Enzymtelomerase zorgt voor eeuwige jeugd?

Nieuwe anti-aging therapie ontdekt?

Het enzym telomerase zorgt voor een eeuwige jeugd? Voor het eerst konden onderzoekers in een testopstelling een soort verjongingskuur op gang brengen. Critici betwijfelen echter of de resultaten overdraagbaar zijn op mensen.

30.11.2010

Kan een enzym het verouderingsproces bij mensen vertragen? Wetenschappers van de Amerikaanse Harvard University hebben gezegd dat ze het effect van het enzym hebben „telomerase“ onderzocht. Het enzym ontvouwde zich in de loop van een studie, een verjongende werking en kon bijvoorbeeld een verloren vermogen van de hersenen reactiveren.

In een dierexperiment schakelden de onderzoekers het enzym telomerase bij knaagdieren uit. Dientengevolge, de dieren vroeg oud. Toen de wetenschappers echter een reactivering van het genoemde enzym begonnen, trad er een quasi-wonderbare verjonging van de proefdieren op. Maar critici zien veel risico's in de resultaten. Dus zou een hoog risico op kanker in deze zogenaamde „Anti-aging therapie“ niet uitgesloten.

Het enzym is sinds 1985 bekend
Het enzym werd ontdekt in het jaar 1985 door de wetenschappers Elizabeth Blackburn en Carol Greider in blaffende dieren. Kort daarna ontwikkelde deze ontdekking zich snel „ster“ regeneratieve geneeskunde. Vooral farmaceutische fabrikanten juichten al snel om een ​​middel te bedenken dat het verouderingsproces bij mensen stopt. Dus begon een echte race voor de beste resultaten. Want als er inderdaad zo'n actief ingrediënt zou worden gevonden dat het proces van veroudering zou stoppen, zou miljarden aan inkomsten vrijwel zeker zijn.

Ongetwijfeld werd in het nieuw gepubliceerde onderzoek gevonden dat het enzym u.a. voorkomt het „gesneden“ De chromosomen worden na elke celdeling korter en de cellen sterven. Naarmate mensen ouder worden, neemt ook het vermogen van cellen om telomerase te vormen toe. Het is echter nog steeds onduidelijk of de achteruitgang van dit vermogen daadwerkelijk verband houdt met de progressie van het verouderingsproces.

Verlies van telomerase kan ook kankercellen stoppen
Onderzoekers zijn echter van mening dat het vertragen van de enzymvorming een betekenisvol effect heeft. Kankercellen gebruiken ook het telomerase-enzym. Het vermoeden is dat dit effect de vorming van kankercellen vermindert. Daarom waarschuwen veel onderzoekers tegen het starten van anti-aging therapie op basis van het behoud of de kunstmatige toevoeging van het enzym. Zo zou een dergelijke behandeling een massavorming van kankerachtige tumoren kunnen veroorzaken. Simpel gezegd, telomerase kan volgens sommige onderzoekers stoppen met ouder worden en kanker veroorzaken.

studie cursus
In eerste instantie hebben de onderzoekers het gen tijdens het dierexperiment in de eerste levensfase uitgeschakeld. Als gevolg hiervan vertoonden de muizen snelle veroudering met de typische symptomen. De knaagdieren ontwikkelden osteoporose, werden ziek met type II diabetes en de hersenprestatie daalde aanzienlijk. Na dit kunstmatig geïnduceerde proces werd het gen gereactiveerd gedurende een maand. Zoals wetenschappers in het onderzoeksresultaat rapporteerden, stopte dit niet alleen het verouderingsproces. De dieren ondergingen een echte verjongingskuur. Ze hervonden het vermogen om zich voort te planten en de efficiëntie van de hersenen herstelde zich. De muizen konden opnieuw ruiken en vermeden worden om bepaalde geuren zoals de jongere dieren te vermijden. De vorming van kanker kon volgens onderzoekers echter niet worden waargenomen. Onderzoekers concluderen dat het verjongingsproces zal plaatsvinden voordat zich tumoren kunnen vormen.

Studiestructuur laat geen conclusies toe
Dr. Tom Kirkwood van „Instituut voor ouder worden en gezondheid“ aan de universiteit van Newcastle gaf commentaar op het wetenschapsmagazine „natuur“ kritisch. Naar zijn mening is de experimentele opzet niet geschikt om conclusies te trekken over het verouderingsproces bij de mens. Het experiment weerspiegelt ook niet de realiteit, omdat in de studie het gen eerst werd uitgeschakeld om het later te reanimeren. Bij de mens zou er geen mogelijkheid zijn om telomerase specifiek te activeren of het verlies van ouderdom te voorkomen. (Sb)

Lees ook:
Canadese onderzoekers zetten de huid om in bloedcellen
Mediterrane keuken verlaagt het risico op hartaanvallen
Depressie verhoogt het risico op diabetes

Fotocredits: Rainer Sturm