Farmaceutisch bedrijf ontwikkelt malariavaccin

Is een vaccin tegen malaria mogelijk?

2013/09/10

De tropische ziekte malaria claimt wereldwijd meer dan 600.000 doden per jaar. Vooral kinderen onder de vijf jaar worden getroffen, in Afrika alleen elke minuut sterft er een kind aan de besmettelijke ziekte. Tot nu toe is er geen manier om te vaccineren tegen malaria, in plaats daarvan kan alleen een preventie- of noodbehandeling met malariamedicijnen worden gedaan. Het Britse farmaceutische bedrijf GlaxoSmithKline (GSK) heeft echter blijkbaar een vaccin ontwikkeld.

Tropische ziekte Malaria doodt elk jaar meer dan 600.000 mensen
Elk jaar sterven volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) meer dan 600.000 mensen aan malaria door de besmettelijke ziekte. Ongeveer de helft van de slachtoffers zijn kinderen onder de vijf jaar, 90% van de slachtoffers woont op het Afrikaanse continent. De infectieziekte, die voornamelijk wordt overgedragen door de beet van een vrouwelijke Anopheles-mug, begint meestal aanvankelijk vrij onschuldig en herinnert aan de symptomen van verkoudheid. In het verdere verloop echter, komt het tot hoge, terugkerende perioden van koorts met koude rillingen, diarree en convulsies, die snel kunnen leiden tot coma en overlijden, vooral bij kinderen en ouderen. Tot nu toe is er nog steeds geen mogelijkheid om te vaccineren tegen de gevaarlijke malaria, maar in plaats daarvan kan worden voorkomen met medicijnen tegen malaria, indien nodig, en ook worden behandeld. Vooral in Afrika is er echter het grote probleem dat de ziekteverwekkers in veel gevallen resistent zijn tegen malariamedicijnen.

Nieuw vaccin "RTS, S" kan al in 2015 worden gebruikt?
Nu is er echter hoop in de strijd tegen malaria, omdat het Britse farmaceutische bedrijf GlaxoSmithKline (GSK) kennelijk een vaccin heeft ontwikkeld genaamd "RTS, S". Volgens het bedrijf is dit specifiek bedoeld voor Afrikaanse kinderen, terwijl het in Europa niet is gepland om het product op de markt te brengen. Het vaccin "RTS, S" was het meest geavanceerd in vergelijking met andere ontwikkelingen en daarom beweert de groep nu het gebruik van het nieuwe product voort te zetten. Volgens dit moet de beoordeling van het vaccin door het Europees Geneesmiddelenbureau plaatsvinden in het komende jaar, zodat, als het resultaat positief is, de fondsen al in 2015 in Afrika kunnen worden gebruikt..

Bescherming tot 18 maanden na vaccinatie
Het bedrijf presenteerde de laatste testresultaten van de derde fase van haar studie op een internationale malariaconferentie in Durban, Zuid-Afrika, waarvoor meer dan 15.000 kinderen waren bestudeerd. Het onderzoek was aangetoond, „dat het meest geavanceerde malariavaccin „RTS, p“ is in staat om kinderen en baby's te beschermen tegen malaria tot 18 maanden na de vaccinatie“, dus de boodschap van de groep. Uit de testserie bleek dat het nieuwe vaccin een positief effect had op baby's van 5 tot 17 maanden na hun eerste gebruik in iets minder dan de helft van de gevallen (46%). Zelfs bij baby's tussen zes en twaalf weken wordt een succes getoond - hier was de effectiviteit van "RTS, S" na de eerste vaccinatie in 27 procent.

„bemoedigend“ Resultaten geven hoop voor medische vooruitgang
Volgens onderzoeker Lucas Otieno zijn deze resultaten "bemoedigend", omdat de tweede fase van het onderzoek in vergelijking veel minder reden tot hoop had. GlaxoSmithKline was in november „Engeland Journal of Medicine“ Er werd aangekondigd dat malariabescherming geleidelijk was afgenomen bij gevaccineerde kinderen en na vier jaar niet had bestaan. Volgens Lucas Otieno waren er tijdens de eerdere fase van het onderzoek echter minder deelnemers geweest en waren de testen uitgevoerd in een regio in Kenia, waar verschillende vormen van malaria werden gevonden. Om verdere verstoringen van de testresultaten te voorkomen, hadden de onderzoekers in de huidige fase kinderen onderzocht op elf plaatsen verdeeld over zeven landen.

Groot potentieel voor de volksgezondheid
Volgens Halidou Tinto, voorzitter van de Clinical Trials Partnership Committee (CTPC), zijn de huidige resultaten waarschijnlijk „dat het RTS, S-vaccin een potentieel significant effect op de volksgezondheid kan hebben: „Het voorkomen van een aanzienlijk aantal gevallen van malaria in één gemeenschap zou betekenen dat er minder ziekenhuisbedden met zieke kinderen zouden zijn. Als gevolg hiervan zouden gezinnen minder tijd en geld hebben om te investeren in de zorg voor deze kinderen en meer tijd hebben voor werk of andere activiteiten. En natuurlijk zouden de kinderen zelf alle voordelen van een betere gezondheid hebben“, dus Halidou Tinto. (NR)