Elk jaar sterven zeven miljoen mensen aan luchtverontreiniging

Dood vervuilde lucht nu meer mensen dan het gebruik van tabak?

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) waarschuwt dat de almaar toenemende wereldwijde luchtvervuiling elk jaar zeven miljoen mensen doodt en de gezondheid van miljarden schaadt. Dit zou betekenen dat luchtvervuiling nu een grotere impact kan hebben dan het gebruik van tabak.

Luchtvervuiling is zo dramatisch geworden dat er jaarlijks ongeveer zeven miljoen mensen aan overlijden. In hun persmededeling pleiten deskundigen van de WHO voor effectieve actie om de steeds toenemende niveaus van luchtvervuiling tegen te gaan.

Het is bekend dat luchtvervuiling het risico op kanker en hart- en vaatziekten verhoogt. Elk jaar sterven zeven miljoen mensen aan de gevolgen van vervuilde lucht. (Afbeelding: martin33 / fotolia.com)

Elke dag ademen miljarden mensen giftige lucht in

Meer dan 90 procent van de wereldbevolking lijdt aan giftige luchtvervuiling, die een dramatische impact heeft op de menselijke gezondheid. Vooral kinderen worden getroffen. De gevaren van tabaksgebruik zijn wereldwijd goed vervat. Nu is het tijd om actie te ondernemen om vervuilde lucht op dezelfde manier aan te pakken, voordat luchtverontreiniging, vanwege de dodelijke gevolgen ervan, iets van een nieuwe tabak wordt, omdat de giftige lucht elke dag door miljarden mensen wordt ingeademd, zegt de directeur-generaal van de WHO. Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Vooral kinderen en baby's lopen risico

Het maakt niet uit of mensen rijk of arm zijn, niemand kan ontsnappen aan de gevaarlijke effecten van luchtverontreiniging. Kinderen en baby's waarvan het lichaam nog in ontwikkeling is, worden het meest getroffen door de giftige lucht. Op dit moment leven 300 miljoen mensen op plaatsen waar de niveaus van vervuilde lucht zes keer hoger zijn dan de internationale normen.

Veel sterfgevallen door luchtverontreiniging zijn te voorkomen

Ondanks de epidemie van onnodige, vermijdbare sterfgevallen en handicaps, wordt het risico van wereldwijde luchtverontreiniging vaak niet serieus genoeg genomen. Mensen moeten zich afvragen wat we onze kinderen eigenlijk aandoen door de vervuilde lucht. Het antwoord hierop is schrikbarend duidelijk: de vervuilde lucht brengt de toekomst van onze kinderen in gevaar en dit zou een grote zorg voor iedereen moeten zijn, legt de WHO-directeur Volksgezondheid en Milieu uit. Maria Neira.

Luchtvervuiling veroorzaakt hartaanvallen en longaandoeningen

In veel stedelijke gebieden is er zoveel luchtvervuiling dat er meer doden vallen dan tabak. Luchtvervuiling veroorzaakt ernstige schade, zoals kanker, hartaanvallen en longaandoeningen, die volgens de experts slechts het topje van de ijsberg kunnen zijn.