Geneesmiddel tegen racisme

Curious study: een pil moet optreden tegen racisme en xenofobie

12.03.2012

De bijwerkingen van speciale bètablokkers bevorderen de tolerantie en voorkomen racisme. Dit is de bevinding van onderzoekers van het Centre for Neuroethics van de University of Oxford. Hartpatiënten die bètablokkers met propranolol gebruiken, worden daarom tegelijkertijd genezen van racisme. De studieresultaten moeten echter met de nodige voorzichtigheid worden bekeken in een groep van 36 proefpersonen.

De wetenschappers rond professor Julian Savulescu van de Universiteit van Oxford hebben de effecten van het medicijn propranolol op het onderliggende denken en gedrag bij 36 witte personen onderzocht. Ze ontdekten dat de medicijnen die werden gebruikt voor hypertensie ook een afname van de racistische tendensen bij de patiënten met zich meebrachten. Met het oog op de verspreiding van xenofobie en racisme een zeer interessante ontdekking. Het is mogelijk dat bètablokkers als standaard worden gegeven om onze samenleving toleranter te maken. De preparaten hebben echter tal van andere bijwerkingen, zodat een uitgebreid gebruik bij de bevolking niet mogelijk is.

Test detecteert subliminaal racisme en xenofobie
Hoewel het belang van de huidige studie relatief beperkt is vanwege het kleine aantal deelnemers, is het resultaat verrassend. De 36 vrijwilligers werden in twee groepen verdeeld, één die placebo kreeg en de ander de propranolol-bètablokker. Twee uur na het nemen van de proefpersonen moest een gestandaardiseerde test, die werd gevonden op basis van 140 beelden en vragen subliminale racistische gedrag. Deelnemers aan een studie zouden bijvoorbeeld de begrippen in termen van termen leuk vinden „vriendschappelijk“, „slecht“, „gelukkig“ of „verdrietig“ toewijzen. Als donkere of zwarte mensen werden gezien, waren de proefpersonen van de controlegroep gemiddeld in staat om veel langzamer te reageren op een positieve mening dan de testpersonen uit de propranololgroep, volgens de resultaten van professor Julian Savulescu en collega's. Bij een derde van de propranololpatiënten waren er volgens de onderzoekers geen tekenen van racistische tendensen, terwijl in de placebogroep alle deelnemers subliminale xenofobe en racistische trekken hadden.

Bètablokker voor hoge bloeddruk, hartaandoeningen en racisme?
De bètablokker propranolol is al decennia bekend en wordt voornamelijk gebruikt bij de behandeling van hypertensie. Maar de coronaire hartziekte, hartfalen of tremorziekten worden vaker behandeld in de conventionele geneeskunde met geschikte bètablokkers. Onderzoekers van het Centre for Neuroethics van de Universiteit van Oxford hebben nu een ander gebied geïdentificeerd voor bètablokkers: de behandeling van onbewust racisme. Lever ook de stroom af „Resultaten nieuwe aanwijzingen over de processen in de hersenen die verantwoordelijk zijn voor de opkomst van racistische gedachten“, zei de Duitse onderzoeker van het Center for Neuroethics, Sylvia Terbeck. De studieleider professor Julian Savulescu voegde eraan toe dat, hoewel de huidige onderzoeksresultaten „veelbelovende mogelijkheden“ beloofd, onder dat onderbewustzijn „Racisme met behulp van pillen“ kan worden gewijzigd. Maar propranolol was „geen wonderpil om mensen van racisme te genezen. Het moet om ethische redenen worden afgewogen hoe deze mogelijkheid moet worden aangepakt“, benadrukte Savulescu.

Bètablokker voor meer tolerantie
Onderzoekers van de Universiteit van Oxford leggen het waargenomen effect uit met de antihypertensieve en rustgevende hartslagverlagende effecten van bètablokkers. Omdat op deze manier de onderwerpen minder angstig zouden zijn, hetgeen bijdraagt ​​aan verhoogde tolerantie. Een meer gedetailleerde verklaring voor de waargenomen vermindering van racisme door de bètablokkers kon de onderzoekers echter nog niet bieden. Ongeacht waarom een ​​overeenkomstig effect optreedt, zijn de media in Duitsland nu min of meer serieus over het mogelijke gebruik van bètablokkers in rechtsextremisten om hun neiging tot xenofobie te overwinnen. De zogenaamde Zwickauer terreurcel zou misschien nooit hebben bestaan ​​als de drie daders zojuist een paar bètablokkers van hun arts hadden ontvangen. Ook kan de subliminale xenofobie-test op school regelmatig worden uitgevoerd voordat de behandeling van racisten met bètablokkers wordt aangezet, waarbij verder wordt gereageerd op de onderzoeksresultaten van Oxford. Waarom geen bètablokkers voor iedereen? Immers, meer tolerantie kan nooit pijn doen, en de weinige bijwerkingen zoals astma-aanvallen, stoornissen van de bloedsomloop of circulatoire instortingen kunnen ook worden beheerst door medicijnen. (Fp)

Lees over:
Racisme schaadt lichaam en geest

Fotocredits: Dieter Schütz