Menopauze veroorzaakt door de voorkeuren van mannen

Evolutionaire studie vanuit Canada: menopauze veroorzaakt door de voorkeuren van mannen?

2013/06/16

Tijdens de evolutie kan de vrouwelijke menopauze zijn ontstaan ​​door de voorkeur van mannen voor jongere vrouwen. Dit is grofweg de interpretatie van de conclusies die Canadese wetenschappers bedachten met behulp van computersimulaties.

De voorkeur van mannen voor jongere vrouwen
Heeft de menopauze zich ontwikkeld bij vrouwen omdat mannen een voorkeur hebben voor jongere vrouwen? Tenminste, de Canadese wetenschappers aan de McMaster University in Hamilton beweren in het tijdschrift PLOS Computational Biology. Ze kwamen tot deze conclusie door het analyseren van verschillende gendergedragingen en de effecten van mutaties op menselijke populaties met behulp van computersimulaties. Deze theorie is in tegenspraak met eerdere pogingen om het einde van reproductievermogen bij vrouwen lang vóór het levenseinde te verklaren, dat zegt dat dit een zuiver fysiologisch gevolg is van veroudering. Tegen deze theorie spreekt echter dat het alleen voor mensen in twee andere soorten geldt voor dit fenomeen, de moordenaar en de grienden. De vrouwtjes van alle andere soorten zijn in staat tot reproductie tot op hoge leeftijd. Ook die van de chimpansees, het meest verwante familielid van mensen. Alleen in gevangenschap kan een soort menopauze worden waargenomen. De menopauze is de tijd van de laatste spontane menstruatie in het leven van een vrouw, die de vruchtbaarheid van een vrouw beëindigt. In de jaren voor en na de menopauze, die ook vaak de menopauze worden genoemd, is er een hormonale verandering bij vrouwen. Er is weinig bekend dat het bij mannen ook kan voorkomen in de menopauze met menopauzeklachten, de andropauze.

Zogenaamde grootmoeder effect omstreden
Een andere verklaring suggereert dat het algemene reproductieve succes van vrouwen groter zou kunnen zijn als, in plaats van het produceren van hun eigen nakomelingen, zij kleinkinderen tussen de leeftijden van 40 en 50 grootbrengen. Deze benadering, het zogenaamde grootmoedereffect, verwijst naar een mogelijk evolutionair voordeel dat door dergelijk gedrag kan worden bereikt. Omdat uiteindelijk meer jonge dieren, inclusief de kleinkinderen, genetisch materiaal van het vrouwtje zouden dragen, alsof het uitsluitend op eigen kinderen vertrouwt. "Genetische fitheid" is wat experts het noemen. Zwangerschap en de zorg voor baby's zijn een grote last, en dus is de kans dat een oudere vrouw haar kinderen met succes zou opvoeden in het verleden vrij laag geweest. Daarom is het denkbaar dat mutaties de overhand hebben gehad die hebben geleid tot het genoemde grootmoeder-effect binnen de menselijke soort. Rama Singh van McMaster University gelooft echter niet in dit idee. Naar zijn mening zou dit in strijd zijn met het principe van natuurlijke selectie. Dit zouden organismen zijn die de voorkeur hebben en die zich zo effectief mogelijk reproduceren. En degenen die daarmee stoppen, worden benadeeld. Dus een reproductiestrategie die niet effectief is, zou uiteindelijk leiden tot het uitsterven van zijn vertegenwoordigers. Bovendien zou het idee van het grootmoeder-effect voorbijgaan aan de invloed die mannelijk gedrag kan hebben op reproductief succes.

Altijd een voorkeur voor jongere vrouwen?
Volgens het team van Singh zou de ontwikkeling van de menopauze eenvoudigweg te maken kunnen hebben met de neiging van mannen om partners te zoeken onder de leeftijd van 40 of 50 jaar. Zoals de evolutionaire bioloog tegen de BBC zei: "Er is bewijs in de geschiedenis van de mensheid dat er altijd een voorkeur is geweest voor jongere vrouwen [bij mannen]." In zijn overwegingen concludeert hij dat vrouwen en mannen het geheel zijn Zou zich gedurende lange tijd kunnen reproduceren als vrouwen kinderen zouden kunnen krijgen tot het einde van hun leven en mannen niet de neiging hadden om jonger te zijn. Uiteindelijk zou dit de reden zijn dat oudere vrouwen dan geen kinderen meer krijgen omdat ze eenvoudigweg een seksuele partner missen. Dit elimineert het doel om vruchtbaar te blijven en dus is hun reproductievermogen verdwenen in de loop van de menselijke evolutie.

