Gezondheid Zo gezond is verse mierikswortel

Verse mierikswortel: essentiële oliën zorgen voor pikante kruidigheid
In de herfst, het mierikswortelseizoen. De wortel ontwikkelt zijn scherpte wanneer de cellen worden verwond door te snijden of raspen. Vervolgens ontmoeten enzymen mosterdolie-glycosiden en zetten deze om in mosterdolie die de karakteristieke smaak oplevert. In de natuur beschermen de etherische oliën de plant tegen roofdieren. Mensen waarderen de scherpe typische smaak als ingrediënt en bijgerecht.

De mierikswortel, ook wel Kren genoemd, kan in veel gerechten accenten leggen. Een fijne mierikswortelsaus is een geweldige toevoeging aan zalm, forel en hardgekookte eieren. Voor dit doel worden de wortels geschild, fijn geraspt en met appelraspen onder stijve slagroom opgezogen. De wortelgroenten passen ook goed bij vegetarische gerechten met rode biet en cichorei.

In de natuur worden mosterdolie vooral aangetroffen in kruisbloemige groenten (mosterd, broccoli, pak choi, radijs, mierikswortel, tuin en oostindische kers). Afbeelding: photocrew - fotolia

De regel is: hoe verser de mierikswortel, hoe intenser zijn kruidigheid. Met een beetje citroensap blijft de wortel mooi wit. Mierikswortel kan het best rauw worden gebruikt of aan het einde van het kookproces aan het voedsel worden toegevoegd. Door de hitte gaat het aroma verloren.
De mierikswortel (Armoracia rusticana) komt oorspronkelijk uit Oost- en Zuid-Europa en hoort net als de mosterd bij de familie van kruisbloemige groenten (Brassicaceae). De vaste plant bereikt een hoogte van meer dan een meter en de wortel kan 30 tot 40 cm lang en 4 tot 6 cm dik zijn. Mierikswortel staat al sinds de 12e eeuw bekend als medicinale plant en zou de eetlust stimuleren en de bloedsomloop in gang zetten. Bovendien voorzien de wortelgroenten het lichaam van B-vitamines en vitamine C, calcium, kalium, fosfor en ijzer. De aanwezige mosterdoliën hebben antibacteriële eigenschappen.

Verse mierikswortel is veel leuker dan glas. Daarom moet u profiteren van het seizoen in de late herfst. Pak sappige wortels in één stuk. In het groentevak van de koelkast kan de mierikswortel, gewikkeld in huishoudfolie, gedurende enkele weken worden bewaard.

Nog harder dan de Duitser is de Japanse mierikswortel (wasabi). Verse producten zijn moeilijk te vinden in Duitsland. Als alternatief kunnen groene wasabi-pasta's pikante gerechten toevoegen aan sushi en andere visgerechten. Duitse en Japanse mierikswortel moeten echter spaarzaam worden gebruikt, zodat genot niet leidt tot tranen in de ogen.
Heike Kreutz, hulp