Lang zitten bevordert dementie

Hoe beïnvloedt sedentair gedrag het risico op dementie??

Meer en meer mensen lijden aan dementie. Meestal komt de ziekte pas op hoge leeftijd voor. Onderzoekers hebben nu vastgesteld dat sedentaire levensstijl en sedentair gedrag het risico op dementie bij volwassenen van middelbare leeftijd verhogen.

Onderzoekers van de Universiteit van Californië in Los Angeles ontdekten in hun recente onderzoek dat het verminderen van inspanningstekorten een mogelijk doelwit kan zijn voor hersengezondheidsverbeteringsinterventies bij patiënten met de ziekte van Alzheimer. De experts publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "PLOS One".

De meeste mensen brengen veel tijd door tijdens de dag. Te lang regelmatig zitten kan van invloed zijn op het risico van het ontwikkelen van dementie. (Afbeelding: Jacek Chabraszewski / fotolia.com)

Wat is dementie??

Bij verschillende hersenziekten kan een zogenaamde dementie optreden. Dementiegerelateerde tekortkomingen omvatten cognitieve en emotionele en sociale vaardigheden. Deze veranderingen zijn van invloed op de sociale en professionele functies van de getroffenen. Vooral het kortetermijngeheugen, maar ook taal, motoriek en denken worden beïnvloed. Bij sommige vormen van dementie verandert ook de persoonlijkheidsstructuur van de patiënt. Het meest kenmerkende kenmerk van dementie is waarschijnlijk het verlies van denkvaardigheden die al in de loop van het leven zijn geleerd. Dementie is reversibel in sommige vormen van de ziekte. Voor de meeste vormen is het echter alleen mogelijk om de progressie van de ziekte te vertragen.

De studie omvatte 35 deelnemers

Als je een beetje beweegt en meestal sedentair gedrag hebt, kan het op je middelbare leeftijd dementie veroorzaken. Dit ontdekte artsen in hun huidige onderzoek. Voor hun studie onderzochten de onderzoekers in totaal 35 personen in de leeftijd van 45 tot 75 jaar. Deelnemers werden gevraagd naar hun fysieke activiteit en het gemiddelde aantal uren dat ze gedurende de laatste weken gedurende de dag zaten doorgebracht.

Deelnemers moesten een MRI-scan ondergaan

Elke proefpersoon moest een MRI-scan met hoge resolutie ondergaan, die een gedetailleerd beeld van de mediale temporale kwab mogelijk maakte. Dit hersengebied is betrokken bij de vorming van nieuwe herinneringen.

Wat veroorzaakt de uitdunning van de mediale temporale lobben?

De onderzoekers ontdekten dat langdurig zitten een belangrijke voorspeller is van het dunner worden van de mediale temporale kwabben en dat zelfs op hoge niveaus fysieke activiteit onvoldoende is om de schadelijke effecten van zitten te compenseren. Dit uitdunnen van de mediane temporale lobben kan een voorbode zijn van cognitieve achteruitgang en dementie bij middelbare en oudere volwassenen, de auteurs uitleggen.

Studie toonde slechts één associatie

Vermindering van sedentaire levensstijl kan een potentieel doelwit zijn voor hersengezondheidsverbeteringsinterventies bij mensen met het risico op Alzheimer, zegt Prabha Siddarth van de Universiteit van Californië, Los Angeles. De resultaten van de studie bewijzen echter niet dat te veel zitten leidt tot dunnere hersenstructuren. Veel meer, ze laten een verband zien tussen meer zituren en dunnere gebieden in de hersenen, voegt Siddarth eraan toe.

Verder onderzoek is nodig

Op dit moment zijn de oorzaken van sommige vormen van dementie al geïdentificeerd, maar er zijn nog steeds veel vormen van de ziekte die nog niet volledig duidelijk zijn. Voor deze vormen is er geen onbetwistbare eenduidige kennis van de oorsprong. Om deze reden is verder onderzoek naar mogelijke relaties met het huidige onderzoeksonderwerp dringend nodig, concluderen de onderzoekers. (As)