Slaapstoornissen of te lange slaap verhogen het risico op dementie en longkanker

Artsen bestuderen de gevolgen van een gestoorde slaap
Veel mensen over de hele wereld hebben problemen met hun nachtelijke slaap. Dergelijke problemen bij het initiëren en behouden van slaap op middelbare leeftijd kunnen bijvoorbeeld het risico op het ontwikkelen van dementie verhogen. Onderzoekers hebben nu vastgesteld dat slaapproblemen gerelateerd zijn aan dementie en een verhoogde kans op longkanker.

Onderzoekers van de Universiteit van Oost-Finland ontdekten in hun onderzoek dat problemen met de initiatie of het in stand houden van nachtelijke slaap het risico op dementie en longkanker kunnen verhogen. De artsen publiceerden een persbericht over de resultaten van hun studie.

Nachtelijke slaapproblemen zijn zeker door de meeste mensen ervaren. De gevolgen voor de volgende dag zijn meestal catastrofaal, we zijn driveless, moe en onze prestaties zijn verminderd. Artsen vonden dat slaapproblemen de kans op longkanker en dementie zelfs kunnen vergroten. (Afbeelding: Sven Vietense / fotolia.com)

Hoeveel uur slaap per nacht is gezond?
Mensen die minder of meer dan 7 tot 7,5 uur per nacht slapen, verhogen hun risico op het ontwikkelen van dementie of longkanker, zeggen de experts. Dergelijk slaapgedrag lijkt lage ontstekingsniveaus in het menselijk lichaam te veroorzaken. Bovendien zorgt het verstoren van onze slaaphormonen ervoor dat de tumorgroei wordt aangestuurd, zeggen de auteurs.

Gebrek aan slaap verhoogt het kopergehalte in ons bloed
Het gebrek aan slaap wordt ook geassocieerd met verhoogde niveaus van koper in ons bloed, die op hun beurt het risico op kanker verhogen, verklaren de onderzoekers. Als nachtrust gedurende lange tijd wordt verstoord, verhoogt het ook het risico op het ontwikkelen van dementie met 1,5 keer. Dit effect kan te wijten zijn aan een ophoping van een specifiek eiwit, dat interfereert met het geheugen-geassocieerde hersengebied en de regeneratie van de hersencellen voorkomt.

Deskundigen onderzochten bijna 2.700 deelnemers
Voor hun studie, de onderzoekers studeerde 2.682 mannelijke vrijwilligers over een periode van 20 jaar. De studiedeelnemers waren tussen 42 en 60 jaar oud tijdens de basistests in de jaren 1984 tot 1989. Het onderzoek hield ook rekening met persoonlijke gezondheidsfactoren (zoals roken), zeggen de experts.

Wat gebeurt er tijdens onze slaap??
Tijdens de slaap wordt de energie van het lichaam toegewezen aan cellulaire reparatie, immunologische functies van de hersenen en plasticiteit van het neuronale brein en geheugenconsolidatie, leggen de auteurs uit. De behoefte aan slaap is individueel en verandert gedurende het hele leven. Voor volwassenen is de aanbevolen slaapduur meestal zeven tot negen uur. Inadequate slaap, slapeloosheid, slapeloosheid of slaapritmestoornissen kunnen overmatige vermoeidheid gedurende de dag veroorzaken.

Welke problemen zijn acuut vanwege een gebrek aan slaap?
Acute effecten van slechte slaap omvatten moeilijkheden bij cognitieve taken, verhoogde energievereisten, verhoogde celstress, lagere hartslag en lagere lichaamstemperatuur, verklaren de onderzoekers.

Welke chronische ziekten kunnen langdurige slaapstoornissen veroorzaken?
Langdurige slaapstoornissen zijn in verband gebracht met een aantal chronische ziekten, zoals hart- en vaatziekten, kanker en dementie. Mensen met een te korte of te lange slaap blijken ook een verhoogd sterfterisico te hebben, leggen de onderzoekers uit.

Welke factoren verhogen het risico op kanker en dementie??
De onderliggende factoren met betrekking tot de associatie tussen slaapduur en verhoogd risico op longkanker hebben betrekking op lichte ontstekingen en aandoeningen in de melatoninesecretie, zeggen de auteurs. Deze factoren dragen bij aan de pathogenese van kanker en aan de versnelling van tumorgroei. Ontsteking tot een lage graad is geassocieerd met slaapduur en zink- en kopergehaltes, wat het risico op hart- en vaatziekten en kanker kan verhogen. Een verband tussen slaapstoornissen en dementie kan worden veroorzaakt door structurele veranderingen in de hersenen, lichte ontstekingen en neurogene aandoeningen, voegen de experts toe.