Delen:
Zoenende bugs Predatorbeestjes verspreiden steeds gevaarlijkere ziekte van Chagas
In de Verenigde Staten, met de toenemende verspreiding van roofwantsen, kan een significante toename van infecties van de ziekte van Chagas (Amerikaanse trypanosomiasis) worden waargenomen. De tropische ziekte, die oorspronkelijk wijdverspreid was in Midden- en Zuid-Amerika, is vaak lang symptoomvrij, maar kan uiteindelijk leiden tot hartfalen, waarschuwen wetenschappers van het Baylor College of Medicine. Patiënten ontwikkelen vaak cardiomyopathie, waarbij een op de zes mensen sterft aan hartfalen binnen vijf jaar, schrijven de onderzoekers.
In recent onderzoek hebben experts van de Baylor Medical University ontdekt dat Texas al een verhoogde overdracht van de ziekte van Chagas ondervindt van bloedzuigende roofwantsen. Volgens de experts is een verdere toename van het aantal infecties te verwachten bij de verspreiding van de parasieten. In Centraal- en Zuid-Amerika, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), "zijn naar schatting acht miljoen mensen besmet met Chargas" en leven meer dan 300.000 mensen in de Verenigde Staten met een Chargas-infectie. Deze laatste zijn volgens de CDC echter vooral geïnfecteerd in de endemische landen. Dit kan echter in de toekomst veranderen, omdat Texas nu al een groter deel van de lokale infecties heeft.
Raubbanzen is verantwoordelijk voor de overdracht van de ziekte van Chagas. (Afbeelding: fancyfocus / fotolia.com) Chagasziekte vaak lang zonder symptomen
De ziekte van Chagas wordt overgedragen door insecten die de eencellige Trypanosoma cruzi in een beet passeren. De beestjes blijven tijdens het slapen in de buurt van de mond hangen, wat hen de naam "kissing bug" in de VS heeft bezorgd. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) komen de infecties in twee fasen voor, hoewel in de eerste fase (tot twee maanden) veel pathogenen in het bloed van de getroffenen circuleren, maar slechts 50 procent van de getroffenen vertoont symptomen. Deze kunnen bestaan uit huidveranderingen, zwelling van het ooglid, koorts, hoofdpijn, vergrote lymfeklieren, bleekheid, spierpijn, ademhalingsmoeilijkheden, zwelling en buikpijn en pijn op de borst, rapporteert de WHO. Na ongeveer twee maanden gaat de ziekte uiteindelijk in een chronische toestand en de parasieten treffen voornamelijk spieren in het hart en de maag. "Tot 30 procent van de patiënten lijdt aan hartaandoeningen en tot 10 procent aan spijsverteringskanaalstoornissen (meestal in de slokdarm of het middengedeelte van de dikke darm)," zei de WHO. In latere jaren kan de infectie leiden tot een plotselinge dood door hartfalen.
Verspreiding van de ziekte van Chagas in het zuiden van de Verenigde Staten
De wetenschappers rond Dr. Kristy Murray en Melissa Nolan Garcia van de National School of Tropical Medicine van Baylor Medical University hebben "een niet-herkende mate van overdracht in de staat Texas in hun huidige onderzoek onthuld." Ziekteverwekkers zullen daarom zeer waarschijnlijk transmissies naar mensen infecteren en vermenigvuldigen. De verspreiding van de ziekte van Chagas in Texas is echter niet lang geregistreerd, dus het is moeilijk om de ontwikkeling te evalueren. Zo zijn screeningstesten door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) verplicht voor bloeddonaties omdat overdracht van de Chagas-pathogenen via bloedtransfusies mogelijk is. Ze maken echter ook beperkte conclusies over hun verdeling binnen de VS. Volgens de cijfers van het US Disease Control Agency, een van de 27.500 bloeddonoren positief getest voor Chagas, meldt het nieuws kanaal "n-tv". Het aantal in Texas is echter veel hoger. Volgens de huidige studie van de Baylor Medical University is één van de 6.500 bloeddonoren geïnfecteerd met de tropische ziekte. (Fp)