Studie Inherited trauma

Trauma's zijn blijkbaar vererbar

2014/05/28

Extreme ervaringen veranderen de getroffenen. En vaak jaren later, hun kinderen. Onderzoekers hebben nu een puzzelsteen ontdekt over hoe de erfenis van trauma zou kunnen ontstaan.

In de psychologie is het fenomeen al lang bekend: traumatische ervaringen triggeren gedragsafwijkingen die van generatie op generatie worden doorgegeven. Dat fysiologische processen erachter zitten, beginnen wetenschappers langzaam te begrijpen.

Kleine RNA's met groot effect
Nu zijn de onderzoekers erin geslaagd een belangrijk onderdeel van dit fenomeen te identificeren: korte RNA-moleculen. De wetenschappers bestudeerden het aantal en het type van verschillende microRNA's bij muizen blootgesteld aan stressvolle situaties en vergeleken de waarden met niet-gestresste muizen. Ze ontdekten dat stress leidt tot een onbalans van microRNA's in bloed, hersenen en sperma. Dientengevolge lopen celprocessen die door deze micro-RNA's worden beheerst uit de hand.

De volgende generatie wordt ook beïnvloed
Na de stresservaringen gedroegen de muizen zich duidelijk anders. Dit gedrag werd ook overgedragen aan de volgende generatie door sperma, hoewel de nakomelingen zelf niet gestrest waren.

Met de onbalans van microRNA's in het sperma is een informatiedrager ontdekt waardoor trauma kan worden overgeërfd. (Pm)

Afbeelding: Gerd Altmann, Pixelio