Chocolade vermindert het risico op een beroerte

Chocolade vermindert het risico op een beroerte bij vrouwen

12/10/2011

Van oudsher wordt gezegd dat de chocolade de gezondheid bevordert. Verschillende studies hebben al aangetoond dat regelmatige matige consumptie van bij voorkeur donkere chocolade een positief effect heeft op het cardiovasculaire systeem. Een recent Zweeds onderzoek op lange termijn heeft nu aangetoond dat het risico op een beroerte wordt verminderd wanneer vrouwen veel chocolade eten.

Een studie die vandaag is gepubliceerd door Zweedse wetenschappers aan het Karolinska-instituut in Stockholm heeft aangetoond dat het eten van chocolade het risico op een beroerte aanzienlijk kan verminderen. Eerder onderzoek heeft al aangetoond dat het regelmatig eten van chocolade een positief effect heeft op de bloeddruk. De onderzoeksleider Susanna Larsson zei in het tijdschrift "Journal of the American College of Cardiology", hoewel eerder werk een hypotensief effect kon hebben, maar „onze studie is de eerste om een ​​duidelijke context tussen chocolade en beroertes vast te stellen“.

Hoe hoger het chocoladeverbruik, hoe lager het aantal slagen
Tijdens het onderzoek, in 1997, ondervroegen de onderzoekers ongeveer 33.000 Zweedse vrouwen in de leeftijd tussen 49 en 83 jaar oud over hun dagelijkse voedingsgewoonten. Deelnemers werden via een vragenlijst gevraagd hoe vaak ze een jaar eerder chocolade aten. Daarnaast werden 95 andere voedingsmiddelen in de boeg ondervraagd. In de volgende tien jaar leden 1600 proefpersonen een apoplexie. Terwijl andere risicofactoren zoals leeftijd, gewicht en reeds bestaande aandoeningen werden meegenomen in de berekening, ontdekten de wetenschappers dat de meeste vrouwen met een beroerte de minste chocolade consumeerden op nul tot acht gram per week. Volgens dit was het team van onderzoekers in staat om te bepalen dat vrouwen de meeste kans hadden om te lijden aan een beroerte waarvan de consumptie van chocolade het minst uitgesproken was. Studie deelnemers die de meeste chocolade geconsumeerd hadden zelden een beroerte, in tegenstelling tot de andere vrouwen.

Donkere chocolade op zijn best
De meest gebruikelijke medische aanbeveling is om alleen pure chocolade met een hoog percentage cacao te eten. In deze studie hebben onderzoekers echter geen onderscheid meer gemaakt tussen donkere pure chocolade en bleke melkchocolade. In de jaren 90, volgens statistische enquêtes met een aandeel van 90 procent, vooral lichte chocolade gegeten, zoals de studieauteur Larssion benadrukte. Als de wetenschappers in de evaluatie nauwkeuriger hadden gedifferentieerd tussen de twee rassen, zou de relatie nog belangrijker zijn geweest, zei de onderzoeker. Want het is niet de chocolade als zodanig die het beschermende effect ontwikkelt, maar de cacao bevat. Cacao bevat fytochemicaliën (flavonoïden), die ook voorkomen in groene thee, uien of rode wijn. Ze hebben een antioxiderende werking, worden als radicale wegvangers beschouwd, ondersteunen de afweer van het immuunsysteem en beschermen tegen hart- en vaatziekten. De auteur van de studie benadrukte dat het beschermende effect heel goed zou kunnen worden overgedragen op mannen. Verder onderzoek zal volgen. „We verwachten een vergelijkbaar resultaat“, dus de samenvatting.

Minder hartaanvallen door chocoladeconsumptie
In augustus van dit jaar hebben onderzoekers van de University of Cambridge in Engeland aangetoond dat continue consumptie van chocolade het risico op ernstige hart- en vaatziekten minimaliseert (chocolade beschermt tegen hartinfarcten). Proefpersonen die veel cacao consumeerden, vertoonden een 37 procent lager risico op hartaandoeningen, zoals een hartaanval. Opnieuw bleek dat het risico op een beroerte met 29 procent was afgenomen wanneer deelnemers veel chocolade consumeerden. Verantwoordelijk hiervoor zijn de plantenkleurstoffen, ze binden zeer reactieve, celbeschadigende stoffen, zogenaamde vrije radicalen. Maar de onderzoekers waarschuwden voor overmatige consumptie van commerciële chocolade. Dit levert afhankelijk van dispositie overgewicht en „Obesitas wordt beschouwd als een risicofactor voor de ontwikkeling van hypertensie, diabetes en hart- en vaatziekten.“ Daarom moet het verbruik van bij voorkeur pure chocolade matig zijn, dus de aanbeveling. (Sb)

Lees ook:
Chocolade voor huidverzorging?
Migraine: stress of chocolade geen triggers
Rode wijn en chocolade, de nieuwe kankermoordenaar?
Chocolade met waardevolle antioxidanten
Donkere chocolade verlaagt de bloeddruk
Chocolade beschermt tegen hartaanvallen

Afbeelding: Simone Hainz