Studie Suiker maakt kankercellen agressiever en stimuleert de tumorgroei

Artsen bestuderen de effecten van suiker op de ontwikkeling van kanker

Onderzoekers hebben nu ontdekt dat suiker een sterk effect heeft op kankercellen en tumoren. De suiker zorgt er bijvoorbeeld voor dat de tumoren agressiever worden en dat de tumorgroei wordt gestimuleerd.

Een team van wetenschappers van het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB), de Katholieke Universiteit Leuven (VU) en de Vrije Universiteit Brussel (VUB) gevonden in zijn studie dat de zogenoemde Warburg effect (een verschijnsel waarbij snel degraderen kankercellen suiker ) leidt tot gestimuleerde tumorgroei. De experts publiceerden de resultaten van hun onderzoek in het tijdschrift Nature Communications.

De effecten van suiker op de agressiviteit van kankercellen en tumorgroei zijn in een recente studie door wetenschappers bestudeerd. (Afbeelding: Kateryna_Kon / fotolia.com)

Negen jaar onderzoek leidde tot een interessant inzicht

Gedurende een onderzoeksperiode van negen jaar merkte het team van artsen op dat suiker de groei van kankertumoren stimuleert. Volgens de experts is deze bevinding een beslissende doorbraak in het kankeronderzoek. De wetenschappers onderzochten het zogenaamde Warburg-effect en de effecten ervan op de groei van tumoren.

Warburg-effect: een oorzaak van kanker of slechts een symptoom?

De nieuwe resultaten bewijzen dat er een positieve correlatie is tussen suiker en kanker, zeggen de experts. Deze bevinding kan verstrekkende gevolgen hebben voor de voedingsplannen van kankerpatiënten in de toekomst. De focus van de onderzoeksprojecten lag op het Warburg-effect en de waarneming dat tumoren significant hogere hoeveelheden suiker in lactaat verwerken in vergelijking met gezond weefsel. Dit fenomeen is uitgebreid bestudeerd als een van de meest opvallende kenmerken van kankercellen. Het effect kan daarom zelfs worden gebruikt, bijvoorbeeld om hersentumoren te detecteren. Het blijft echter onduidelijk of het waargenomen effect slechts een symptoom is van kanker of mogelijk een oorzaak, verklaren de auteurs.

De consumptie van kankercellen veroorzaakt een vicieuze cirkel

Eerder onderzoek naar het metabolisme van kankercellen gericht op het toewijzen van metabole eigenaardigheden. De huidige studie illustreert de relatie tussen een metabole afwijking en de zogenaamde oncogene potentie in kankercellen. De resultaten van het onderzoek laten zien hoe de hyperactieve suikerconsumptie van kankercellen leidt tot een echte vicieuze cirkel van voortdurende stimulering van de ontwikkeling en groei van kanker, legt auteur Dr. med uit. Johan Thevelein. Aldus kan de correlatie tussen de sterkte van het Warburg-effect en de agressiviteit van de tumor worden verklaard.

Het wordt duidelijk dat de link tussen suiker en kanker vergaande gevolgen heeft. Thevelein gaat verder. De resultaten bieden een basis voor toekomstig onderzoek op dit gebied, dat nu kan worden gedaan met een veel nauwkeuriger focus, voegt de expert toe.

Welke speciale betekenis had gist in het onderzoek??

Gistcellen waren essentieel voor de ontdekking van artsen, omdat deze cellen dezelfde Ras-eiwitten bevatten die gewoonlijk in tumorcellen worden gevonden. Met behulp van gist als modelorganisme onderzochten de onderzoekers het verband tussen Ras-activiteit en het zeer actieve suikermetabolisme in gist. "Het belangrijkste voordeel van het gebruik van gist was dat ons onderzoek niet werd beïnvloed door de extra regulerende mechanismen van zoogdiercellen die belangrijke onderliggende processen kunnen overbruggen", vervolgt auteur Thevelein. (As)