Onderzoek Regelmatig cannabisgebruik verlaagt de botdichtheid

Onderzoekers waarschuwen voor verminderde botdichtheid bij zwaar cannabisgebruik
In veel gevallen zijn in het verleden al mogelijke negatieve effecten van overmatige cannabisconsumptie besproken. Onderzoekers van de Universiteit van Edinburgh hebben in een recente studie ontdekt dat het regelmatige gebruik van cannabis het bot aanvalt, wat gepaard gaat met een verhoogd risico op fracturen en de daaropvolgende ontwikkeling van osteoporose.

"Mensen die regelmatig grote hoeveelheden cannabis roken, hebben een lagere botdichtheid en zijn gevoeliger voor breuken", aldus de Edinburgh University Communication. Bovendien bleek uit de huidige studie dat regelmatig cannabisgebruik wordt geassocieerd met een lager lichaamsgewicht en body mass index (BMI), waardoor de botten verder zouden kunnen dunner worden. De studieresultaten werden gepubliceerd in het tijdschrift "The American Journal of Medicine".

Overmatig cannabisgebruik heeft een aanzienlijke invloed op de botdichtheid en kan het risico op osteoporose verhogen. (Afbeelding: zix777 / fotolia.com)

Sommige proefpersonen hadden cannabis meer dan 47.000 keer geconsumeerd
Voor hun studie, onderzoekers aan de Universiteit van Edinburgh onderzocht 170 vrijwilligers die routinematig cannabis gerookt in hun vrije tijd en 114 rokers die geen cannabis consumeerden. De cannabisgebruikers waren verdeeld in twee groepen: gematigde gebruikers en sterke gebruikers. Als gematigde consumenten werden onderwerpen gedefinieerd die eerder minder dan 5000 keer cannabis in hun leven hadden gerookt. Alle studiedeelnemers die al vaker cannabis hadden gebruikt, werden toegewezen aan de groep sterke gebruikers. Onder de gematigde gebruikers is hun gemiddelde dagelijkse gebruik tijdens hun leven ongeveer 1.000 keer geweest, terwijl van de sterke gebruikers er ook onderwerpen zijn geweest die meer dan 47.000 keer cannabis hebben gebruikt, rapporteren de onderzoekers.

Botdichtheid van sterke gebruikers ongeveer vijf procent lager
Met behulp van een speciale röntgentechniek (DEXA-scan) bepaalde het onderzoeksteam onder leiding van professor Stuart Ralston van de Universiteit van Edinburgh de botdichtheid van studiedeelnemers. Sterke cannabisgebruikers vertoonden een lagere mineraaldichtheid in het heupbeen en het processus spinosus van de wervelkolom. Over het algemeen was de botdichtheid van zware cannabisconsumenten ongeveer vijf procent lager dan die van de controlegroep van sigarettenrokers, rapporteren de onderzoekers. Bovendien hadden de sterke consumenten al meer dan twee keer zo vaak een fractuur opgelopen.

Het risico op osteoporose is toegenomen?
"Ons onderzoek heeft aangetoond dat zware gebruikers van cannabis een vrij grote afname in botdichtheid hebben in vergelijking met niet-gebruikers, en er bestaat een gefundeerde zorg dat dit het risico op het ontwikkelen van osteoporose en later-levenfracturen kan verhogen." Prof. Ralston de studieresultaten samen. Voor gematigde gebruikers is echter geen verschil met de niet-gebruikers te zien. De studie is de eerste botgezondheidsenquête onder cannabisgebruikers en verder onderzoek is nodig om het verband tussen drugsgebruik en verminderde botdichtheid beter te begrijpen.

Lager lichaamsgewicht en lagere BMI
De wetenschappers waren ook verrast dat sterke cannabisgebruikers een lager lichaamsgewicht en body mass index (BMI) hadden dan niet-gebruikers. Hoewel cannabisgebruik vaak gepaard gaat met een verhoogde eetlust, heeft het duidelijk een verminderd lichaamsgewicht aangetoond bij de sterke gebruikers. "Dit komt misschien omdat cannabis de eetlust kan verminderen wanneer ze in grote hoeveelheden wordt ingenomen gedurende een lange periode," suggereren de onderzoekers. (Fp)