Geeuwen is bijna altijd aan de gang, met uitzondering van psychopaten

Psychopaten zijn niet besmet door het gapen van anderen
Iedereen weet dat gapen besmettelijk kan zijn. Of we nu op school zijn, op kantoor of op een feestje, als iemand vrolijk snauwt, kunnen we hun eigen geeuw nauwelijks onderdrukken. Alleen bij psychopaten lijkt dit effect niet te werken. Dit wordt bevestigd door een studie van Baylor University, die werd gepubliceerd in het tijdschrift "Journal Personality and Individual Differences". Dus mensen met psychopathische kenmerken missen de empathie die verantwoordelijk is voor het besmettelijk gapen.

Geeuw infecteert alleen empathische mensen
Of het nu vanwege vermoeidheid of verveling is - Gapende mensen ontmoeten ons overal. Onderzoekers zijn al lang bezig met het fenomeen van besmettelijk gapen en hebben verschillende theorieën ontwikkeld. Deskundigen zijn het er echter over eens dat gapen niet alleen besmettelijk is voor de mens, maar ook voor chimpansees en honden. Zelfs het geluid van geeuwen roept de behoefte op om te geeuwen, zelfs als we voldoende empathie hebben. Iedereen die erg empathisch is en goed kan sympathiseren met de gevoelens van de ander, kan gemakkelijk worden besmet door het gapen van zijn medemens, wat te wijten is aan de band tussen de soortgenoten en het gevoel ergens bij te horen.

Geeuwen is besmettelijk voor de meeste mensen, maar niet voor psychopaten. (Afbeelding: Piotr Marcinski / fotolia.com)

De emotionele nabijheid die we voelen tegenover een persoon speelt een belangrijke rol. Daarom is het gapen van mensen dichtbij ons veel besmettelijker dan vreemden. We voelen sympathie, we gapen met.

Psychopaten zijn immuun voor besmettelijke geeuwen
Een uitzondering vormen echter psychopaten. Omdat mensen met psychopathische eigenschappen veel minder kans hebben om besmet te worden door het gapen van hun medemensen als empathische personen, als een studie van Baylor University shows.

"Ze gapen met je mee, ook al heb je het niet echt nodig", zei senior wetenschapper Brian Rundle in een verklaring van de universiteit. We weten allemaal en vragen zich af waarom. Ik dacht: als het waar is dat geeuwen te wijten is aan empathie, wed ik dat psychopaten veel minder gapen. Dus ik heb het getest. "

Rundle en zijn team bestudeerden 135 studenten voor antisociale karaktereigenschappen, zoals koudehartigheid, onbevreesde overheersing en egocentrische impulsiviteit als de eerste stap in hun studie. Volgens de onderzoekers manifesteert psychopathie zich door een asociale levensstijl. De getroffenen zijn vaak zelfzuchtig, manipulatief, impulsief, onverschrokken en dominant. Vooral psychopaten hebben geen empathie.

In de volgende stap kregen de studiedeelnemers videoclips met verschillende gezichts bewegingen, zoals een lachend, een neutraal en een gapend gezicht. De onderzoekers ontdekten dat hoe minder empathisch een persoon was, des te minder waarschijnlijk ze zou worden geïnfecteerd door geeuwen.

"Als je gaapt en iemand anders niet, betekent dat niet dat de andere persoon een psychopaat is. Veel mensen gapen niet met vreemden, "zegt Rundle. Psychopathie wordt begrepen in de forensische psychologie en psychiatrie als een ernstige vorm van dissociale / antisociale persoonlijkheidsstoornis. Niet iedereen met een dergelijke beleggingsstructuur moet onvermijdelijk een massamoordenaar worden. (Ag)