Kracht pieken pijn voor het geheugen

Het geheugen wordt verbeterd door lichtstoten

2015/01/22

Elke dag worden de hersenen geconfronteerd met ontelbare details, maar slechts een deel van de waargenomen informatie blijft in het geheugen. Hoe emotioneler de gebeurtenissen, hoe sterker de herinnering. Onderzoekers van de Universiteit van New York hebben nu in een recente studie onderzocht hoe het geheugen zich gedraagt ​​wanneer bepaalde informatie wordt geassocieerd met lichtstoten met emotionele sensaties of de angst voor pijn.

Het onderzoeksteam onder leiding van Elizabeth Phelps van de Universiteit van New York concludeert in zijn onderzoek dat elektrische schokken het geheugen vergroten. Zelfs een latere herwaardering van het geheugen is mogelijk met behulp van stroomstoten, meld de Amerikaanse wetenschappers in het prestigieuze vakblad „natuur“. De auteurs van de studie Lila Davachi en Elizabeth Phelps leggen dat uit in het persbericht van de Universiteit van New York „Deze nieuwe resultaten onderstrepen de zeer adaptieve aard van ons geheugensysteem, wat suggereert dat ons geheugen niet alleen gebeurtenissen uit het verleden ophaalt, maar ook herinneringen uit het verleden actualiseert met belangrijke nieuwe informatie of gegevens.“

Emotionele herinneringen
Als onderdeel van hun onderzoek toonden de Amerikaanse wetenschappers de deelnemers een serie afbeeldingen uit twee verschillende categorieën (gereedschappen en dieren). Ze lieten ze eerst een plaatje bekijken zonder verdere invloeden en na ongeveer vijf minuten herhaalde de test met nieuwe foto's en schokelektroden op de polsen van de onderwerpen. In de tweede test kregen de deelnemers elk een van de categorieën van spanningspieken en vervolgens onderzochten de onderzoekers hoe goed de vrijwilligers de verschillende foto's konden onthouden. In de beeldcategorie, die was gekoppeld aan een schok, vertoonde dit een veel beter geheugen. Bijvoorbeeld, degenen die de klap kregen terwijl ze naar dierenfoto's keken, waren veel beter in staat om die foto's te identificeren dan de afbeeldingen van de gereedschappen.

Terugwerkende waardering van het geheugen
De onderzoekers ontdekten ook dat emotioneel leren teruggaat naar het verleden. Beelden die vóór het emotionele leerproces werden bekeken - dat wil zeggen, voorafgaand aan de elektrische schokken - maakten het voor proefpersonen mogelijk beter te onthouden of ze later schokken in dezelfde categorie ontvingen. Met andere woorden, de aanvankelijk opgeslagen informatie werd vervolgens gekoppeld aan een emotioneel gevoel en daardoor geüpgraded. Dit suggereert dat een retrospectieve geheugenverbetering door het bevorderen van de langetermijnopslag van informatie optreedt, volgens de Universiteit van New York. Irrelevante informatie kan met terugwerkende kracht als relevant worden gecrediteerd en dus selectief in het geheugen worden opgenomen, schrijf Lila Davachi en Elizabeth Phelps in het tijdschrift „natuur“.

Onbelangrijke informatie opgeslagen?
De bevindingen van de Amerikaanse onderzoekers zijn behoorlijk verrast, vooral met betrekking tot de retrospectieve herwaardering van individuele herinneringen, omdat dit betekent dat de informatie uiteindelijk niet wordt beoordeeld op het moment van toelating en kennelijk onbetekenende details blijkbaar in de hersenen worden opgeslagen, zodat vervolgens een upgrade wordt uitgevoerd kan. Hoe ver de verbetering van het geheugen met terugwerkende kracht dit maximum kan bereiken, is echter tot nu toe onduidelijk. Of een beoordeling van de informatie zelfs na dagen of maanden mogelijk zou zijn, moet nog verder worden onderzocht. (Fp)