Studies Kinderen worden overgewicht als ouders denken dat ze te dik zijn

De beoordeling van de ouders beïnvloedt het werkelijke gewicht van de kinderen
De meeste ouders proberen te voorkomen dat hun kinderen te zwaar worden. Artsen hebben nu ontdekt dat zelfs de veronderstelling van ouders dat hun kinderen te zwaar zijn, voldoende kan zijn om de kinderen echt te laten groeien. Dus zelfs de verzorger van de ouders tegen overgewicht van het nageslacht doet hun kinderen toenemen.

Onderzoekers hebben nu in een onderzoek gevonden dat het een serieuze impact kan hebben als ouders geloven dat hun kinderen te zwaar zijn. Ongeacht het werkelijke gewicht van de kinderen, is deze veronderstelling voldoende om het aantal getroffen kinderen echt te vergroten. Florida State University College of Medicine onderzoekers publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift Kindergeneeskunde.

Wetenschappers hebben vastgesteld dat de beoordeling van ouders dat hun kinderen overgewicht hebben, kan leiden tot obesitas. (Afbeelding: kwanchaichaiudom / fotolia.com)

Studie onderzoekt 3.500 kinderen over een periode van meerdere jaren
Ouderschap lijkt een self-fulfilling prophecy te zijn, zegt co-auteur Angelina Sutin van het Florida State University College of Medicine. Moeten ouders meestal niet optreden als hun kinderen te zwaar wegen? Niet noodzakelijk. Kinderen met overgewicht verloren gewicht in het huidige onderzoek, toen ouders dachten dat hun kinderen normaal lichaamsgewicht hadden, legt Sutin uit. In dit geval kan een verkeerde beoordeling van de ouders zelfs een beschermend effect hebben voor de kinderen. Hoewel de studie een verband vond tussen de perceptie van de ouders en het gewicht van hun kinderen, maar geen oorzaak-effectrelatie kon vinden, zeggen de onderzoekers. De studie was geïnspireerd op oudere onderzoeken die eerder hadden vastgesteld dat volwassenen die zichzelf als overgewicht beschouwden meer gewicht kregen dan ze normaal zouden hebben, aldus Sutin. De nieuwe studie bewaakte nu meer dan 3.500 kinderen en hun ouders. De artsen onderzochten de kinderen regelmatig om de twee jaar, vanaf de leeftijd van vier tot twaalf, of vanaf de leeftijd van vijf tot dertien. De ouders moesten tijdens het onderzoek vragen beantwoorden, omdat ze het gewicht van hun kind namen. 97 procent van de respondenten waren moeders, zeggen de onderzoekers.

Het onderzoek bouwt voort op de body mass index
Op de leeftijd van vier tot vijf jaar had driekwart van de kinderen een normaal gezond gewicht. Twintig procent van de bestudeerde kinderen had daadwerkelijk overgewicht of zelfs obesitas, maar meestal beschouwden de ouders van de betrokkenen het gewicht als normaal, verklaren de onderzoekers. In de loop van de tijd ontdekte de medische professie dat kinderen met overgewicht bleven groeien als ouders hen als overgewicht zagen, legt Sutin uit. Het was moeilijk om te kwantificeren in het onderzoek hoeveel obesitas de kinderen hadden ontwikkeld, omdat de kinderen nog steeds groeiden. Het belang van gewichtstoename varieert in de kindertijd, afhankelijk van de grootte, voegt Sutin toe. De studie was gebaseerd op de veelgebruikte meting, de zogenaamde body mass index (BMI). De BMI geeft een ruwe schatting van lichaamsvet op basis van lengte en gewicht. Bij kinderen houdt de BMI ook rekening met leeftijd en geslacht en leggen ze de experts uit. Het onderzoek kon niet bepalen hoeveel BMI toenam wanneer ouders veronderstelden dat hun kinderen te zwaar waren. De artsen konden ook geen directe verbinding tot stand brengen met het gewicht van de ouders. Er was echter geen informatie over hoe de ouders hun eigen gewicht ervoeren, voegen de experts toe.

Waarom heeft de beoordeling zo'n impact op het gewicht van de kinderen??
Een verklaring waarom de opvoeding zulke gevolgen kan hebben, is monitoring van voedselinname en lichaamsbeweging, zegt Sutin. Wanneer volwassenen zich door gewicht gestigmatiseerd voelen, hebben ze de neiging veel te eten en fysieke activiteiten te vermijden. Vergelijkbare effecten kunnen van invloed zijn op getroffen kinderen, vermoeden de onderzoekers. Bovendien zijn sommige kinderen rebels in hun houding. De poging van de ouders om de inname van voedsel te beperken kan er uiteindelijk toe leiden dat dergelijke kinderen uiteindelijk meer gaan eten, legt Sutin uit.

Kinderen hebben een gezond dieet en fysieke activiteit nodig
Het is mogelijk dat de obsessie van ouders over gewicht wordt overgedragen aan hun kinderen, wat kan leiden tot een slechtere geestelijke gezondheid en coping-strategieën zoals overeten oproepen, leggen de experts uit. Er zijn maar weinig onderzoeken die kijken naar hoe ouders het gewicht van hun kinderen het best kunnen aanpakken. Meer onderzoek is nodig om erachter te komen hoe ouders het beste met hun kinderen kunnen communiceren over hun gewicht, zeggen de artsen. Ouders moeten volgens de onderzoekers hun kinderen over het algemeen informeren over het belang van gezond eten en bewegen voor de algehele gezondheid, in plaats van zich te concentreren op het gewicht, legt Sutin uit. Het kan effectiever zijn als ouders zich concentreren op het belang van gezond eten en lichamelijke activiteit voor de algehele gezondheid en hun kinderen voorzien van veel opties voor gezond eten en bewegen in hun dagelijks leven, voegt Sutin toe. (As)