Fitness Tracker Sporten een echte aanwinst?

Invloed van stapmeters op de motivatie van de sport

Fabrikanten van fitness-trackers beloven hun klanten meestal ondersteuning voor een optimale training. Onder andere kunnen de kleine apparaten stappen tellen of het calorieverbruik berekenen. Wat doen dergelijke apparaten echt? Kunnen ze ook de motivatie van sporten beïnvloeden? Onderzoekers uit Chemnitz en Lübeck hebben dit nu onderzocht.

Regelmatige lichaamsbeweging houdt je gezond

Regelmatige lichaamsbeweging beschermt tegen tal van ziekten en kan u helpen gewicht te verliezen. Gezondheidsdeskundigen raden aan elke dag minstens 10.000 stappen te lopen. Sommige mensen gebruiken stapmeters om te controleren hoeveel ze bewegen. In ieder geval worden tegenwoordig steeds meer fitness-trackers gebruikt in de sport. Sommige experts zeggen echter dat dergelijke apparaten veel rotzooi meten. Maar ze kunnen op zijn minst de motivatie voor sport beïnvloeden. Deze vraag is nu onderzocht door onderzoekers van de Technische Universiteit (TU) Chemnitz en de Universiteit van Lübeck.

Onderzoekers hebben de impact van activity trackers op sportmotivatie onderzocht. (Afbeelding: Maridav / fotolia.com)

Activiteitsvolgers kunnen een soort afhankelijkheid creëren?

Als u Activity Tracker gebruikt, bent u mogelijk op de hoogte van de volgende situatie: u gaat op de gebruikelijke manier naar uw werk, wilt daar de trap opgaan en een paar extra stappen verzamelen om vervolgens te beseffen dat u uw tracker thuis bent vergeten.

Wat nu? Neem echter de trap, hoewel de extra stappen niet worden gedekt door de tracker? Of dan de lift, omdat de extra stappen niet elektronisch worden vastgelegd?

Deze en soortgelijke gevallen hebben nu Christiane Attig van de TU Chemnitz en Prof. Dr. med. Thomas Franke van de universiteit van Lübeck.

Ze onderzochten de vraag of Activity Tracker een soort afhankelijkheid kan creëren die bijvoorbeeld wordt weergegeven als je de tracker bent vergeten.

De onderzoekers hebben ook onderzocht of deze afhankelijkheid meer uitgesproken is voor bepaalde gebruikers dan voor anderen.

De resultaten werden gepubliceerd in het International Journal of Human-Computer Studies.

Plezier verloren in de beweging

"De studie werd geïnspireerd door zijn eigen ervaringen - Ik heb zelf lang gedragen een activiteit Tracker en steeds gemerkt hoe ik de vreugde van de beweging verloren en in plaats daarvan bepaalde activiteiten hebben slechts gedaan, dus ik op mijn Tracker zag een mooi resultaat," zegt Christiane Attig in een bericht.

Dit gedrag herinnerde de wetenschapper aan een bekend effect in de sociale psychologie:

"Het corrosieve effect is dat een primaire intrinsieke motivatie voor een activiteit kan worden beperkt door externe beloningen."

In het geval van tracker gebruik dat betekende: "Als ik deed voor een sportieve activiteit die ik geniet, zal beloond worden door de positieve Tracker feedback, want daardoor kan ik voel de activiteit in plaats van werk en hebben dus minder leuk" , zegt Attig.

"Als de beloning van de tracker dan daalt, kan een activiteitsvermindering het gevolg zijn."

Motiveringsverliezen door Activity Tracker?

Om te onderzoeken of de motivatie verliezen daadwerkelijk plaatsvinden in het dagelijks gebruik door Activity Tracker, de twee experts ontwierp een online onderzoek waarin respondenten is gevraagd, net als de inleven hierboven verder in situaties en te beoordelen of ze zijn voor voortgezet zou beslissen over actief gedrag of vermindering van activiteiten.

Naast dit effect op het gedragsniveau werden ook mogelijke gevolgen op het emotionele of cognitieve vlak geregistreerd.

"Het was ook denkbaar voor ons dat de gedachten altijd ronddraaien of de tracker de activiteit correct vastlegt of dat hij aan het eind van de dag teleurgesteld is als de feedbackfeedback niet aan de verwachtingen voldoet", legt Franke uit.

Afhankelijk effect bevestigd

De resultaten van de studie suggereren dat trackergebruikers goed op de hoogte zijn van het afhankelijkheidseffect van hun dagelijks leven - maar niet de meerderheid van de gebruikers.

Ongeveer 18 procent van de respondenten zei dat ze minder actief zijn als ze hun tracker niet dragen. Teleurstelling met negatieve feedbackfeedback en een sterke mentale betrokkenheid bij de tracker werden gerapporteerd door ongeveer 48 procent van de respondenten.

"Trackergebruik hoeft de motivatie om actief te bewegen niet negatief te beïnvloeden. Maar motivatie verliezen zijn waarschijnlijk als je al voelt minder plezier van sporten, sporten van extrinsieke motivatie maakt - zoals om gewicht te verliezen of fitter - en als je niet de tracker van pure interesse in de gegevens te gebruiken ", aldus Franke.

De onderzoekers concluderen dat verlies aan motivatie niet noodzakelijk te wijten is aan het effect van corruptie, maar dat het een denkbaar mechanisme kan zijn voor de afname van het verlangen naar sport.

Activiteit omwille van zichzelf

En wat betekent dit voor gebruikers en producenten van activity trackers??

"Als je je realiseert dat je denkt dat misschien een beetje te vaak zijn over de vraag of de Tracker alle stappen heeft verworven of denkt dat sportieve activiteiten waren vergeefs als ze niet goed zijn opgenomen, zou het kunnen helpen om te beseffen dat Uiteindelijk doe je altijd de activiteiten voor jezelf, "legt Attig uit.

Tracker moet daarom zo worden ontworpen dat de feedback de autonomie van gebruikers versterkt. Ze moeten ook het plezier van bewegen weergeven, ongeacht het aantal stappen op het scherm.

Als onderdeel van een vervolgstudie willen de twee psychologen onderzoeken of het afhankelijkheidseffect er ook toe kan leiden dat gebruikers hun activiteitstracker helemaal niet meer gebruiken..

"Tracker heeft een groot potentieel om mensen te motiveren voor meer alledaagse bewegingen, bijvoorbeeld om obesitas en hart- en vaatziekten te voorkomen. Om volledig van dit potentieel te profiteren, is het belangrijk om de psychologische impact te begrijpen die Activity Tracker kan hebben - zowel positief als negatief, "zegt Attig.

De vraag of trappen dan niet zo moeilijk te beantwoorden zijn. (Ad)