Foliumzuurgebrek slecht voor reproductie

Zelfs de vaders moeten goed eten

2013/12/11

De meerderheid van de mensen in geïndustrialiseerde landen heeft een tekort aan foliumzuur zonder enige kennis hiervan. Af en toe wordt foliumzuur ook wel vitamine B9 of vitamine B11 genoemd. Een tekort kan soms een probleem zijn als er een verlangen is om nakomelingen te krijgen. Omdat in het lichaam behoort tot de groep B-vitamines speelt zuur een cruciale rol in groeiprocessen en celdeling.

Aanstaande moeders moeten ervoor zorgen dat hun lichaam voldoende wordt verzorgd. Een tekort leidt tot een verhoogd risico op bepaalde misvormingen bij kinderen. Of een Folsäuremangel aanwezig is, kan worden bepaald door een bloedtest. Een natuurlijke bron van foliumzuur zijn voornamelijk groene bladgroenten zoals spinazie.

Over het algemeen hebben rokers, alcoholisten, mensen met chronische bloedingen, leverpatiënten en vrouwen die anticonceptiepillen nemen, een tekort aan foliumzuur. Mannen moeten er echter ook voor zorgen dat ze geen foliumzuurgebrek hebben.

In een onderzoek met mannelijke muizen konden Canadese wetenschappers bewijzen dat een foliumzuurtekort een negatief effect heeft op het genotype vóór de generatie van het nageslacht. Als het lichaam niet genoeg vitamine heeft, verandert het genetische materiaal in het sperma. Hun bevindingen hebben de wetenschappers rond Romain Lambrot van McGill University in Quebec in het tijdschrift „Natuurcommunicatie“ gepubliceerd.

De wetenschappers hebben onderzocht in hoeverre de voeding invloed heeft op de gezondheid van hun kinderen. Hiervoor kregen de dieren speciaal voedsel met weinig foliumzuur. Bij deze dieren werd gevonden dat een tekort een veranderde epigenische marker in het genoom veroorzaakt. Epigenetica is een biologiespecialiteit die zich bezighoudt met de erfelijkheid van genetische eigenschappen en de omstandigheden waarin genetische veranderingen optreden. Als regel treden veranderingen op ten gevolge van omgevingsfactoren zoals roken, alcohol of dieet en veranderen de activiteit van de genen. Studies in het verleden hebben aangetoond dat op deze manier ervaringen van ouders worden doorgegeven aan hun kinderen.

Foliumzuurgebrek kan chronische ziekten bevorderen
De onderzoekers konden aantonen dat folaatdeficiëntie een aantal epigenetische veranderingen teweegbrengt in de genen die betrokken zijn bij de ontwikkeling en sommige chronische ziekten, zoals kanker en diabetes. Er werd gevonden dat de nakomelingen van de muizen, die weinig foliumzuur hadden gekregen, werden geboren met significant frequentere misvormingen, zoals bij de dieren die voedsel hadden gekregen met voldoende foliumzuur. In 27 procent van de welpen van vaders met foliumzuurdeficiëntie, werden de nakomelingen geboren met zichtbare anatomische misvormingen op het skelet. In de controlegroep was het slechts drie procent. De studie suggereert dat "omgevingsinvloeden zoals het dieet werken op het sperma en ook een significant aandeel hebben in de ontwikkeling van ziekten", aldus de onderzoekers. (Fr)

Foto: Alexandra H.