New York is op zoek naar een autistische jongen

New York is nog steeds op zoek naar een autistische jongen

20/10/2013

In New York is de vermiste jongen, Avonte Oquendo, nog steeds niet terug. Hij is autistisch, verbaal nauwelijks te begrijpen en wordt nu al twee weken vermist.

Gemist voor twee weken
De afgelopen twee weken is de 14-jarige Avonte Oquendo vermist in New York. De adolescent is autistisch en verbaal nauwelijks te begrijpen. Zijn moeder vertelde een Amerikaanse televisiezender: „Hij heeft dag en nacht zorg nodig voor een-op-een zorg.“ Je zoon zou de mentale vermogens van een zeven- tot achtjarig kind hebben. Een misdaad is niet uitgesloten, maar de politie vermoedt dat de jongen met de spoorweg enthousiast sinds zijn verdwijning in het metrosysteem van New York hier is.

Zoek tot nu toe niet succesvol
Volgens zijn moeder wist de jongen, die op 4 oktober van zijn school in Queens verdween, niet veel alledaagse dingen: „Ik kan gekwetst op straat zijn, iemand kan me pakken en me met me meenemen, ergens bang voor zijn - dat weet hij niet allemaal.“ Honderden politieagenten gebruiken speurhonden, helikopters en politieboten in hun zoektocht - tot dusverre niet succesvol. De beloningen bedroegen nu $ 70.000. Volledig uitsluiten volgens de politie ook niet dat de tiener met de Vorortzügen reed naar de naburige staat New Jersey.

Autisme is niet te genezen
Autisme wordt meestal omschreven als een aangeboren, ongeneeslijke perceptie en informatieverwerkingsstoornis van de hersenen. Symptomen en individuele manifestaties van de stoornis kunnen variëren van milde gedragsproblemen die nauwelijks merkbaar zijn voor ernstige mentale handicaps. Gemeenschappelijk voor alle autistische handicaps is een aantasting van sociaal gedrag. Er zijn dus moeilijkheden om met andere mensen te praten, om correct te interpreteren wat er is gezegd, om gezichtsuitdrukkingen en lichaamstaal te gebruiken en te begrijpen.

Therapieën kunnen helpen
Er zijn ook therapieën voor autistische mensen. Het is belangrijk dat de therapeut op de hoogte is van de handicap en niet wil trachten de aandoening op te sporen. Het gaat er eerder om de autistische persoon te leren leven met autisme. Met behulp van ergotherapie kunnen bijvoorbeeld verminderde vermogens worden verbeterd, hersteld of gecompenseerd door handmatige, creatieve en speelse oefeningen. Fysiotherapie kan helpen motorische tekorten te verminderen en dankzij de logopedie zijn er mogelijkheden om taalafwijkingen te normaliseren. Er zijn geen geneesmiddelen voor de onbekende oorzaak van autisme, maar sommige begeleidende symptomen, zoals angst, depressie, agressiviteit of obsessies, kunnen met medicijnen worden behandeld. (Ad)

Afbeelding: Stephanie Hofschlaeger