Hoe vroeger de eerste menstruatie, hoe vaker een premature menopauze

Het begin van de menstruatie lijkt de menopauze te beïnvloeden
De zogenaamde menopauze verwijst naar het einde van de fysiek vruchtbare periode bij vrouwen. Onderzoekers ontdekten nu dat vrouwen eerder in de menopauze komen als ze voor hun 12e verjaardag hun eerste menstruatie hadden.

De wetenschappers van de University of Queensland in Australië ontdekten in een onderzoek dat een eerder begin van de menstruatie ook kan leiden tot een vroegtijdige menopauze. Toen de menstruatie van vrouwen vóór hun 12de verjaardag begon, hadden deze vrouwen vaak een voortijdige menopauze. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "Human Reproduction".

De overgang kan sommige gezondheidseffecten bij vrouwen veroorzaken, zoals opvliegers en haaruitval. Maar wat leidt eigenlijk tot een vroegtijdige menopauze bij vrouwen? (Foto: Picture-Factory / fotolia.com)

Artsen studeren ongeveer 50.000 vrouwen voor hun studie
In Australië was een van de grootste studies in zijn soort voltooid. De studie omvatte ongeveer 50.000 postmenopauzale vrouwen in het Verenigd Koninkrijk, Australië, Japan en Scandinavië.

De meeste vrouwen hebben hun eerste periode rond de leeftijd van 13
Voor de meeste vrouwen begon de eerste periode rond de leeftijd van 13 jaar. De laatste periode was toen bij deze vrouwen vaak op de leeftijd van ongeveer 50 jaar, uitleg aan de experts. 14 procent van de deelnemers had hun eerste periode voordat ze twaalf jaar oud waren. Bovendien waren er nog steeds ongeveer 10 procent, met de laatste periode voorgedaan op de leeftijd van 45 jaar geleden.

Vrouwen met een eerste menstruatie op de leeftijd van 12 jaar hebben meer kans op een vroegtijdige menopauze
De artsen in hun onderzoek probeerden te achterhalen of er een verband bestaat tussen vroege menstruatie en vroege menopauze. Er werd vastgesteld dat als vrouwen hun eerste menstruatie op twaalfjarige leeftijd hadden, met hen tot 31 procent vaker voorkomende vroegtijdige menopauze optreedt, zeggen de wetenschappers. Dit gebeurt dan al tussen de leeftijden van 40 en 44 jaar.

Effecten van vroege menstruatie
Toen de deelnemers hun eerste menstruatie op 13-jarige leeftijd hadden, had slechts 1,8 procent premature menopauze (vóór de leeftijd van 40 jaar) en met 7,2 procent was de menopauze prematuur. Als de vrouwen echter hun eerste menstruatie hadden toen ze nog maar 11 of jonger waren, had 3,1 procent vroegtijdige menopauze en 8,8 procent een voortijdige menopauze, zeggen de auteurs van het onderzoek..

Stress op jonge leeftijd kan een rol spelen bij vroegtijdige menopauze
Bepaalde factoren in het vroege leven van vrouwen kunnen een vroegtijdige menopauze beïnvloeden, legt auteur Gita Mishra van de University of Queensland uit. We weten bijvoorbeeld dat stress tijdens de jeugd tot een vroegere menstruatie kan leiden. Misschien beïnvloedt deze stress ook de leeftijd waarop de menopauze optreedt, voegt de expert toe.

Kinderloosheid kan de menopauze beïnvloeden
Als vrouwen kinderloos waren, had dit ook te maken met eerdere menopauze. Bij vrouwen die geen kinderen hadden en bij wie de eerste menstruatie vóór de leeftijd van 12 jaar plaatsvond, was een premature menopauze vijf keer meer waarschijnlijk, in vergelijking met vrouwen met twee of meer kinderen en een eerste menstruatie toen ze twaalf jaar of later waren, legde de artsen uit.

Vruchtbaarheid neemt eerder af bij vrouwen met vroege menopauze?
Vaak hadden deze vrouwen ook moeite om zwanger te worden, zegt Mishra. Dit suggereert dat er een verband was tussen vroege menstruatie, onvruchtbaarheid en vroegtijdige menopauze. Als menopauzale vrouwen beginnen in de dertig, kan hun vruchtbaarheid al vroeg in de twintig vallen.

Roken verhoogt het risico op vroegtijdige menopauze
Vrouwen moeten zich ervan bewust zijn dat menstruatie op jonge leeftijd kan leiden tot een vroegtijdige menopauze. Als vrouwen hiermee rekening houden, kunnen ze hun levensplan wijzigen en bijvoorbeeld proberen kinderen eerder te krijgen, rapporteren de onderzoekers. Bovendien moeten vrouwen stoppen met roken omdat het het risico op vroegtijdige menopauze verder vergroot, legt Mishra uit.

Vrouwen moeten beter voorbereid zijn op de menopauze en de effecten ervan
Vrouwen moeten ook voorbereid zijn op menopauze chronische ziekten. De menopauze is een marker van het biologische tijdperk voor vrouwen en heeft verschillende gevolgen voor de gezondheid die vrouwen zelf kunnen verzorgen, benadrukken de onderzoekers. Ze kunnen bijvoorbeeld op zoek naar een gezonder dieet of hun fysieke activiteit verbeteren. (As)