Studie jodiumtekort schaadt de intelligentie van veel kinderen

Gemeenschappelijk jodiumtekort vermindert de intelligentie van Europese kinderen

Experts hebben al geruime tijd geklaagd dat de toevoer van jodium in Europa onvoldoende is. Dit heeft dramatische gevolgen: volgens onderzoekers kan tot 50 procent van de pasgeborenen worden getroffen door jodiumtekort in de hersenontwikkeling. Wetenschappers noemen politiek tot actie.

Aanstaande moeders moeten jodiumgebrek absoluut vermijden

Vooral zwangere vrouwen moeten jodiumgebrek vermijden, artsen al heel lang waarschuwen. Zelfs een lichte jodiumdeficiëntie tijdens de zwangerschap kan leiden tot een verstoorde hersenontwikkeling van het kind en dus tot een verminderde intelligentie. Omgekeerd kon een beter IQ van de nakomelingen worden bereikt door de toediening van jodium tijdens de zwangerschap, zoals Britse onderzoekers vonden. Maar ondanks dergelijke bevindingen, vrezen wetenschappers dat tot 50 procent van alle pasgeborenen in Europa gebukt gaan onder jodiumtekort in de hersenontwikkeling, meldde de Universiteit van Greifswald in een verklaring.

Het microvoedingsstofjodium is essentieel voor de ontwikkeling van intelligentie bij kinderen en adolescenten. Volgens deskundigen kan zelfs een lichte jodiumdeficiëntie tijdens de zwangerschap leiden tot een verstoorde hersenontwikkeling van het kind en dus tot een verminderde intelligentie. (Afbeelding: Robert Kneschke / fotolia.com)

Essentieel voor de ontwikkeling van intelligentie bij kinderen

Jodiumtekort is een van de belangrijkste risicofactoren voor schildklieraandoeningen (bijvoorbeeld hypothyreoïdie) bij kinderen en volwassenen.

Bovendien is het jodiumrijke micronutriënt essentieel voor de ontwikkeling van intelligentie bij kinderen en adolescenten.

Met de Krakau-verklaring over jodium roepen wetenschappers van het door de EU gefinancierde EU-schildklierproject en verschillende belanghebbenden de beleidsmakers van Europa op beleid aan te nemen dat wijdverspreide jodiumdeficiëntie aanpakt..

Verhoogde behoefte aan jodium tijdens de zwangerschap

Europese wetenschappers uit 27 landen presenteerden onlangs hun bevindingen over de huidige toestand van jodiumtekortziekten in Krakau (Polen) binnen het project EUthyroid (projectnummer: 634453).

Ons drinkwater en voedsel leveren het essentiële microvoedingsstofjodium dat nodig is voor de productie van schildklierhormonen.

Deze boodschappers reguleren het metabolisme in het menselijk lichaam, bevorderen de fysieke groei en mentale ontwikkeling van kinderen en adolescenten.

Tijdens de zwangerschap hebben vrouwen een verhoogde behoefte aan jodium, wat vaak niet wordt gedekt door hun normale dieet.

Wetenschappers maken zich zorgen omdat zelfs een milde jodiumtekort van de moeder kan leiden tot een verslechtering van het intelligentiequotiënt (IQ) bij het kind.

Ondanks deze essentiële rol van jodium, weten de meeste aanstaande moeders niets van de negatieve effecten van jodiumtekort op hun nakomelingen..

Regelmatige controle van jodiumvoorziening in de gevraagde populatie

Deskundigen waarschuwen dat ondanks de bestaande vrijwillige jodiumverrijkingsprogramma's in veel Europese landen, tot 50 procent van alle pasgeborenen een licht tekort aan jodium heeft.

Dientengevolge bestaat het risico dat deze kinderen hun potentieel voor cognitieve ontwikkeling niet ten volle benutten en, bijvoorbeeld, leerproblemen op school ervaren.

Bovendien bestaat het gevaar dat lagere IQ-niveaus in delen van de bevolking van invloed zijn op de economische prestaties van hele landen.

Naast de ontwikkeling van de hersenen hebben de meervoudige effecten van jodiumtekort een aanzienlijke invloed op de volksgezondheidsstelsels.

Hoewel deze effecten welbekend zijn, hebben beleidsmakers, opinieleiders en het grote publiek de preventieprogramma's voor jodiumdeficiëntieziekten in Europa grotendeels genegeerd..

In dit geval vormen gejodeerde voedingsmiddelen een gevestigde en kosteneffectieve maatregel om jodiumdeficiëntie tegen te gaan.

Maar in Europa gebruikt slechts ongeveer één op de vier huishoudens jodiumzout, zoals deskundigen hebben gemeld.

Al tientallen jaren pleit de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) voor regelmatige controle van het jodiumaanbod in de bevolking als een belangrijke stap in het verhogen en elimineren van jodiumtekort in Europa.

Niettemin voldoen slechts acht landen van de EU aan deze minimumeis.

Wetenschappelijke resultaten en angsten worden genegeerd

Wetenschappers maken zich in toenemende mate zorgen over het gebrek aan commitment van beleidsmakers om jodiumtekort in Europa uit te roeien.

Het consortium roept daarom, in samenwerking met verschillende belanghebbenden, beleidsmakers, beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg en wetenschappers op om bekende effectieve strategieën te implementeren om jodium-deficiëntieziekten in heel Europa te voorkomen..

De Kraków Declaration on Iodine brengt experts samen om jodiumtekort te elimineren. Ze eisen:

• Uniforme preventiemaatregelen: industriële en commerciële leiders en beleidsmakers moeten zoutjodinatie harmoniseren om de vrije handel in jodiumverrijkte voedingsmiddelen in Europa te waarborgen. Gejodeerd voer voor huisdieren moet ook door de regelgevende instanties worden goedgekeurd om vrije handel binnen de EU te waarborgen.

• Beheersing van preventiemaatregelen: nationale overheden en gezondheidsautoriteiten moeten periodiek een enkele monitoring en evaluatie van iodination-programma's uitvoeren om te zorgen voor een optimale jodiumvoorziening voor de bevolking.

• Ondersteuning van preventieve maatregelen: wetenschappers moeten, samen met vertegenwoordigers van de gezondheidszorg, patiëntenorganisaties, het bedrijfsleven en het publiek, de nodige preventieve maatregelen ondersteunen. Alleen op deze manier kan ervoor worden gezorgd dat passende maatregelen worden genomen in een snel veranderende samenleving om jodiumdeficiëntieziekten effectief te voorkomen. Bovendien moet de kennis over jodiumtekortziekten worden overgedragen door middel van geschikte informatiecampagnes.

De ondertekenaars van de Kraków-verklaring over jodium dringen er bij alle actoren in Europa en wereldwijd op aan middelen en expertise te bundelen om jodiumtekort uit te roeien. (Ad)