Kunnen psychedelische geneesmiddelen hersenschade bij depressie genezen?

Help LSD en extase bij geestesziekten?

Depressie en verslavingen zijn ernstige ziekten die tegenwoordig steeds vaker voorkomen in onze samenleving. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat psychedelische drugs zoals LSD en ecstasy de groei van nieuwe vertakkingen en verbindingen tussen hersencellen stimuleren, die kunnen bijdragen aan de effectieve behandeling van psychische stoornissen.

De wetenschappers van de Universiteit van Californië ontdekten in hun recente onderzoek dat psychedelische medicijnen kunnen worden gebruikt om geestesziekten succesvol te behandelen. De artsen publiceerden de resultaten van hun laatste onderzoek in het Engelstalige tijdschrift "Cell Reports".

Ecstasy en andere psychedelische drugs lijken effectief te zijn in de behandeling van geestesziekten. (Afbeelding: Lionello Rovati / fotolia.com)

DMT lijkt te helpen met posttraumatische stressstoornis

Zullen psychedelische medicijnen in de toekomst de volgende generatie psychische stoornissen zijn? Kan een dergelijke nieuwe behandeling effectiever en veiliger zijn dan eerdere behandelingen? Deze vragen waren de experts in hun huidige onderzoek. Het onderzoeksteam had al in een eerdere studie gevonden dat een enkele dosis DMT ratten helpt hun angst voor elektroshocks te overwinnen, wat verondersteld wordt post-traumatische stressstoornis (PTSS) na te bootsen. DMT is het belangrijkste actieve ingrediënt van ayahuasca, een brouwsel dat voornamelijk wordt gebruikt door inheemse Amerikanen in Zuid-Amerika voor cultische doeleinden.

Consumptie van DMT verhoogt het aantal dendrieten

In hun recent onderzoek ontdekten wetenschappers dat een dergelijke enkele dosis het aantal vertakte dendrieten die uit zenuwcellen in de hersenen van de rat ontspringen, verhoogt. Dergelijke dendrieten eindigen bij synapsen, waar hun elektrische impulsen worden doorgegeven aan andere zenuwcellen om alle hersenactiviteit te ondersteunen. Deze dendrieten kunnen echter bij mensen met een psychiatrische stoornis atrofiëren en achteruitgaan, zeggen de artsen.

Bij depressie krimpen de neurieten

Een van de kenmerken van depressie is dat de neurieten in de prefrontale cortex (een sleutelregio van de hersenen die emoties, stemmingen en toestanden van angst reguleert) de neiging hebben om te krimpen, legt studie auteur Dr. David Olson van de Universiteit van Californië. Deze veranderingen in de hersenen komen ook voor in gevallen van angst, verslaving en posttraumatische stressstoornis, en het stimuleren van de verbinding kan dit probleem helpen oplossen.

Psychedelic drugs verhoogden belangrijke verbindingen in de hersenen

Verschillende stoffen werden onderzocht, zoals DMT, psychedelische schimmels, MDMA en LSD. In testen op menselijke hersencellen in het laboratorium, in vliegen en ratten, bleken deze substanties de hersenverbindingen te versterken, de wetenschappers uit te leggen.

Wat is ketamine??

Dr. Olson vergeleek de effecten met ketamine, een van de belangrijkste nieuwe behandelingen voor depressie. De expert kwam erachter dat veel psychedelica dezelfde of grotere effecten hebben. De snelle effecten van ketamine op de stemming en plasticiteit zijn echt verbazingwekkend. Olson De wetenschappers wilden in de huidige studie nagaan of andere verbindingen hetzelfde effect kunnen bereiken als ketamine.

Komt er binnenkort een ketamine-neusspray?

Artsen hebben lang geloofd dat zogenaamde psychedelica de neuronale structuur kunnen veranderen, maar dit is de eerste studie die deze hypothese duidelijk ondersteunt, zeggen de onderzoekers. De ontwikkeling van een ketamine-neusspray wordt momenteel versneld nadat is aangetoond dat ketamine ernstige depressie en suïcidale gedachten verlicht bij mensen die niet door andere behandelingen kunnen worden geholpen. Het gebruik tegen het misbruikpotentieel en het risico van het veroorzaken van een of andere vorm van door drugs geïnduceerde psychose moet echter worden afgewogen, verklaren de auteurs.

Verder onderzoek is nodig

Ketamine is niet langer de enige optie voor de behandeling van psychische stoornissen, Dr. Olsen. Verschillende psychedelische geneesmiddelen zouden ook in de toekomst kunnen worden gebruikt voor de behandeling van depressie, angst en andere psychedelische stoornissen. Natuurlijk is er tot die tijd veel meer onderzoek nodig. (As)