Winterdepressie De psyche in de winter

Winterweer verslaat veel mensen

14/11/2014

Donker, nat en koud weer en bewolkte uitzicht: de winter verslaat de hoofden van veel mensen en veroorzaakt op sommige dagen ongenoegen en slecht humeur. Maar in sommige gevallen blijft het niet in een tijdelijke bui. In plaats daarvan lijden sommige mensen aan een zogenaamde „Seasonal Affective Disorder“, een depressieve stoornis die optreedt tijdens de herfst- en wintermaanden, met als gevolg onder meer depressieve stemming en langdurige slaap.

Beïnvloed lijden voor maanden van depressie en angst
Een blik uit het raam in de ochtend is vaak genoeg om in de herfst en winter in de stemming te komen voor een slecht humeur en om terug te willen naar het warme bed. Regen, koude temperaturen of dagen tegelijkertijd „Grijs in grijs“: Het donkere seizoen somt soms de stemming van veel mensen op en leidt soms tot slecht humeur en depressie. De stemming verdwijnt echter niet altijd vanzelf, maar sommige mensen lijden maandenlang aan angst en verdriet.

Atypische symptomen zoals onbedwingbare trek en langdurige slaap
In dit geval spreken deskundigen van een „Seasonal Affective Disorder“ of „seizoensgebonden affectieve stoornis“, die vooral in de herfst en winter voorkomt en in de International Classification of Diseases (ICD-10) de zogenaamde „terugkerende depressieve stoornissen“ is toegewezen. Naast de typische symptomen van depressie, omvat deze aandoening ook atypische symptomen zoals een toename van de duur van de slaap, hoofdpijn, toegenomen verlangen naar zoete tanden, spijsverteringsstoornissen of gewichtstoename. Daarentegen wordt een seizoensgebonden onafhankelijke depressie meestal gekenmerkt door verlies van eetlust, gewichtsverlies en een kortere slaapduur.

Gebrek aan licht en zon leidt tot ontevredenheid en verdriet
Zelfs Hans Schmid wordt beïnvloed door de depressieve stoornis en lijdt in de donkere maanden onder het natte en koude weer. Vooral de kou plaatst hem, want hierdoor ontstaat bij Schmidt ontevredenheid en verdriet in een mate, die uiteindelijk leidt tot een winterdepressie. „Ik mis vooral de zon en de warmte“, Schmidt vertelt het persbureau „dpa“, „als het donker wordt, neemt het leven een pauze.“ Als gevolg hiervan gaat de 46-jarige met pensioen, isoleert zichzelf en hangt op sommige dagen urenlang zijn duistere gedachten: „Ik heb het gevoel dat ik gevangen zit in een gedachtenchaos, "onthult hij. "De tijd loopt weg terwijl ik aan de tafel in de ruimte staar kijkend“, Schmidt gaat verder.

Bijna elke derde beïnvloed door stemmingen in de winter
Zijn emotionele toestand tijdens de herfst- en winterseizoenen was vergelijkbaar met een motor die was opgedraaid, „maar het is eigenlijk alsof je in eerste versnelling over de snelweg rijdt.“ Op dit moment is Schmidt extreem „dunhuidig“, elk klein conflict weegt zwaar, negatieve ervaringen zetten hem veel meer onder druk dan in de andere helft van het jaar. Zodra het weer beter wordt en de temperatuur stijgt, gaat zijn psyche niet meer uit zijn dak, vervolgt de communicatieontwerper. Volgens de psychiater en chef-arts van de Burghof-kliniek in Bad Nauheim, Thorsten Bracher, is Schmidt geen geïsoleerd geval: „Bepaalde mensen reageren in het laagseizoen met een depressieve stemming, impulsief rijden en vreugdeloosheid“, dus de expert tegenover de „dpa“. Uit onderzoek van het opinieonderzoeksinstituut Forsa en de Techniker Krankenkasse uit het jaar 2009 bleek dat bijna een op de drie respondenten in de winter een algemeen laag humeur zou kunnen melden..

Licht remt de uitscheiding van melatonine
Voor lichtexpert Ulrike Brandi uit Hamburg is winterdepressie geen verrassend fenomeen, omdat het effect van licht op mensen niet mag worden onderschat: „Licht heeft een biologisch effect dat wordt geabsorbeerd door het oog naast wat we zien.“ Dit heeft een effect op onze hormoonbalans, omdat licht de afgifte van het hormoon melatonine remt, dat het dag-nachtritme van het menselijk lichaam regelt. Dit leidt tot uitputting en verminderd concentratievermogen, dat zich onder bepaalde omstandigheden zou kunnen ontwikkelen, tot een depressie, dus Brandi meer in vergelijking met de „dpa“.

Wandelingen, zelfs bij bewolkt weer
Dienovereenkomstig beveelt de lichtexpert aan om zelfs bij bewolkt weer naar buiten te gaan, omdat zelfs een gloeilamp niet hetzelfde effect heeft als het daglicht, wat een sterkte is „tussen 10.000 en 20.000 lux“ te bereiken. Door buitenshuis te bewegen, kan echter voldoende natuurlijk licht worden geabsorbeerd om het eigen 'gelukshormoon' serotonine te produceren, dat depressieve stemmingen vermindert. Als alternatief is volgens Thorsten Bracher ook lichttherapie beschikbaar waarbij de patiënt wordt blootgesteld aan een fel kunstlicht („enkele lichte bui“) is opgeschort: „Lampen met daglichtspectrum zijn intens en vervangen het lichte stuk“, de psycholoog gaat verder.

Het onthouden van zonnige momenten helpt in moeilijke tijden
Hans Schmid probeert ook zijn winterdepressie in acute tijden zo goed mogelijk te bestrijden, bijvoorbeeld door zonnige en warme momenten in een mentale periode te hebben „jampot“ Conserve. Hij helpt ook om mooie situaties op te schrijven, zodat hij ze in moeilijke uren kan herinneren. „Als het buiten donker is, herinner ik me bewust gloeiende kleuren en houd ik de schoonheid in gedachten“ dus Schmidt. (Ag)