Weinig kans op alvleesklierkanker

Appel oprichter Steve Jobs stierf aan alvleesklierkanker

06/10/2011

Al bijna zeven jaar leed Apple-oprichter Steve Jobs aan alvleesklierkanker (medisch: alvleesklierkanker). Patiënten met zeldzame kankers hebben weinig kans op volledig herstel. De overlevingskans van vijf jaar na de eerste diagnose is minder dan zes jaar voor mannen en slechts acht procent voor vrouwen. De lage prognosevooruitzichten zijn voornamelijk te wijten aan de meestal te late diagnose. Omdat in het beginstadium van alvleesklierkanker bijna Klachten zijn voor de getroffenen.

Nauwelijks algenkans bij alvleesklierkanker
Steve Jobs kon ondanks zijn miljard dollar-imperium geen genezing bereiken. Dit laat zien hoe ernstig deze kwaadaardige tumorziekte is. „Pancreaskanker is de tumor met de slechtste prognose“, zegt Jörg Kleeff, adjunct-directeur van de chirurgische kliniek aan de Klinikum Rechts der Isar in München tegenover het tijdschrift Focus. Gelukkig is alvleesklierkanker wereldwijd een zeldzame kanker in relatie tot andere kankers. Ongeveer drie procent van alle kankers die in Duitsland worden gediagnosticeerd, zijn pancreastumoren. Alvleesklierkanker komt meestal voor in het deel van de pancreas dat verantwoordelijk is voor de productie van enzymen. In de medische gemeenschap wordt deze regio ook wel exocrien gedeelte genoemd. De meeste patiënten zijn tussen de 60 en 70 jaar oud. Maar er zijn ook jongere mensen die aan de ernstige kanker lijden. Hier gebeurt de ziekte meestal spontaan. De overlevingskansen zijn zeer laag ondanks complexe therapeutische maatregelen. Slechts vijf procent van de getroffenen overleeft vijf jaar na de diagnose (vijf jaars overleving). Volgens recente onderzoeken lijden in Duitsland ongeveer 12.800 mensen elk jaar aan alvleesklierkanker. De meeste sterven na een goede zes maanden na de diagnose.

De Apple-oprichter zelf leed aan een zeer specifieke vorm van kanker. Jobs had een neuro-endocriene tumor die de endocriene klieren in het pancreasweefsel aantastte. De glandulaire cellen in het orgaan zijn onder andere verantwoordelijk voor de vorming van klierafscheidingen. Deze vorm van alvleesklierkanker is minder agressief en verloopt langzaam. Het sterftecijfer ligt hier iets hoger dan bij de andere soorten. Immers, nog steeds leeft ongeveer 20 procent van de behandelde patiënten vijf jaar later. Onder hen was Jobs, wiens financiële succes hem de best mogelijke behandeling bracht.

Oorzaken van pancreaskanker nog steeds onduidelijk
Ondanks veel onderzoek is de exacte oorzaak van het ontstaan ​​nog grotendeels onbekend. Recent wetenschappelijk werk duidt erop dat de eerste celmutaties zich vaak 20 jaar vóór het daadwerkelijke begin van de ziekte voordoen. Daarom is het volgens Britse onderzoekers niet verrassend dat het overlevingspercentage de afgelopen 40 jaar nauwelijks is verbeterd. Op het moment van diagnose is alvleesklierkanker buitengewoon agressief en is behandeling dan nauwelijks mogelijk.

Naast genetische aanleg kunnen alcoholgebruik, langdurig roken, ernstig overgewicht, diabetes, cystische veranderingen en chemische verontreinigende stoffen de ontwikkeling van kanker sterk bevorderen. Net als bij de andere kankers van de spijsverteringsorganen is hier ook dat voortdurende irritatie, zoals een langdurige pancreatitis, steeds vaker leidt tot degeneratie van de lichaamseigen cellen. Genetische dispositie wordt nu door professionals beschouwd als de hoofdoorzaak.

Bij ongeveer 10 procent van de kankerpatiënten kan de tumor, indien tijdig gediagnosticeerd met een medische interventie, geëlimineerd worden door chirurgische verwijdering. En zelfs na een operatie is de herhalingsratio niet uitgesloten. In de meeste gevallen wordt de kanker echter te laat herkend vanwege het ontbreken van symptomen in de beginfase. Als de eerste symptomen verschijnen, heeft de kanker meestal uitgezaaid en is hij over aangrenzende organen gesprongen. In veel gevallen hebben zich op het moment van de diagnose zogenaamde secundaire tumoren in de longen, de lever en de botten gevormd. Bij Steve Jobs moest de lever worden vervangen met behulp van transplantatiegeneesmiddelen. Dat gaf Jobs nog een paar jaar te leven.

Om de levensverwachting van de patiënten enigszins te verlengen, worden bestraling en chemotherapie in de gevorderde fase gebruikt. Het primaire doel van artsen in dit kankerstadium is om het lijden te verlichten en de kwaliteit van leven te verbeteren. De overleden oprichter van Apple onderging ook talloze behandelingen tegen kanker. Ondanks zijn miljarden aan bezittingen kon de kanker niet worden gestopt.

Klachten verschijnen alleen in het late stadium van de ziekte
De klassieke symptomen zoals geelzucht, buikpijn, verlies van eetlust, ondergewicht, misselijkheid en braken evenals een mogelijk gevoel van druk in de bovenbuik komen alleen voor als er nauwelijks enig behandelingssucces kan worden bereikt vanuit een conventioneel medisch perspectief. De pijn kan echter wijzen op een verscheidenheid aan andere ziekten. De symptomen verschijnen alleen wanneer de alvleesklierkanker al is overgeslagen naar naburige organen zoals de maag, darm of maag. Deze tumoren zijn vervolgens verantwoordelijk voor de bovengenoemde klachten. De alvleesklierkanker zelf veroorzaakt bijna geen merkbare symptomen voor de getroffen persoon.

Hoe kan worden voorkomen?
Er wordt aangenomen dat er een genetische link is in de ontwikkeling van alvleesklierkanker. Dit betekent dat er een potentieel hoger risico is als de kanker al familiair is geweest. In het algemeen kan echter worden gezegd dat een gezonde levensstijl helpt om het risico op kanker te verminderen. Dit omvat met name een plantaardig en fruitrijk dieet, een matige maar regelmatige actieve oefening en een zo groot mogelijke vermijding van de toevoer van verontreinigende stoffen.

Hoewel het computergenie altijd goed leefde en het grootste deel van het gezondheidsadvies altijd oplettend was, werd hij ook misselijk van de verraderlijke ziekte. „Niemand wil dood. Zelfs mensen die naar de hemel willen gaan, willen niet sterven om er te komen. En toch is de dood het doel dat we allemaal gemeen hebben. En zo zou het ook moeten zijn, want de dood is hoogstwaarschijnlijk de beste uitvinding van het leven. Hij brengt verandering teweeg. Hij ruimt het oude op om plaats te maken voor het nieuwe“, zei Steve Jobs in 2005 tijdens een gastcollege op de California elite Stanford University. Dat was precies een jaar later, nadat Jobs werd gediagnosticeerd met alvleesklierkanker. (Sb)