Neanderthalers kenden natuurgeneeswijzen en medicinale planten

Reeds Neanderthalers aten bittere medicinale planten om ziekten te bestrijden

07/19/2012

Al meer dan 50.000 jaar geleden kenden vroege mensen de natuurlijke genezing en aten bittere medicinale kruiden voor medische doeleinden. Dit resulteerde in een onderzoek naar voedselrestanten in de tanden van de Neanderthalers. Het internationale team van wetenschappers onder leiding van Karen Hardy van de Autonome Universiteit van Barcelona vond onder andere kamille en duizendblad in de tandsteen van de familieleden van Homo sapiens.

Neanderthalers kenden de helende kracht van de natuur
De onderzoekers bestudeerden tien tandsteen monsters van vijf Neanderthalers die in de El-Sidrón Cave werden gevonden in het noorden van Spanje en zijn ongeveer tussen de 47.000 tot 50.600 jaar oud. In aanvulling op de zetmeelkorrels en andere plantenresten, de wetenschappers toonden ook klein drug residuen van geneeskrachtige kruiden zoals kamille en duizendblad aan. „Onze resultaten bieden het eerste moleculaire bewijs voor de inademing van houtvuurrook en bitumen of oliehoudende schalie, evenals het verbruik van een reeks gekookte plantaardige levensmiddelen“, rapporteert het onderzoeksteam in het onderzoeksrapport. Omdat de planten bitter smaken, lijkt het waarschijnlijk dat onze voorouders wisten van de genezende kracht van natuurlijke genezing.

Karen Hardy en haar team zijn er zeker van dat de medicijnen specifiek voor medische doeleinden werden gebruikt, zoals in het vakblad „uitleggen wetenschap". De planten waren niet bijzonder voedzaam maar ze smaakte goed. Het verbruik van de planten spreken geven duidelijk aan dat Neanderthalers kenden de helende eigenschappen. „Neanderthalers aten uiteraard veel veelzijdiger en complexer dan "eerder gedacht, zegt Hardy. Hoewel vlees een besluit rol in de voeding gespeeld, maar de testresultaten aangegeven toen dat de Neanderthalers waren goed bekend met de planten in hun omgeving en hun eigenschappen. Planten werden daarom specifiek geselecteerd voor hun voedingswaarde of voor medische doeleinden, schrijven de onderzoekers, dus Neanderthalers hadden er een „Verfijnde kennis van hun natuurlijke omgeving en het vermogen om bepaalde planten te selecteren en te gebruiken.“

Overblijfselen van medicinale planten werden bewaard in de tartaar van de Neanderthalers
Voor hun studie, de wetenschappers gebruik van speciale analysemethoden, waardoor het mogelijk is om microscopische planten kunnen identificeren blijft en individuele organische moleculen die de vroege mens tijdens zijn leven had genomen en werden opgeslagen in calculus en geconserveerd. Alle monsters omvatten een verscheidenheid aan hitte en vuur geroosterde en gebroken zetmeelkorrels. Daarnaast ontdekten de onderzoekers resten van grassen, groenten en noten. Opvallend is echter dat er maar heel weinig eiwitten en zeker van vlees afkomstige stoffen zijn gevonden. Dat spreekt voor een lage vleesconsumptie van de Neanderthalers, die in die tijd in de regio woonden. Daarvoor hadden ze een relatief veelzijdig plantenvoedsel genomen. Dit resultaat was ook het resultaat van eerdere studies.

In een Neanderthaler identificeerden de wetenschappers verschillende Azuleen en de cumarine verbinding 4-methylherniarine. Deze komen van bitter smakende medicinale planten zoals duizendblad of kamille. „Dat dit individu bitter smakende en laag-voedende planten zoals duizendblad en kamille aten is nogal verrassend, "meldt Stephen Buckley van de Universiteit van York, Verenigd Koninkrijk, die betrokken was bij de studie, bijvoorbeeld, Azulen is ontstekingsremmend.

„De bevindingen uit het El-Sidrón Cave hebben geholpen om "elimineren veel misvattingen over de Neanderthalers, studie leider Antonio Rosas van het Natural History Museum in Madrid uitgelegd. Ondertussen beseffen dat de Neanderthalers versierd hun lichamen, hun doden begroeven De nieuwe studieresultaten toonden aan dat ze ook kennis hadden van geneeskrachtige planten.

Geneeskrachtige planten kunnen een alternatief zijn voor conventionele medicijnen
Zelfs tegenwoordig genieten medicinale planten van een grote populariteit. Bij de apotheek zullen consumenten hoogwaardige fytofarmaceutica vinden. Om specifiek de juiste medicinale plant of het juiste preparaat te selecteren, raden apothekers een uitgebreid consult aan. Ze zijn experts en weten welke nieuwe inzichten en ontwikkelingen er bij de onderzoekers kunnen worden opgedaan, welke kruidenpreparaten bijzonder goed worden getest en welke fabrikanten worden gekenmerkt door een speciale vaardigheid. Als aanvulling op de consultatie in de apotheek heeft de Commissie voor Onderzoek Natuurlijke Geneeskunde e.V. (KFN) er één aan het eind van 2011 „Phyto-Compass“ ontwikkeld. Vaak zijn medicinale planten of kruidensupplementen een goed alternatief voor traditionele medicijnen. Bovendien hebben ze vaak minder bijwerkingen en worden ze beter verdragen. (Ag)

Afbeelding 1: Günther Gumhold
Afbeelding 2: Alfred Teske