Een verhoogd cholesterolgehalte bevordert ernstige visuele beperkingen

Is er een verband tussen HDL-cholesterol en maculaire degeneratie?

De zogenaamde leeftijdsgebonden maculaire degeneratie kan ernstige visusstoornissen veroorzaken bij mensen ouder dan 40 jaar. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat zogenaamd gezond HDL-cholesterol het risico op ernstige oogziekten kan verhogen.

De onderzoekers van de University of Queensland vonden in hun recente onderzoek dat HDL-cholesterol het risico op maculaire degeneratie (groep van retinale aandoeningen van het oog) verhoogt. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "Nature Communications".

Artsen in hun studie keken naar hoe de verschillende vormen van cholesterol de gezondheid beïnvloeden. (Afbeelding: designer491 / fotolia.com)

Onderzoekers analyseren de gegevens van ongeveer 400.000 proefpersonen

In hun onderzoek onderzochten de experts de relatie tussen veranderlijke gezondheidsrisico's en veel voorkomende ziekten. Hiervoor evalueerden ze de gegevens van verschillende grootschalige onderzoeken, waaronder ongeveer 400.000 proefpersonen. De onderzoekers ontdekten dat HDL-cholesterol het risico op oogziekten verhoogt.

Onderzoek naar ziekterisico

De onderzoekers evalueerden zeven beïnvloedbare gezondheidsdeterminanten zoals body mass index (BMI) en cholesterol en hun associaties met 30 veel voorkomende ziekten zoals hartziekten en type 2 diabetes. De studie wees uit dat een bepaald type cholesterol een potentiële risicofactor is voor leeftijdsgebonden maculaire degeneratie, legt auteur professor Jian Yang van de universiteit van Queensland uit.

HDL-cholesterol beschermt de menselijke gezondheid?

Vroeger dacht men dat HDL-cholesterol goed is voor de gezondheid en het hart beschermt, verklaart de auteur van de studie. De nieuwe resultaten hebben echter aangetoond dat het een nogal negatief effect heeft, voegt professor Yang toe. Sommige mensen nemen medicijnen of supplementen om hun HDL-cholesterolgehalte te verhogen. De resultaten van de studie tonen echter duidelijk aan dat HDL geen echt beschermend effect heeft en dat hoge niveaus van HDL-cholesterol ook het risico op leeftijdsgebonden maculaire degeneratie lijken te verhogen, zegt de arts..

LDL-cholesterol beschermt tegen diabetes type 2

De bevindingen wijzen ook op de mogelijke bijwerkingen van medicijnen die cholesterol als doelwit hebben om de kans op een hartaanval te verminderen, voegt professor Yang eraan toe. Vroeger dachten mensen dat zogenaamd LDL-cholesterol een risicofactor is voor een hartaanval en de resultaten hebben dat bevestigd. Maar het biedt ook bescherming tegen type 2-diabetes, verklaren de onderzoekers. Dus als een medicijn wordt ontwikkeld dat de LDL-niveaus verlaagt om het risico op hartaandoeningen te verminderen, verhoogt het ook het risico op diabetes type 2. Als mensen medicijnen gebruiken om hun LDL-cholesterol te verlagen, heeft dit het neveneffect dat ze type 2-diabetes kunnen ontwikkelen.

Resultaten suggereren nieuwe doelen voor toekomstig onderzoek

De studie vond 45 mogelijk causale verbanden tussen gezondheidsrisicofactoren en ziekte, waarvan sommige al in eerdere studies werden geïdentificeerd. Sommige van deze relaties, zoals het verband tussen BMI en diabetes type 2 en hart- en vaatziekten, zijn aangetoond in gerandomiseerde gecontroleerde studies, waarmee de methoden van de huidige studie werden bevestigd, zegt auteur Yang. Andere correlaties geïdentificeerd in deze studie bieden een doelwit voor toekomstige studies en breiden de basiskennis uit om verschillende ziekten beter te begrijpen, concluderen de onderzoekers. (As)