Gezondheidsgevaren Transvetzuren zullen binnenkort in de VS worden verboden

Gezondheidsgevaar: Transfats zijn verboden in de VS.
Onverzadigde vetzuren worden al lang als ongezond beschouwd. Ze kunnen onder andere hartaandoeningen veroorzaken. Gezondheidsdeskundigen hebben herhaaldelijk aangedrongen op een verbod op dergelijke vetten. De Food and Drug Administration in de VS heeft deze stap gezet: binnen drie jaar moeten transvetten uit voedsel daar verdwijnen.

Onverzadigde vetzuren brengen uw gezondheid in gevaar
Deskundigen waarschuwen al jaren: transvet is een dagelijks gevaar voor de gezondheid. De onverzadigde vetzuren hebben een negatief effect op het cholesterolniveau en bevorderen zo de ontwikkeling van atherosclerose en verhogen het risico op coronaire hartziekten, hartaanvallen en beroertes. Bovendien hebben onderzoeken aangetoond dat transvetten mede verantwoordelijk zijn voor hoge bloeddruk, overgewicht en obesitas en diabetes. Zelfs ongeboren kinderen kunnen hen volgens onderzoek schaden. Transvetten zijn kunstmatig gehydrogeneerde vetten die onder andere worden geproduceerd bij de industriële verharding van oliën. Omdat het lichaam geen transvet kan verwerken, worden deze beschouwd als nog schadelijker dan verzadigd vet. De voedingsmiddelen die veel van deze vetten bevatten, zijn onder meer gebakken goederen, vooral met bladerdeeg, bereide maaltijden, gefrituurd voedsel zoals chips, chips en koekjes. Jarenlang hebben gezondheidsdeskundigen gepleit voor een meer consistente benadering van dergelijke vetten in de voeding. Bijvoorbeeld, had de World Health Organization (WHO) eerder dit jaar aangegeven dat er wordt opgenomen wereldwijd miljoen sterfgevallen als gevolg van ongezonde levensstijl en dat aantal zou aanzienlijk worden verminderd door maatregelen zoals een verbod op tabak en alcohol reclame en het vervangen van transvetten. In de VS zijn de autoriteiten nu actief: transvetzuren moeten binnen drie jaar uit voedsel zijn verdwenen.

Gezondheidsgevaar door transvetten. Afbeelding: MENS BIJ MUIS - Fotolia

Autoriteiten in de VS werden jaren geleden actief
De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) rechtvaardigde het verbod door te zeggen dat de onverzadigde vetzuren niet veilig zijn voor consumptie. Volgens persbureau AFP verwacht het agentschap dat het verbod om coronaire hartziekten te verminderen en duizenden hartinfarcten per jaar te voorkomen. Hoewel het verbruik al aanzienlijk is afgenomen, maar het huidige niveau vormt nog steeds een bedreiging voor de volksgezondheid. Sinds 2006 moeten fabrikanten van levensmiddelen in de Verenigde Staten de hoeveelheid transvet geven in elk product op de verpakking. In 2013 verklaarde de FDA dat de onverzadigde vetzuren geproduceerd door de verharding van plantaardige olie niet als "veiligere" ingrediënten voor voedsel kunnen worden beschouwd.

Transvet moet binnen drie jaar verdwijnen
De producenten moeten nu binnen drie jaar transvet van hun goederen verwijderen. Alleen in uitzonderlijke gevallen, met de goedkeuring van de FDA, is het gebruik ervan in voedsel toegestaan. FDA-chef Stephan Ostroff zei: "De hardhandig optreden van de FDA op deze belangrijke bron van kunstmatige transvetten demonstreert de toewijding van het bureau aan de gezondheid van het hart van alle Amerikanen." In Duitsland moeten transvetten alleen worden vermeld op voedingsmiddelen die worden gereguleerd door het dieet, zoals babyvoeding. Maar op veel andere producten zijn er hints voor de vetten. Zoals gerapporteerd door "Zeit Online", zei voedingsdeskundige Antje Gahl van de Duitse Society for Nutrition (DGE) dat fabrikanten vrijwillig transvet in dit land kunnen identificeren. "Als consument moet ik er op letten of" verharde "of" gedeeltelijk gehydrogeneerde vetten "tussen de ingrediënten verschijnen," zei de expert. "Als dat zo is, weet ik dat transvetten zijn opgenomen, maar niet in welke hoeveelheid." Voor onverpakte voedingsmiddelen kunnen consumenten nauwelijks achterhalen of transvetten zijn inbegrepen.

Geen maatregelen gepland in Duitsland
"Maximaal 1 procent van de dagelijks verbruikte calorieën zou uit transvet moeten komen", legt Walter Vetter van het Institute of Food Chemistry van de universiteit van Hohenheim uit. "Tot 80% van onze dagelijkse zuivelinname is al gedekt, dus het is raadzaam om voedingsmiddelen die transvet bevatten te vermijden." Dit is een richtlijn in plaats van een officiële limiet. Naarmate de "tijd" doorgaat met schrijven, is het Federaal Instituut voor Risicobeoordeling momenteel niet van plan meer actie te ondernemen tegen transvet, zoals de meeste mensen in Duitsland de consumptielimiet zelfs niet halen. Andere EU-landen zijn er nog steeds. "Denemarken wordt beschouwd als een voortrekker," verklaarde voedingsdeskundige Stefan Lorkowski. "Sinds 2003 heeft het land een wettelijke limiet van niet meer dan twee procent opgelegd aan industrieel geproduceerde transvetzuren in het vetgehalte van voedsel." Oostenrijk, Hongarije, IJsland, Noorwegen en Zwitserland hebben vervolgens limieten vastgesteld. Ingrediënten die transvetten kunnen vervangen zijn echter ook vaak verraderlijk. "Frituren van voedsel of plantaardige oliën in plaats van geharde vetten is niet noodzakelijkerwijs gezonder", zegt Walter Vetter. Vaak omvatten de alternatieven andere giftige stoffen die op andere manieren schade veroorzaken. In de VS wordt het verbod door veel deskundigen verwelkomd. "De actie zal elk jaar duizenden levens redden", zegt Michael Jacobson van het Centre for Science in the Public Interest. Bedrijven die transvetten in hun producten willen blijven gebruiken, zullen in de toekomst de FDA om toestemming en strikte veiligheidsvoorschriften moeten vragen. (Ad)