New Yorkse muggen besmet met gevaarlijk virus

Autoriteiten waarschuwen voor besmetting met het West Nile-virus

07/12/2012

In het district van New York „Staten Island“ er werden muggen ontdekt met het West Nile-virus. De gezondheidsautoriteit waarschuwde de bevolking tegen een mogelijke besmetting met het van origine afkomstige Uganda-virus, waardoor in het ergste geval de betrokkenen in coma raken.

West-Nijl-virus wordt overgedragen door muggen
Zoals de gezondheidsautoriteit van New York dinsdag aankondigde, waren nog geen mensen besmet. Niettemin moet de bevolking waakzaam zijn, insektenwerend middel aanbrengen en bedekken met name in de schemering armen en benen met kleding. Dit geldt vooral voor kinderen ouder dan 50 jaar.

In de regel is de infectie onschadelijk. Vaak hebben patiënten geen of slechts zeer zwakke symptomen. In sommige gevallen zijn er echter griepachtige symptomen die bekend staan ​​als West Nile Fever. De patiënten lijden dan aan koude rillingen, hoofdpijn, misselijkheid en koorts, waardoor een context meestal pas laat wordt ontdekt. Omdat het virus de bloed-hersenbarrière kan passeren, kan het leiden tot encefalitis, hersenontsteking of meningitis, een ontsteking van de hersenvliezen. De getroffenen kunnen in coma raken en sterven aan de infectie. In de allereerste plaats worden vogels door het virus getroffen. Door muggen als drager van de ziekteverwekker maar komt ook het menselijke organisme binnen. Het West-Nijlvirus werd voor het eerst ontdekt in Oeganda in 1937.

Wetenschappers van het Fraunhofer Instituut voor celtherapie en immunologie in Leipzig zijn in 2008 geslaagd in de ontwikkeling van een vaccin tegen het West Nile-virus. Door het injecteren van kleine pathogene DNA-moleculen die genetische informatie bevatten voor antigenen, wordt van het menselijke organisme gezegd dat het antilichamen produceert. Ondanks succesvolle tests is het vaccin nog niet op de markt. (Ag)

Lees over:
Verspreiding van het West Nile-virus in Europa
Europa: West-Nijlkoorts breidt zich uit
Gevaarlijke tropische koorts door struikmuggen
Klimaatverandering: Dengue-koorts bereikt Europa
Wat helpt bij muggenbeten?

Afbeelding: Peashooter