Met behulp van ziektekiemen kan een leverfibrose worden opgespoord

Bacteriën helpen bij het detecteren van gevaarlijke alcoholische leverfibrose
Leverfibrose leidt meestal niet tot symptomen aan het begin van de ziekte en wordt daarom vaak pas ontdekt als ze tot cirrose hebben geleid. De behandeling wordt dus bemoeilijkt. Zoals een internationaal onderzoeksteam nu meldt, moeten bacteriën vroegtijdig leverfibrose opsporen.

Therapiesuccessen bij leverziekten stagneren
Levercirrose is verantwoordelijk voor ongeveer 170.000 sterfgevallen per jaar in Europa alleen. Europeanen zijn wereldkampioen alcoholgebruik. Alcohol is op zijn beurt de belangrijkste oorzaak van leveraandoeningen zoals leverkanker en cirrose. Hoewel de overlevingskansen in de behandeling van vele ziekten de laatste jaren aanzienlijk zijn toegenomen, stagneren de therapeutische successen bij leverziekten. Zoals gemeld door de "Informationsdienst Wissenschaft" (idw), wil het onderzoeksconsortium GALAXY, dat wordt geleid door het Odense Universitair Ziekenhuis in Denemarken, in het offensief gaan.

Leverfibrose veroorzaakt zelden symptomen aan het begin van de ziekte. Bacteriën moeten de ziekte vroegtijdig herkennen. (Afbeelding: ag visual / fotolia.com)

Leverziekte, zelfs bij een lager alcoholgebruik
De vatbaarheid voor door alcohol veroorzaakte ziekten verschilt van persoon tot persoon. Naar verluidt krijgt ongeveer vijf tot tien procent van de sterke alcoholisten levercirrose. Een dergelijke leverziekte kan echter ook worden veroorzaakt door een veel lager alcoholgebruik. Omdat er nog steeds geen betrouwbare voorspelling is, wordt de diagnose bij veel patiënten alleen gesteld op een moment dat de lever al onherstelbaar beschadigd is. Er wordt gezegd dat het doel van het zes jaar durende onderzoeksproject is om mensen die getroffen zijn door een sluipende leverziekte op de meest eenvoudige manier te identificeren. Dit kan bijvoorbeeld een eenvoudige bloedtest zijn die aangeeft wanneer mensen zeer snel cirrose van de lever ontwikkelen en daarom zeer snel therapie nodig hebben.

Bacteriën werken samen met de lever
Wetenschappers geloven dat darmbacteriën een veelbelovende benadering zijn. Volgens idw is de these dat deze bacteriën in wisselwerking treden met de lever - ze kunnen het orgel beschermen of de ontwikkeling van schadelijk littekenweefsel bevorderen. Terwijl onderzoeken worden uitgevoerd bij patiënten in Denemarken, onderzoeken onderzoekers Jonel Trebicka, senior arts in de medische kliniek en polikliniek I van het universiteitsziekenhuis Bonn, gemodelleerd naar dieren.

Herken risicopatiënten
"We zullen proberen de behandelingsopties voor deze pathomechanismen te testen," legt Trebicka uit. De deskundige veronderstelt dat er een zeer groot aantal gevallen van levercirrose is vanwege het onderliggende stigma dat is geassocieerd met het onderliggende alcoholgebruik. "De mate, vooral bij jonge mensen, is beangstigend", zegt de professor. Het project zal patiënten met een hoog risico eerder identificeren en mogelijke therapieën ontwikkelen.

Leverfibrose in het begin vaak zonder symptomen
Volgens gezondheidsdeskundigen leiden leverfibrossen in het begin vaak niet tot symptomen of kunnen ze zelfs asymptomatisch zijn. Daarom worden veel chronische patiënten met leverziekte pas ontdekt als ze al opvallen met gevolgen op de lange termijn van cirrose. Lichte fibrose kan symptomen veroorzaken die lijken op die van leververvetting, zoals een opgeblazen gevoel, pijn in de leverstreek (leverpijn), winderigheid, lusteloosheid en algemene fysieke en mentale invaliditeit. Een uitgesproken leverfibrose kan echter alle symptomen van een gevorderde leverziekte vertonen. (Ad)