Vermoedelijke mutaties
Waarom leidde de menselijke evolutie dan tot de menopauze? In verband met deze vraag beargumenteren de Canadese wetenschappers met vermoedelijke mutaties. Als jonge vrouwen daardoor worden beïnvloed, kunnen veranderingen in het genetische materiaal die hen onvruchtbaar maken, niet zegevieren. Maar als ze geen kinderen hebben, zit de mutatie als het ware in een impasse. Voor senioren die vanwege het gedrag van de man geen kinderen meer hebben, zien mutaties die leiden tot de onvruchtbaarheid van oudere vrouwen er al anders uit. Omdat ze deze genveranderingen al als jonge vrouwen konden doorgeven aan hun dochters, die vervolgens onvruchtbaar werden als oudere vrouwen.

Positief effect op het reproductieve succes
De onderzoekers gebruikten hun computermodellen om de ontwikkeling te bestuderen van een virtuele startende populatie van mannen en vrouwen die zich tot het einde van hun leven konden reproduceren. De wetenschappers hadden af ​​en toe mutaties die deze populatie beïnvloeden, wat de mortaliteit en vruchtbaarheid op oudere leeftijd beperkte. Bij oudere vrouwen verzamelden mutaties die de voortplanting beperkt wanneer het mannelijke deel een voorkeur had voor jongere vrouwelijke partners. De conclusies van Singh en zijn team zeggen dat dit uiteindelijk leidde tot de ontwikkeling van een menopauze. Mutaties kunnen eigenlijk alleen onder bepaalde voorwaarden zegevieren in de mate dat alle vertegenwoordigers van een soort uiteindelijk het overeenkomstige kenmerk vertonen en dat de gevolgen inderdaad een positief effect hebben op het reproductieve succes. Of een andere factor werkt op hetzelfde moment zodat de reproductie niet wordt beperkt en het kenmerk verspreidt zich eenvoudig geleidelijk over een populatie in de loop van de tijd. De mutatie zou in zo'n geval geen effect hebben op de reproductie, omdat er toch geen partner beschikbaar is.

Jongere vrouwen kunnen op de langere termijn voor kinderen zorgen
Singh vertelde de Britse krant "The Guardian" dat mannen in de jaren vijftig hun vruchtbaarheid zouden verliezen als de situatie andersom zou zijn, waarbij vrouwen een neiging vertonen naar jongere mannen toe. Levensverwachting is een factor die een rol zou kunnen hebben gespeeld bij de voorkeur van mannen voor jonge vrouwen. In het verleden hebben vrouwen waarschijnlijk niet veel overleefd na de reproductieve tijd. En dus hadden mannen een voorkeur voor jonge vrouwen ontwikkeld, omdat het waarschijnlijker was dat ze op de langere termijn voor de kinderen konden zorgen, als een oudere partner.

Duidelijke kritiek op het onderzoek
Er is echter ook duidelijke kritiek op het onderzoek. Maxwell Burton-Chellew van de Universiteit van Oxford in het Verenigd Koninkrijk gaat door ondanks de resultaten dat jongere vrouwen de voorkeur hebben van mannen omdat ze een grotere kans op rekruteren bieden, maar dit betekent niet dat de bewuste wens om kinderen te krijgen Leid leads. Integendeel, een onbewuste neiging, die de overhand had in de evolutie, was waarschijnlijk de doorslaggevende factor. Burton-Chellew vertelde de BBC: "Ik denk dat het meer zinvol is om mannelijke affiniteit eerst en vooral te beschouwen als een geëvolueerd antwoord op de menopauze en aan te nemen dat onze mannelijke voorouders wijs genoeg waren om zich te verenigen met die vrouwen die Oudere vrouwen zouden dan wel een interessante evolutionaire keuze hebben gehad, namelijk: "proberen om meer kinderen te produceren die waarschijnlijk niet volledig zijn gegroeid voor de dood van de moeder, of om te stoppen met voortplanting en er in plaats daarvan op te focussen de jongere familieleden helpen zich voort te planten. "(sb)

Lees ook:
Menopauze: geen vertrouwen in hormoontherapie