Walnoten verlichten stress symptomen

Walnoten verlichten stresssymptomen en verminderen daardoor het risico op hart- en vaatziekten.

De dagelijkse consumptie van walnoten kan het lichaam beschermen tegen stressreacties. Volgens een onderzoek van wetenschappers van Penn State Pennsylvania moet echter dagelijks een relatief hoog aantal walnoten worden geconsumeerd. Gemiddeld zijn negen walnoten en één lepel walnootolie per dag voldoende om het lichaam te beschermen tegen stressgerelateerde reacties.

Negen walnoten en een lepel walnootolie konden de zogenaamde diastolische bloeddruk in rust verlagen evenals de bloeddruk onder stress in de vorm van een dieet. De reden voor de studie was het besef dat veel mensen bijzonder krachtig reageren in stressvolle situaties en dus is er een verhoogd risico op hartaandoeningen. De onderzoekers schrijven in het wetenschappelijke tijdschrift „Journal of American College of Nutrition“, Het doel was om de invloed van omega-3-vetzuren op stressgerelateerde cardiovasculaire reacties te onderzoeken.

De studie betrof 22 gezonde volwassenen. Alle patiënten hadden echter een verhoogd LDL-cholesterolgehalte. De deelnemers waren verdeeld in twee verschillende groepen. De eerste groep kreeg een normaal gemiddeld Amerikaans dieet plus 40 gram walnoten en een eetlepel walnotenolie. De tweede groep kreeg alleen het walnootvoer plus anderhalve lepel lijnolie. De test liep in totaal zes weken.

Het resultaat toonde aan dat dieeters met walnootdieet een verlaagde bloeddruk hadden in zowel fysieke als mentale stresssituaties. De bloeddrukstijging was lager dan die bij een normaal dieet. Om de waarden te bepalen, werden deelnemers geplaatst in kunstmatig gegenereerde stress-situaties. De proefpersonen moesten een toespraak geven terwijl hun voeten in het ijskoude water doopten. De bloeddrukwaarden in rust waren ook aanzienlijk verminderd. Bij toediening van lijnzaadolie werden geen additionele effecten waargenomen.

Stress in het dagelijks leven kan niet altijd worden voorkomen, zeggen de wetenschappers. De resultaten van het onderzoek hebben echter aangetoond dat het gebruik van walnoten of onverzadigde vetzuren het risico op hart- en vaatziekten kan verminderen. Het lichaam is dan beter beschermd. Walnut kernels hebben een vetgehalte van 42 tot 60 procent en bovengemiddelde niveaus van omega-3 vetzuren voor het hart. In een onderzoek naar mediterrane diëten is aangetoond dat walnoten ook het type II diabetesrisico verminderen. (sb, 05.10.2010)

Afbeelding: Rolf Handke