Onderzoekers Power of Illusion - Mirror Therapy Helping Stroke Patients

Elk jaar lijden meer dan 250.000 mensen in Duitsland een beroerte. Degenen die getroffen zijn, hebben vaak een levenslange strijd met de gevolgen van hemiplegie. Velen van hen kunnen blijkbaar helpen met een therapiespiegel. Dit werd aangetoond door een nieuwe studie uit Turkije.
Beroerte met levenslange gevolgen
In Duitsland lijden meer dan een kwart miljoen mensen elk jaar aan een "ischemische" beroerte. Een bloedstolsel sluit een bloedvat in de hersenen en de onderbroken bloedtoevoer zorgt ervoor dat zenuwcellen sterven. Ongeveer een derde van de patiënten blijft nadien gehandicapt, bijvoorbeeld in de vorm van verlamming of taalproblemen. Hemiplegie is een van de meest voorkomende episoden van een beroerte. Getroffen personen zijn meestal niet in staat om de arm en de hand van één kant op een gecontroleerde manier te bewegen. Zoals de Foundation German Stroke Help (SDSH) in een bericht schrijft, kan een spiegel voor deze patiënten een therapieapparaat worden.

Een nieuwe spiegeltherapie helpt patiënten met een beroerte. Afbeelding: Afbeelding: nielshariot - fotolia

Verschillende nieuwe therapieën gepresenteerd
In de afgelopen jaren is veel gemeld over de vooruitgang in de behandeling van de getroffenen. Bijvoorbeeld, de Amerikaanse wetenschappers van vorig jaar presenteerden een nieuwe therapie voor patiënten met een beroerte, die veel patiënten zouden kunnen redden van een levenslange beperking door een operatie. En onderzoekers van de Universiteit van het Saarland hadden eerder gerapporteerd over een nieuw ontwikkelde beroerte-therapie, waardoor patiënten hun linkerhelft van het lichaam weer beter kunnen waarnemen. Er worden onder andere lichtstoten gebruikt. Nieuwe inzichten zijn nu beschikbaar vanuit Turkije.

Spiegeltherapie is al een tijdje gebruikt
In de revalidatie van patiënten met een beroerte maken ergotherapeuten al jarenlang gebruik van spiegeltherapie, meldt de SDSH. Het lichaam van de aangedane persoon wordt in het midden gespiegeld, hij ziet de aangedane zijde niet. Dan grijpt hij en beweegt hij oefeningen met zijn gezonde hand. In de spiegel kijken, bedriegt de hersenen en wekt de indruk dat de aangedane arm beweegt. Zoals Turkse artsen op indrukwekkende wijze hebben aangetoond in een studie, heeft deze eenvoudige illusie een verrassend effect.

Voordeel bevestigd in nieuw onderzoek
In de studie werd een groep van 30 patiënten met een beroerte verdeeld in de helft die intensieve conventionele revalidatie ontving en een tweede die nog eens 30 minuten spiegeltherapie per dag kreeg. Hoewel beide groepen binnen vier weken grote vooruitgang boekten, waren de functionele verbeteringen significant groter in de groep met spiegeltherapie. Deze patiënten meldden ook minder pijn. In andere gebieden is deze vorm van Überlistung al onderzocht. Onderzoekers aan de Medische Universiteit van Wenen (MedUni) hadden bijvoorbeeld enkele jaren geleden goede resultaten behaald met de spiegeltherapie voor fantoompijnen bij beenamputaten.

Patiënten moeten samenwerken
Volgens de Stichting German Stroke Help wordt de spiegeltherapie al door veel revalidatieklinieken en gevestigde ergotherapeuten gebruikt. Het is echter niet altijd eenvoudig om patiënten de positieve effecten van deze oefeningen te leren. De getroffenen worden gebruikt om hun aangedane zijde van het lichaam te trainen. In het bijzonder voor spiegeltherapie is het echter belangrijk dat zij zich bezighouden met de behandeling en zich concentreren op hun werk. Zoals de SDSH schrijft, zullen therapeuten zich waarschijnlijk verheugen over de nieuwe studie. Nu hebben ze nog een proef in handen om hun patiënten te overtuigen van de effectiviteit van een therapie die in feite is gebaseerd op illusie. (Ad)