Geregenereerde minitumoren van kankerpatiënten om het succes van de behandeling te testen

Nieuwe doorbraak in de behandeling van kanker?

De behandeling van kankertumoren is vaak buitengewoon ingewikkeld en moeilijk. Onderzoekers zijn nu in staat om anti-kanker medicijnen op replica-patiënten tumoren te testen. Hierdoor kunnen artsen van tevoren bepalen welke medicijnen en behandelingen het beste werken. Dit zou kunnen leiden tot een sterk verbeterde behandeling van kanker.

Onderzoekers van het Institute of Cancer Research, London en de Royal Marsden Stichting NHS vonden dat kunstmatig gekweekte minitumors van biopsiespecimens konden worden gebruikt om de werkzaamheid van geneesmiddelen specifiek voor individuele patiënten te testen. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Science".

Kanker is een ziekte die vaak leidt tot de dood van de getroffenen. Met een nieuwe behandelmethode kunnen tumoren in de toekomst effectiever worden bestreden. (Afbeelding: vitanovski / fotolia.com)

De nauwkeurigheid van de tests lag tussen 88 en 100 procent

De opwindende nieuwe technologie maakt het opnieuw fokken van mini-tumoren mogelijk. Dit kan artsen helpen bij de behandeling van patiënten met kanker, niet langer rechtstreeks bij de patiënt moeten proberen, welke vorm van behandeling het meest effectief is. De experts vonden dat testen op mini-tumoren met een nauwkeurigheid tussen 88 en 100 procent voorspelde of een medicijn effectief zou zijn.

Test helpt bij het ontwerpen van een individueel behandelplan

Voor elke patiënt kan in de toekomst een geschikte minitumor worden gefokt, die vóór het begin van de behandeling wordt getest op gevoeligheid voor bepaalde geneesmiddelen. Dit zou artsen in staat stellen om een ​​individueel behandelplan te ontwerpen, leggen de onderzoekers uit.

Deskundigen namen biopsiemonsters van 71 personen

De studie werd uitgevoerd met maag- en darmtumoren en andere kankers van het spijsverteringsstelsel. De artsen namen biopsiespecimens van 71 patiënten met gevorderde darmen, maag- en slokdarmkanker of galbuiskanker waarvan de tumoren zich al in het lichaam hadden verspreid (gemetastaseerd).

55 geneesmiddelen werden getest op de mini-tumoren

In een vergevorderd stadium van de ziekte verzamelden de wetenschappers cellen door biopsiemonsters, voor en na behandeling van metastatische plaatsen. Deze werden vervolgens ingebed in een gel zodat ze vrijelijk een 3D-vorm konden vormen. De wetenschappers testten vervolgens 55 gevestigde of nieuwe geneesmiddelen op de minitumor en vergeleken de resultaten met de reactie van de patiënt in de kliniek.

Niet-effectieve medicijnen werden voor 100% geïdentificeerd

Het testen van medicijnen op de mini-tumoren was 100 procent nauwkeurig bij de identificatie van geneesmiddelen die niet bij de patiënten werken. De nauwkeurigheid van de selectie van geneesmiddelen die de tumor verkleinen was 88 procent, zeggen de experts.

Minitumoren zeer effectief voor het voorspellen van de werkzaamheid

Minitumoren bleken effectiever in het voorspellen van de medicatierespons dan het analyseren van de DNA-code van de tumor van de patiënt alleen. Bekeken onder de microscoop hadden de minitumoren een opvallend vergelijkbaar mengsel van verschillende celtypen als de oorspronkelijke tumoren bij de patiënt. Uit diepgaande genetische analyse bleek dat de replicaten ook hetzelfde patroon van genetische veranderingen hadden als de patiënten.

Gekweekte tumoren waren voor 96 procent identiek aan de oorspronkelijke tumoren

Bij alle patiënten waren de oorspronkelijke tumoren en het in het laboratorium gekweekte minitumor voor 151 kankergerelateerde genen voor 96 procent identiek. Er waren heel weinig nieuwe mutaties na het kweken in een gerecht. Dit is van cruciaal belang omdat nieuwe mutaties de reactie van de tumor op geneesmiddelen kunnen veranderen, leggen de auteurs uit.

Mini-tumoren ontwikkeld in muizen, evenals hun origineel

Mini-tumoren die in trays zijn gegroeid, konden echter niet worden gebruikt voor het testen van behandelingen die gericht zijn op de omgeving van de tumor, zoals het geneesmiddel regorafinib, dat de bloedtoevoer naar de tumor beperkt. Toen de minitumors echter in muizen werden getransplanteerd, reageerden ze op dezelfde behandelingen en evolueerden ze met de tijd, net als de kanker van de patiënt, rapporteerden de onderzoekers.

Kankerbehandelingen zijn een race tegen de klok

Zodra kanker zich door het hele lichaam heeft verspreid en niet meer reageert op standaardbehandelingen, begint een race tegen de tijd, op zoek naar een medicijn voor patiënten dat de progressie van de kanker kan vertragen en de levensduur ervan kan verlengen, zeggen de artsen. Het reconstrueren van de tumoren van patiënten in het laboratorium met deze nieuwe techniek is een veelbelovende manier om te voorspellen of een medicijn geschikt is voor een patiënt. Het was dus mogelijk om in detail te bestuderen hoe deze tumoren reageerden op geneesmiddelen, inclusief de patronen van genactiviteit en genmutatie. Er kan zelfs worden nagegaan hoe de kanker zich zou ontwikkelen als reactie op de behandeling, leggen de onderzoekers uit.

Verdere klinische studies zijn nodig

Deze techniek kan in de toekomst worden toegepast op verschillende soorten kanker. Het potentieel van deze techniek moet verder worden geëvalueerd in grotere klinische onderzoeken, maar het heeft het potentieel om bij te dragen aan een echt gepersonaliseerde behandeling, benadrukken de experts. Kankers zijn erg complex en passen zich voortdurend aan en evolueren. Daarom is het voor artsen uiterst moeilijk om te voorspellen of een bepaald medicijn voor individuele patiënten zal werken. De resultaten van het onderzoek geven echter aan dat geneesmiddelen kunnen worden getest op replica-tumoren voordat de geneesmiddelen aan de patiënt worden toegediend. Met behulp van deze minitumoren kon zelfs worden voorspeld hoe een patiënt accuraat zal reageren. (As)