Enzym bevordert alcohol- en tabaksverslaving

Nicotine en tabaksverslaving worden veroorzaakt door hetzelfde enzym

13/09/2011

Alcohol en nicotine zijn de meest voorkomende verslavende stoffen in Europese landen. Vaak drinken alcoholverslaafden ook meer tabak - en omgekeerd. De reden hiervoor is Anna M. Lee van „Ernest Gallo Clinic and Research Centre“ en Robert Q. Messing van de „Universiteit van Californië, San Francisco“ Volgens een speciaal enzym dat tegelijkertijd de gevoeligheid voor alcohol- en tabaksverslaving verhoogt.

De wetenschappers ontdekten in dierproeven een enzym dat zowel alcohol- als nicotineverslaving bevordert. Door de zogenaamde proteïnekinase C epsilon bij muizen uit te zetten, ontwikkelden de dieren geen alcohol- of tabaksverslaving, rapporteren de onderzoekers in het Amerikaanse tijdschrift „Proceedings van de National Academy of Sciences“ (PNAS). De ontdekking suggereert dat afhankelijkheid van alcohol en tabak op dezelfde manier kan worden verlicht. Daarnaast biedt de ontdekking van Amerikaanse wetenschappers ook een mogelijke verklaring voor het relatief vaak voorkomen van een zogenaamde dubbele verslaving aan tabak en alcohol.

Zoals de wetenschappers in het vakblad „PNAS“ rapporteren dat de ontwikkeling van alcohol- of tabaksverslaving volledig werd voorkomen in dierproeven door het enzym proteïne kinase C epsilon uit te schakelen. Volgens de Amerikaanse onderzoekers reguleert het lichaamseigen enzym vermoedelijk het beloningssysteem in de hersenen en is daarom direct gekoppeld aan het optreden van mogelijke verslavingen. Door de ontwikkeling van geschikte enzymremmers kunnen zowel alcoholverslaafden als tabaksverslaafden in de toekomst worden geholpen met medicamenteuze behandeling, aldus Anne Lee en Robert Q. Messing.

Volgens het verslavingsverslag 2011 van de federale overheid drinken meer dan een miljoen nieuwe mensen in Duitsland regelmatig te veel alcohol en zijn 1,3 miljoen mensen afhankelijk van alcohol. Bovendien sterven bijna 140.000 mensen elk jaar als gevolg van hun tabaksverslaving, met een groot deel van de sterfgevallen als gevolg van kanker. Longen, farynx, lever en alvleesklierkanker zijn bijvoorbeeld enkele van de mogelijke gevolgen van tabaksgebruik. Een medicijn dat het beloningssysteem in de hersenen te slim af is en het verslavende gevoel kan worden verlicht, kan het gespeende spenen aanzienlijk vergemakkelijken en zo bijdragen aan een significante vermindering van de overeenkomstige gevolgen, aldus de Amerikaanse wetenschappers. (Fp)

Lees over:
Te veel snoep kan verslaving veroorzaken
Natuurgeneeswijze nuttig bij verslavingsbehandelingen
Elke vijfde Duitser is alcoholist

Afbeelding: Gerd Altmann