De ziekte van Kopfnick is ritselend

Duizenden kinderen in Oeganda hebben last van de ziekte van Kopfnick

01/05/2012

Duizenden kinderen in Oost-Afrika, Uganda lijden aan een vreemde ziekte gekenmerkt door zware knikken, bevende handen en, in het slechtste geval, een verlies van bewustzijn.

Artsen in het Oost-Afrikaanse land zijn verbaasd over de verspreiding van de mysterieuze ziekte van Kopfnick, zo meldt het persbureau „dpa“. Tot dusverre zijn noch de oorzaken van de ziekte, noch de transmissieroutes bekend. Het enige dat zeker is, is dat ongeveer 3.000 kinderen in Oeganda al lijden aan de vreemde ziekte, zei het gezondheidsministerie van Oeganda.

Trillende handen, felle knikken en flauwvallen als symptomen van de mysterieuze ziekte
De getroffen kinderen hebben trillende handen, knikken voortdurend heftig met hun hoofd en zijn soms zelfs flauw, meld de autoriteiten. Allereerst worden kinderen en adolescenten in de leeftijd van vijf tot vijftien getroffen door het noorden van Oeganda. In de afgelopen twee jaar zijn 60 mensen gestorven aan deze mysterieuze ziekte, volgens het persbureau „dpa“ vermelding van informatie van de „Dagelijkse monitor“. De artsen en overheidsfunctionarissen hebben tot nu toe gefaald, ondanks intensief onderzoek om de oorzaak van de ziekte te bepalen. Ook is de infectieroute nog niet geïdentificeerd. Woordvoerster Rukia Nakamatte van het Ministerie van Volksgezondheid zei verder onderzoek te doen om informatie te verstrekken over de ziekte van Kopfnick.

Giftige stoffen als oorzaak van de ziekte van Kopfnick?
Volgens de autoriteiten en artsen in de praktijk kan niet worden uitgesloten dat de kinderziekte wordt veroorzaakt door giftige stoffen die door de rebellen worden vrijgelaten „Verzetsleger van de Heer“ (Lord's Resistance Army, LRA) werden gebruikt in de strijd tegen de regering in Kampala. Volgens internationale experts is de rebellengroep van de LRA een van de meest wrede van dergelijke groepen wereldwijd en verscheen ze voor het eerst aan het eind van de jaren tachtig in Noord-Oeganda. Momenteel zijn de LRA-rebellen overwegend actief in Centraal-Afrika en Noordoost-Congo. In Oeganda, sinds 1987, heeft de extreem brute rebellengroep tienduizenden mensen gemarteld, verminkt en gedood in zijn bloedige gevecht tegen Uganda's president Yoweri Museveni. Daarnaast werden duizenden vrouwen verkracht in naam van verzet en de strijd om een ​​christelijke Godstaat.

Bovendien heeft het LRA tienduizenden kinderen gevangengenomen en hen gedwongen deel te nemen aan de gevechten. Als kindsoldaat moesten de meeste minderjarigen vreselijke daden begaan. De ondergedoken leider van de LRA, Joseph Kony, wordt ook door het Internationaal Strafhof in Den Haag gezocht voor oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid - maar tot nu toe is hij niet gepakt. Volgens internationale waarnemers, sinds de wapenstilstand met de Oegandese regering in 2006, is het LRA in toenemende mate een losse troep huursoldaten en bandieten geworden.

Duizenden kinderen in Soedan lijden ook aan hoofdproblemen
Of de oorlogszuchtige acties van de LRA eigenlijk verband houden met de Kopfnick-ziekte, blijft tot nu toe open. Begin december 2011 hadden de gezondheidsautoriteiten uit Sudan gerapporteerd over de mysterieuze ziekte van duizenden kinderen in Zuid-Soedan. In die tijd zeiden de autoriteiten dat het syndroom van kinderen met het bakkiesnier vaak wordt veroorzaakt wanneer voedsel wordt gezien en een virus of bacterie kan worden uitgesloten als de oorzaak van de ziekte. Soedan had om hulp van de Wereldgezondheidsorganisatie gevraagd, maar internationale experts hebben tot dusverre geen enkele verklaring voor de enigmatische Kopfnick-ziekte verstrekt. (Fp)

Lees ook:
Klimaatverandering bevordert dodelijke slaapziekte
Tropisch virus veroorzaakt mereldood

Afbeelding: Dieter Schütz