Voedingsdeskundigen waarschuwen Deze spek- en hamvariëteiten veroorzaken kanker

Kankerverwekkende chemicaliën in veel vleesproducten

"Stop met het toevoegen van kankerverwekkende chemicaliën aan onze ham", roept een internationale vereniging van gerenommeerde wetenschappers, voedingsdeskundigen en politici op tot de vleesindustrie. Reeds in 2015 leverde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) duidelijk bewijs dat het toevoegen van nitrieten in vleesproducten zoals bacon en ham het risico op het ontwikkelen van colorectale kanker verhoogt. In 2017 werd dit bevestigd door de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA). Toch is er tot nu toe vrijwel niets gebeurd, klaagt het deskundigencomité.

Een internationale voedingsdeskundigengroep onder leiding van voedselwetenschapper professor Chris Elliott en de gerenommeerde Engelse cardioloog Dr. Chris Elliott. Aseem Malhotra noemt de vleesindustrie meer verantwoordelijkheid. Volgens de experts zijn alleen al in het VK nitrieten in vlees verantwoordelijk voor 6.600 colorectale kankers per jaar. De commissie vergelijkt het gedrag van de vleesindustrie met dat van tabaksondernemingen.

Veel soorten spek en ham, maar ook andere verwerkte vleesproducten bevatten kankerverwekkende nitrieten. Een expertcomité roept op tot meer consistente actie in de vleesindustrie, de politiek en de consumenten. (Afbeelding: hugo2 / fotolia.com)

Al lang bekend, maar er gebeurde niets

WHO-kankeranalyse gepubliceerd in 2015 leverde bewijs dat verwerkt vlees wereldwijd elk jaar wordt geassocieerd met 34.000 colorectale kankers. Mogelijke oorzaken geïdentificeerd zijn nitrieten en nitrosamines. De EFSA heeft dit in 2017 bevestigd en een waarschuwing gegeven. Twee andere recente studies hebben ook bezorgdheid geuit. Onderzoekers van de Universiteit van Glasgow analyseerden gegevens van 262.195 Britse vrouwen en vonden dat het elimineren van verwerkte vleesproducten het risico op borstkanker verlaagt. Bovendien toonde een studie van de John Hopkins University of Medicine aan dat nitrieten het risico op psychische problemen vergroten.

Deskundigen eisen regulerende maatregelen

"De overheid zou maatregelen moeten nemen om nitrieten uit verwerkt vlees te verwijderen" Malhotra. De vleesindustrie moet nu snel handelen, anders zouden ze in het openbaar met een soortgelijk beeld te maken krijgen als de tabaksindustrie. De verklaring werd vergezeld door verschillende politici, evenals door deskundigen op het gebied van voedings- en kankeronderzoek.

Worden de waarschuwingen niet serieus genomen??

De commissie bekritiseert dat er onvoldoende wordt gedaan om de consument bewust te maken van nitrieten en de daaraan verbonden gezondheidsrisico's in onze vleesproducten. De vleesindustrie daarentegen beweert dat nitrieten belangrijk zijn voor het voorkomen van botulisme (vleesvergiftiging) en het bestrijden van ziektekiemen. Zoals Dr. Aseem Malhotra benadrukt dat nitrieten spek- en hamproducten een aantrekkelijke roze kleur geven, daarom worden ze ook bij de productie gebruikt. Hij belicht enkele producenten van parmaham die al 25 jaar succesvol hammen zonder nitriet produceren.

Eerste verbeteringen in zicht

Sommige fabrikanten hebben al gereageerd en produceren alternatieve worsten zonder nitriet. De commissie beveelt aan dat consumenten bij het kopen in toenemende mate op dergelijke producten moeten vertrouwen. (Vb)