Chocolade met waardevolle antioxidanten

Vergelijkende studie: Zwarte chocolade bevat waardevolle antioxidanten die vrije radicalen onschadelijk maken en zo kanker voorkomen. Voor een deel vonden de onderzoekers hogere niveaus dan in verschillende soorten fruit.

09/02/2011

Donkere chocolade bevordert een goede gezondheid en dit aspect is in veel onderzoeken bekend. Hoe hoog het niveau van antioxidanten is, zeggen onderzoekers van het Hershey Center for Health and Nutrition in Hershey“ geëvalueerd in Pennsylvania op basis van een studie. In de vergelijkende studie ontdekten de wetenschappers dat donkere chocolade zelfs een groter aandeel antioxidanten bevat dan verschillende vruchtensappen en fruitvariëteiten.

Antioxidanten voorkomen de oxidatie van gevoelige moleculen, die wordt veroorzaakt door een reactie van voornamelijk zuurstof en andere oxiderende chemicaliën. Over het algemeen worden antioxidanten ook wel genoemd „radicalen“ genoemd. In de natuur zijn antioxidanten vooral te vinden in citrusvruchten. De bekendste antioxidant is vitamine C. De beste manier om de reactie van vitamine C te illustreren, is door een paar druppels citroensap op een geschilde appel te strooien. Na een tijdje kunt u zien dat de niet-dribbelde gebieden bruin worden, terwijl de gebieden met citroensap de oorspronkelijke kleur van de appel behouden. Vitamine C voorkomt bijvoorbeeld dat het spijsverteringsproces zich ontwikkelt tot kankerverwekkende stoffen uit nitriet en secundaire amines.

Vergelijkende studie: Gedeeltelijk hogere niveaus in chocolade
Tijdens het onderzoek vergeleken onderzoekers commercieel cacaopoeder, donkere chocolade en warme chocolademelk met de antioxidantniveaus van vruchtensappen met b.v. Granaatappels, bessen of veenbessen. Ze leggen speciale nadruk op het gehalte aan polyfenol en flavanol van de afzonderlijke soorten fruit en chocolade. Polyfenolen zijn naar verluidt effectieve antioxidanten die, onder andere, zuurstofradicalen uit de lucht neutraliseren. Flavanolen zijn cardiovasculair beschermend omdat ze bijvoorbeeld de bloeddruk verlagen.

De onderzoekers ontdekten dat het cacaopoeder gedeeltelijk hogere waarden had dan andere gepoederde vruchten en sappen. In vergelijking met andere fruitsoorten werden dezelfde resultaten meestal behaald. De waarden werden ook weerspiegeld in de donkere chocolade. Toen de chocolade echter werd verwarmd en werd geserveerd als chocolademelk, werden de antioxidantenniveaus geminimaliseerd door de chocolade te verwarmen. Voor een deel gingen de gezondheidsbevorderende actieve ingrediënten verloren. Voor de onderzoekers zijn de resultaten sensationeel. De auteurs van het onderzoek noemden de "cacaozaden als een soort superfruit".

Natuurlijke antioxidanten worden voornamelijk gevonden in mango's, druiven, knoflook, broccoli, gember, koffie, thee, uien, volkoren rijst, tomaten, asperges, tomaten en vele andere groenten en fruit. In de natuurgeneeskunde zijn uien, kurkuma en cranberry altijd overwogen „natuurlijk antibioticum“ gebruikt omdat ze ontstekingsremmend werken en het menselijke immuunsysteem versterken. (Sb)

Lees ook:
Alternatieven voor antibiotica van de natuurgeneeswijze
Rode wijn en chocolade, de nieuwe kankermoordenaar?
Chocolade beschermt tegen hartaanvallen
Donkere chocolade verlaagt de bloeddruk

Afbeelding: Thomas Siepmann