Haïti 3.000 doden door cholera-epidemie

Haïti: 3.000 mensen stierven aan cholera-epidemie

03/01/2011

Na de aardbevingsramp van vorig jaar is de situatie in Haïti nog steeds niet genormaliseerd. Het aantal cholera-infecties is dramatisch blijven stijgen. Dus 3.333 slachtoffers zijn gestorven in een cholera-follow-infectie, volgens de Haïtiaanse ministerie van Volksgezondheid tot en met 26 december van vorig jaar. In totaal zijn ongeveer 150.000 mensen besmet met cholera sinds het uitbreken van de epidemie tien weken geleden, een schatting van de experts van het ministerie van Volksgezondheid. Elke dag sterven nog meer dan 30 mensen aan de gevolgen van een infectie, het gebruik van internationale gezondheid deskundigen verwachten dat deze aantallen nog aanzienlijk kunnen stijgen wanneer - zoals voorspeld in verschillende projecties - het infecteren van maximaal 400.000 mensen in de komende twaalf maanden.

Risico op cholera-infectie door drinkwater en voedsel
Aangezien cholera is uitgebroken meer dan 100 jaar geleden voor het laatst in Haïti en niet een van de veel voorkomende ziekten van de lokale bevolking, veel Haïtianen zich vaak niet bewust, ondanks uitgebreide voorlichtingscampagnes van hulporganisaties, hoe om te gaan met het risico van infectie en die in het geval van een infectie te doen is. Ze zoeken te laat medische hulp en vormen zelf een niet onbelangrijk risico op infectie voor anderen. Omdat de ernstige, bacteriële infectieziekte zeer besmettelijk is. De ziekteverwekkers verspreiden zich meestal door verontreinigd drinkwater of besmet voedsel en veroorzaken ernstige diarree en braken. Dit kan relatief snel tot uitdroging met aanzienlijk elektrolytenverlies leiden, wat kan leiden tot de dood van de patiënt binnen een korte tijd. Als cholera onbehandeld blijft, ligt het sterftecijfer bij het begin van de ziekte tussen de 20 en 70 procent.

Cholera-epidemie - al meer dan 80.000 ziekenhuisopnames
De experts van de internationale hulporganisaties gaan ervan uit dat het werkelijke aantal sterfgevallen en ziektes veel hoger is dan officieel werd verklaard door de Haïtiaanse gezondheidsautoriteiten in Prot-au-Prince. Ondertussen groeit de Haïtiaanse bevolking steeds meer vijandig tegenover VN-troepen die daar gestationeerd zijn. Er zijn de afgelopen maand al massale protesten geweest omdat VN-troepen ervan worden beschuldigd dat ze in de eerste plaats cholera hebben geïntroduceerd. Tegenover de beschuldigingen vroeg de VN om opheldering en verklaarde dat zij de beschuldigingen wilde weerleggen. In totaal zijn ongeveer 250.000 mensen omgekomen als gevolg van de verwoestende aardbeving in Haïti begin vorig jaar, met de cijfers kunnen echter nog steeds dramatisch in de nasleep van de massale cholera-epidemie te verhogen. De Cubaanse persbureau Prensa Latina (PL) zei, met verwijzing naar een communiqué van het Haïtiaanse ministerie van Volksgezondheid, dat reeds tot en met 26 december vorig jaar, 83.166 inwoners van de Caribische natie moest worden opgenomen in het ziekenhuis. (Fp)

Afbeelding: Dieter Schütz