekte van Alzheimer is nog steeds niet te genezen. Dienovereenkomstig is de behandeling van neurodegeneratieve ziekte tot nu toe beperkt geweest tot het verlichten van de symptomen en het vertragen van de progressie van de ziekte. Maar nu hebben Zuid-Koreaanse onderzoekers misschien een medische doorbraak bereikt. Zoals het team rond YoungSoo Kim momenteel vermeldt in het tijdschrift "Nature Communications", heeft het bij muizen een molecuul ontdekt dat de ziekteveroorzakende afzettingen in de hersenen zou kunnen elimineren.
Meest voorkomende vorm van dementie met onduidelijke oorzaken
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie en wordt beschouwd als een typische ouderdomsziekte die minstens één op de drie mensen ouder dan 90 jaar treft. Volgens het federale ministerie van Onderwijs en Onderzoek lijden ongeveer 700.000 mensen in Duitsland aan de ziekte van Alzheimer, waarbij de beloning tegen 2050 naar verwachting zal verdubbelen in het licht van de demografische veranderingen. Kenmerkend voor de ernstige ziekte van de hersenen is het toenemende verlies van mentale capaciteit, waarbij typische symptomen zoals vergeetachtigheid, persoonlijkheidsveranderingen, spraak- en oriëntatiemoeilijkheden optreden.
Nieuw medicijn tegen de ziekte van Alzheimer. Afbeelding: Gina Sanders - fotolia De exacte oorzaken van de ziekte van Alzheimer worden nog steeds niet volledig begrepen. Wat wel zeker is, is dat bij de patiënten steeds meer karakteristieke eiwitafzettingen in de hersenen ("beta-amyloïde peptiden") worden aangetroffen, die vanuit het oogpunt van een expert een belangrijke rol spelen bij de ontwikkeling van de ziekte. Omdat de zogenaamde "seniele plaques" de overdracht van stimuli tussen de zenuwcellen voorkomen, waardoor deze in hun functie steeds meer worden aangetast en uiteindelijk worden vernietigd. Nieuwe geneesmiddelen die worden gebruikt bij de behandeling van de ongeneeslijke ziekte van Alzheimer zijn daarom gericht op het voorkomen van de vorming van nieuwe afzettingen. Aan de andere kant is de wetenschap nog niet in staat geweest om een substantie te vinden die bestaande afzettingen vernietigt.
Molecuul kan bestaande plaques verwijderen
Wetenschappers van het Korea Institute of Science and Technology (KIST) in Seoul hebben echter mogelijk belangrijke inzichten gekregen in de behandeling van Alzheimer. Zoals gerapporteerd in het tijdschrift "Nature Communications", was het mogelijk om het geheugen van zieke muizen met het molecuul EPPS aanzienlijk te verhogen. Bovendien is aangetoond dat het molecuul zelfs bestaande plaques kan elimineren, aldus het team rond YoungSoo Kim van KIST.
De mentale prestaties van de dieren nemen aanzienlijk toe
Dienovereenkomstig hadden de onderzoekers het molecuul in een eerste stap in de reageerbuis getest en erkenden waar het de vernietiging van de afzettingen betrof. Vervolgens testten ze in een experiment met muizen waarvan de hersenen Alzheimer-achtige afzettingen hadden, welke effecten het molecuul in dit geval heeft. Er werd aangetoond dat EPPS de vorming van nieuwe plaques kon voorkomen en zelfs bestaande afzettingen kon vernietigen, waarna de mentale prestaties van de dieren aanzienlijk toenamen..
"De afgelopen drie decennia is er een voortdurende controverse geweest over de vraag of de accumulatie van amyloïde beta (Aβ) een oorzaak is of eerder een effect van de ziekte van Alzheimer. In deze studie toonden we aan dat de aan Alzheimer gerelateerde leer- en geheugengebreken in een transgeen muismodel verbeterden met een middel dat Aß-oligomeren en fibrillen kan dissecteren. Daarom ondersteunt onze studie de opvatting dat de accumulatie van Aß een directe aanjager is van de ziekte van Alzheimer ", aldus de onderzoekers in Nature Communications..
Overdraagbaarheid is twijfelachtig vanuit het oogpunt van de expert
Maar kan het positieve effect worden overgedragen op mensen? De neuropatholoog Armin Giese van de Universiteit van München overweegt dit kritisch, omdat "de testen veel hogere EPPS-concentraties in de reageerbuis gebruikten dan uiteindelijk in de hersenen van de muizen werden gemeten. Zoals de expert in een interview met het persbureau "dpa" vervolgt, is het daarom de vraag "of het veronderstelde werkingsmechanisme van de stof in een laboratoriumexperiment ook kan worden toegepast op dierproeven of later op mensen." (Nr)