Hepatitis C met zeer goede kansen op herstel

Nieuwe behandeling voor hepatitis C - hoop voor alle betrokkenen

2014/07/22

Veel mensen in Duitsland lijden aan een hepatitis-infectie zonder zich bewust te zijn van hun toestand. Om de bekendheid met de risico's van hepatitis te vergroten, lanceerde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) drie jaar geleden Wereld Hepatitis Dag, die elk jaar op 28 juli plaatsvindt. Wereldwijd, volgens de WHO „Eén op de twaalf mensen is besmet met het hepatitis B- of hepatitis C-virus“ en in Duitsland hebben volgens schattingen van het Robert Koch-instituut (RKI) tot een miljoen mensen getroffen.

„Het verraad aan virale hepatitis is dat veel mensen niet eens het gevoel hebben dat ze het virus jarenlang hebben gedragen“, meldt de WHO. De lever lijdt stom en waarschuwingssymptomen zouden vaak jarenlang falen. Hoewel ze dat wel zijn „Behandelingsopties voor chronische hepatitis C zijn beter dan ooit, maar slechts een minderheid van de patiënten wordt gediagnosticeerd en krijgt nog steeds minder behandeling“, de WHO bekritiseerde. Zonder therapie zijn zowel hepatitis B als hepatitis C onderhevig aan mogelijke fatale gevolgen op de lange termijn, zoals levercirrose of zelfs leverkanker..

Veel hepatitis-infecties worden niet gedetecteerd
„Hoe eerder de infectie wordt gedetecteerd, hoe beter het kan worden behandeld“, volgens de WHO-communicatie. De behandeling heeft de afgelopen tien jaar grote vooruitgang geboekt. Vandaag is het „Hepatitis B controleerbaar“ en „Hepatitis C geneesbaar“, rapporteert de Wereldgezondheidsorganisatie. Het diagnostische cijfer in Duitsland wordt echter geschat op iets meer dan 50 procent. Van de hepatitis C-patiënten, volgens de WHO „slechts twee tot drie helemaal een behandeling en dus een kans op herstel.“ Nationale screeningprogramma's ontbreken hier om de diagnosetarief aanzienlijk te verbeteren. Noch het systematische onderzoek van risicogroepen (bijvoorbeeld ontvangers van bloedproducten vóór 1991 of zelfs actieve en voormalige drugsverslaafden), noch controle van de leverwaarden in het kader van preventieve onderzoeken zijn standaard in Duitsland, volgens de WHO.

Nieuwe medicijnen voor de behandeling van hepatitis C
De deskundigen van de Wereldgezondheidsorganisatie blijven dit melden „Hepatitis C-therapie ondergaat een medische revolutie.“ Tot voor kort waren de behandelingen nog steeds geassocieerd met ernstige bijwerkingen en waren niet succesvol of haalbaar bij veel patiënten. Nieuwe medicijnen zouden een kortere behandelingstijd beloven, minder bijwerkingen en kansen op herstel, meestal meer dan 90 procent. „Spuiten met interferon, die berucht zijn om bijwerkingen zoals depressie, griepsymptomen en bloedcelveranderingen, zijn in toenemende mate overbodig“, verklaart de WHO. De eerste nieuwe werkzame stoffen zijn goedgekeurd sinds januari 2014 en andere zullen binnenkort volgen. Ingo van Thiel, woordvoerder van Deutsche Leberhilfe, zei dat deze ontwikkeling groot is vanuit een medisch perspectief. Dit is er een voor de patiënten die kunnen worden behandeld „geweldige prestatie.“ Tot nu toe wordt echter slechts een fractie van degenen die besmet zijn met hepatitis C behandeld. „Als we er niet in slagen om de diagnosetarieven te verhogen en toegang te bieden tot de behandeling van alle gediagnosticeerde patiënten, blijft hepatitis C een groot gevaar voor de gezondheid in Duitsland en kost het veel levens“, benadrukte van Thiel.

Verhoogde leverwaarden als waarschuwingssignaal
In het bijzonder zijn verhoogde leverwaarden volgens de WHO een mogelijke - maar vaak niet-herkende - indicatie van hepatitis. Dienovereenkomstig beveelt Deutsche Leberhilfe de regelmatige verzameling van leverwaarden tijdens routine-onderzoeken aan. „Dit zou een gemakkelijke manier zijn om de diagnose van leveraandoeningen te verhogen en deze vroegtijdig te behandelen“, benadrukte Ingo van Thiel. Omdat slechts een paar mensen met virale hepatitis opvallende symptomen ontwikkelen, zoals de typische geelzucht (geelzucht) met een geelverkleuring van de ogen en de huid. Meestal worden niet-specifieke klachten zoals vermoeidheid, donkere urine of druksensatie in de bovenbuik waargenomen, die theoretisch ook verband kan houden met andere ziekten. Bovendien vertonen veel patiënten jarenlang geen symptomen, waarvan virale hepatitis ook de reputatie heeft „stille moordenaar“ heeft gebracht.

Nationaal actieplan tegen virale hepatitis
Hoewel de nieuwe therapie voor hepatitis C-infecties een veelbelovende behandelingsoptie biedt met een hoge kans op herstel en relatief kleine bijwerkingen, de hoge prijzen van de nieuwe geneesmiddelen, die afhankelijk van de patiënt ruim 100.000 euro kunnen kosten, volgens Ingo van Thiel als behandelingsbarrière evalueren. „Hier zou het zeer wenselijk zijn voor fabrikanten om hun prijzen te verlagen“, benadrukte de spreker van de Duitse leverhulp. Bovendien zijn de WHO en de Deutsche Leberhilfe het erover eens dat een nationaal actieplan ter bestrijding van virale hepatitis nodig is om een ​​vroege diagnose en tijdige toegang tot adequate behandeling mogelijk te maken. Sinds 2013 heeft de federale regering een dergelijk actieplan tegen virale hepatitis gepresenteerd, dat werd opgesteld door een brede coalitie van actie en wacht op implementatie. „Maatregelen voor de preventie en behandeling van virale hepatitis, waarvan de implementatie dringend nodig is, zijn gericht op het grote publiek en in het bijzonder op risicogroepen“, meldt de WHO. Bovendien zou een dergelijk actieplan het onderwerp hepatitis in het algemeen meer in de aandacht van het publieke bewustzijn kunnen brengen. (Fp)