Mania-gen verantwoordelijk voor bipolaire stoornis

Gen geïdentificeerd als de oorzaak van manie

03/09/2012

Zogenaamde bipolaire stoornissen, ook wel manie genoemd, zijn significant geconditioneerd door een bepaald gen. Onderzoekers aan de Universiteit van Bonn en het Centraal Instituut voor Geestelijke Gezondheid in Mannheim kwamen tot deze conclusie in een gezamenlijke studie gepubliceerd in het tijdschrift "The American Journal of Psychiatry".

Manische depressie: "Hemelhoog of dodelijk bedroefd"
Hemelse jubelend of bedroefd tot de dood. Volgens de wetenschappers van de Universiteit van Bonn en het Centraal Instituut voor Geestelijke Gezondheid is het mania-gen "NCAN" verantwoordelijk voor de euforische fasen van patiënten met een bipolaire stoornis op moleculair niveau. Wetenschappers zijn erin geslaagd te ontcijferen hoe het gen NCAN tot manische symptomen bij een bipolaire stoornis leidt.

Zoals de onderzoekers melden, ondergaan mensen met een bipolaire stoornis een constante achtbaan van emoties. "In depressieve fasen lijden ze aan een erg depressieve stemming, verminderde drang en vaak ook aan suïcidale gedachten", terwijl in de "manische episodes rusteloosheid, euforie en megalomanie" typische kenmerken zijn, volgens de aankondiging van de Universiteit van Bonn. Professor Dr. Andreas Zimmer, directeur van het Institute of Molecular Psychiatry, en professor Markus M. Nöthen, directeur van het Instituut voor Menselijke Erfelijkheid, had in de huidige persmededeling de succesvolle samenwerking met de experts rond Prof. Dr. med. Marcella Rietschel van het Centraal Instituut voor Geestelijke Gezondheid in Mannheim benadrukt. Samen konden de onderzoekers in hun uitgebreide onderzoek aantonen "hoe het NCAN-gen in de ontwikkeling van manie is betrokken." Hoewel het eerder bekend was, volgens Prof. Nöthen dat "het NCAN-gen een significante invloed heeft op de ontwikkeling van een bipolair Verstoring ", maar de functionele relatie is onduidelijk gebleven.

Het mechanisme van het manie-gen wordt gedecodeerd
Om het werkingsmechanisme van het mania-gen te ontcijferen, evalueerden de wetenschappers de genetische gegevens en bijbehorende symptoombeschrijvingen van 1.218 patiënten met een bipolaire stoornis. Op basis van de verkregen gegevens konden de onderzoekers nagaan welke symptomen van een bipolaire stoornis bijzonder nauw verwant zijn aan het NCAN-gen. Er is aangetoond "dat het NCAN-gen zeer nauw en specifiek gecorreleerd is met de manische symptomen", verklaarde Prof. Rietschel. De expert van het Centraal Instituut voor Geestelijke Gezondheid concludeert dat het gen alleen verantwoordelijk is voor de manische episodes van de ziekte - maar niet voor de depressieve. De bevindingen uit de patiëntgegevens werden onderzocht door Prof. Zimmer en collega's in experimenten met zogenaamde knock-out muizen, waarbij het NCAN-gen was uitgeschakeld. Ook hier: "het bleek dat deze dieren geen depressief gedrag vertoonden, maar manische symptomen," verklaarde Prof. Zimmer.

Volgens de expert waren de knockout-muizen bijvoorbeeld significant actiever dan de controlegroep en toonden zij een grotere bereidheid om risico's te nemen. Bovendien toonden ze vaak overmatige verwennerij in de suikeroplossing die hun door de onderzoekers werd aangeboden, wat wijst op een buitensporig of misleidend beloningsgedrag. Vergelijkbaar gedrag is ook "bekend bij mensen die vaak overconsumptie gebruiken en vaak drugs gebruiken in manische fasen", aldus de Bonn University Communication.

In het verdere verloop van het experiment hebben de wetenschappers de manische knock-outmuizen lithium toegediend, die bij mensen wordt gebruikt als een standaardtherapie voor de behandeling van bipolaire stoornissen. "De lithiumdosis onderdrukte de hyperactiviteit van de dieren volledig", legt Prof. Zimmer uit. De experimenten hebben aangetoond dat ook in lithium de reacties van mensen en muizen vrijwel identiek zijn met betrekking tot het NCAN-gen, concludeerden de wetenschappers. "We waren verrast hoe sterk de bevindingen bij de muizen en de patiënten overeenstemmen", aldus prof. Nöthen. Dit is zelden het geval in deze duidelijkheid. De wetenschappers hopen nu op nieuwe benaderingen van therapie.

Het was al bekend uit eerdere studies dat een ontwikkelingsstoornis in de hersenen optreedt wanneer het NCAN-gen wordt uitgeschakeld, waardoor de vorming van het eiwit "Neurocan" wordt voorkomen. Nu wordt het steeds duidelijker dat "als gevolg van deze moleculaire aandoening, de manische symptomen zich later manifesteren", zei Prof. Zimmer. De ontdekking van het moleculaire werkingsmechanisme kan mogelijk helpen bij de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen. Bovendien spelen erfelijke componenten en psychosociale factoren van het milieu een belangrijke rol bij de ontwikkeling van de ziekte, waarmee ook rekening moet worden gehouden in het kader van de therapie. (Fp)

Lees over:
Depressie wordt te zelden behandeld
Ontken de depressieve angsten niet en praat in klein gesprek
Industriefettes bevorderen depressie