Vleesetende bacteriën verspreiden zich

Buruli ulcus: in Australië is er momenteel sprake van een agressieve infectieziekte

De agressieve infectieziekte Buruli ulcer woedt momenteel in Zuid-Australië. De ziekte wordt veroorzaakt door een bacterie genaamd Mycobacterium ulcerans, een verwant van de pathogeen-melaatsheid. Artsen kunnen nog steeds niet verklaren waarom de 'vleesetende zweer' zich epidemisch verspreidt.

Ziektegevallen stegen met 400 procent

Artsen in Australië hebben dringend onderzoek gedaan om erachter te komen waarom een ​​"vleesetende zweer" zich in de staat Victoria epidemisch verspreidt. Volgens een BBC-rapport zijn gevallen van Buruli ulcus besmettelijke ziekten (Buruli ulcus) met 400 procent toegenomen in de afgelopen vier jaar. In 2017 werden er een recordaantal van 275 nieuwe infecties geregistreerd, een toename van 51 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. De artsen weten niet hoe ze de epidemie moeten stoppen.

In het zuiden van Australië breidt zich een "vleesetende zweer" uit. De gevallen van Buruli-zweer met infectieuze aandoeningen zijn daarom de afgelopen vier jaar toegenomen met 400 procent. De ziekteverwekkende bacterie is gerelateerd aan de lepra-pathogeen. Het is nog steeds onduidelijk waarom deze extreme toename heeft plaatsgevonden. (Afbeelding: Henri / fotolia.com)

Pathogeen is verwant aan de lepra-bacterie

"Buruli ulcus wordt veroorzaakt door de, de lepra-gerelateerde bacteriën," Mycobacterium ulceran ", verklaart de Duitse Lepra en Tuberculose Relief (DAHW) op haar website.

"De bacteriën maken een gif vrij. Dit eet door weefsel, botten en huid. Tegelijkertijd onderdrukt het de immuunafweer van de patiënt, "gaat het verder.

"De eerste symptomen van Buruli zijn kleine, niet-pijnlijke knopen of verharden onder de huid. Als de ziekte uiteindelijk wordt erkend, heeft deze, net als bij de melaatsheid, meestal al grote schade aangericht, "zeiden de experts.

Fatale gebeurtenissen zelden

Een vaccin tegen de ziekte bestaat tot nu toe niet. Maar volgens de DAHW is de ziekte in principe geneesbaar, wordt ze niet van persoon tot persoon overgedragen en is ze slechts zelden dodelijk.

Er kunnen echter ernstige complicaties optreden, zoals stijfheid van gewrichten en ernstige contracturen, wanneer grotere oppervlakzweren zich langdurig uitstrekken zonder behandeling door gewrichten, waardoor krimp van het onderliggende weefsel wordt veroorzaakt.

Volgens de informatie kunnen deze patiënten plastische chirurgie en intensieve fysiotherapie ondergaan om de gewrichtsfunctie te herstellen.

Oorzaak van de opeenhoping van gevallen is onduidelijk

Zoals DAHW uitlegt, wordt Buruli wereldwijd in 30 landen aangetroffen. Vooral gebruikelijk in moerassige, vochtige gebieden in West- en Centraal-Afrika.

Waarom er in Zuid-Australië zoveel gevallen zijn, is echter nog niet bekend.

Dr. Daniel O'Brien, een besmettelijke ziektedeskundige, vertelde de BBC dat gevallen van Buruli-zweer in de regio "verontrustend frequent en ook ernstiger" zijn geworden.

Het is onduidelijk waarom de zweer, die meestal wordt aangetroffen in tropische gebieden, wijdverspreid is in het gematigde klimaat van Victoria, aldus de deskundige..

Bovendien is nog niet precies duidelijk hoe de ziekte op mensen wordt overgedragen. Er zijn theorieën dat muggen de bacteriën konden verspreiden.

Zweren zijn moeilijk te behandelen

O'Brien en zijn collega's hebben publieke financiering gevraagd voor onderzoek naar de ziekte en de oorzaken ervan in een artikel in het tijdschrift Medical Journal of Australia.

"Niemand begrijpt wat er gebeurt en wat deze epidemie veroorzaakt." O'Brien. "We kunnen begeleiding bieden, maar geen definitief advies. Het is een puzzel. "

Maar: "Het probleem is dat we geen tijd hebben om rond te zitten en erover te praten - de epidemie heeft enge niveaus bereikt."

Het behandelen van de zweren is gecompliceerd en vervelend. Volgens Dr. O'Brien duurt vaak zes tot twaalf maanden om te herstellen.

Volgens de DAHW worden de volgende behandelingsmaatregelen gebruikt: een complexe wondverzorging, de toediening van een combinatie van antibiotica tegen de pathogenen en chirurgische ingrepen. (Ad)