Delen:
Langere levensduur Het doden van speciale cellen kan de levensverwachting verhogen
Vanaf het allereerste begin van de mensheid hebben we geprobeerd manieren te vinden om onze levensverwachting te verlengen. Elke gezonde persoon zou zeker graag een paar extra jaren willen leven. Maar tot nu toe waren de artsen er niet in geslaagd zo'n soort bron van jeugd te vinden. Nu hadden wetenschappers een manier kunnen vinden om ons leven te verlengen.
Veel gezonde mensen willen een langer leven. Het is dus niet verrassend dat artsen manieren zoeken om de levensverwachting te verlengen. Nu hebben Amerikaanse wetenschappers van het Mayo Clinic College of Medicine misschien een grote doorbraak bereikt. Ze vonden dat er verouderde cellen in het menselijk lichaam zijn die verantwoordelijk zijn voor veroudering en de ontwikkeling van leeftijdsgerelateerde ziekten bevorderen. De resultaten van hun studie publiceerden de onderzoekers in het tijdschrift "Nature".
Senescentcellen hebben een aanzienlijke invloed op veroudering en levensverwachting. (Afbeelding: Syda Productions / fotolia.com) Muizen leven 25 procent langer en zijn gezonder
Mensen proberen al tijden hun levensverwachting te verlengen. Maar tot nu toe is er geen magische kogel geweest die onze levensverwachting betrouwbaar verhoogt. Nu vonden de onderzoekers in hun onderzoek echter dat muizen veel gezonder waren en ongeveer 25 procent langer leefden wanneer een bepaald type cel in hun organisme werd gedood. Deze cellen vormen het lichaam tijdens het verouderingsproces. Naarmate we ouder worden, hopen steeds meer dode cellen zich op. De cellen, maar eiwitten die een negatieve invloed hebben op de omringende cellen, verklaren de co-auteur. Jan van Deursen. Deze "cellulaire afval" zorgt ervoor dat onze organen minder optimaal functioneren, voegt de arts toe.
Medicijn tegen kanker doodt verouderende cellen
Voor de studie veranderden onderzoekers genetisch normale muizen om te reageren op een verbinding genaamd AP20187. Dit was oorspronkelijk ontwikkeld als een antikankergeneesmiddel, leggen de onderzoekers uit. Senescentcellen lijken erg op kankercellen. In de muizen kan AP20187 blijkbaar de ouderdomscellen vernietigen, de experts uitleggen. Oudere dieren hebben veel meer van deze cellen dan jonge muizen. Hoewel de cellen zich niet langer verdelen, voegen ze een mengsel van chemicaliën toe dat ontstekingen kan veroorzaken die bij vrijwel elke belangrijke aan leeftijd gerelateerde ziekte zijn betrokken, voegen de artsen toe.
Behandelde muizen hadden gezonder hart en een verbeterde nierfunctie
In de genetisch gemodificeerde muizen van de onderzoekers werd de functie van het medicijn getest tegen ouderdomscellen. De wetenschappers wachtten tot de muizen de middelbare leeftijd bereikten en begonnen het medicijn aan hen toe te dienen. Het leek niet uit te maken of de eerste verouderingscellen waren vernietigd. Maar toen de muizen ouder werden, ontdekte het onderzoeksteam dat de behandelde muizen gezonder waren. Toen de artsen vervolgens de levensduur van de dieren begonnen te onderzoeken, ontdekten ze iets interessants. De levensverwachting van de muizen steeg met ongeveer 25 procent toen de dieren werden verwijderd uit het eerste jaar van hun leeftijd, de verouderende cellen, zegt Dr. med. van Deursen. De behandelde muizen vertoonden minder cataracten, harten met betere stresstolerantie en verbeterde nierfunctie.
Een goede omgang met verouderde cellen kan ons gezonder maken en langer meegaan
Het lijkt alsof we een soort cellen in ons ophopen die we niet echt nodig hebben, waardoor de kans op ziekte toeneemt. Ze verminderen ook de lengte van ons leven, verklaren de experts. Natuurlijk zijn medische professionals al op zoek naar medicijnen die dergelijke cellen kunnen elimineren. Effectieve medicijnen zullen in de nabije toekomst niet beschikbaar zijn, waarschuwen de wetenschappers. De resultaten bij de muizen hebben echter aangetoond dat er nieuwe mogelijkheden kunnen zijn om onze gezondheid en levensverwachting te verhogen, verklaren de artsen. De resultaten van de nieuwste studie zijn van groot belang, omdat de muizen niet alleen langer leefden, maar ook gezonder waren. Natuurlijk zijn deze muizen ook ouder geworden en zijn ze uiteindelijk gestorven, zeggen de wetenschappers. Er is dus nog steeds geen wondermiddel dat ons verouderingsproces stopt. Het is echter duidelijk dat deze cellen een belangrijke rol spelen in ons lichaam. Men moet echter voorzichtig zijn met zijn verwachtingen. Het doden van ouderdomscellen kan niet alleen voordelen opleveren, waarschuwt professor Dominic Withers van Imperial College London in een commentaar op de huidige studie. Hoewel deze cellen ons verouderingsproces zouden beïnvloeden, is het nog steeds onduidelijk hoe de cellen precies moeten worden behandeld. Tot nu toe valt nog te bezien of het beter is om eenvoudig deze cellen te doden of om te voorkomen dat dergelijke cellen potentieel schadelijke moleculen afscheiden, zeggen de experts. (As)